В углу огромного стенда Asus на выставке CeBIT в Ганновере в пластиковых подставках для дисплеев сидят две скромные маленькие читалки электронных книг. Издалека они выглядят так же типично, как и большинство других моделей на рынке. Однако подойдите ближе, и все станет выглядеть интереснее. Включите один, и станет еще лучше.
Во-первых, это размер экрана. Благодаря 9-дюймовому дисплею с электронными чернилами и относительно узкой рамке он больше похож на портативный экран, чем на портативный компьютер, в отличие от Амазонка Kindle. Как только вы включите его, вы сразу увидите, что он не просто большой — у него еще и высокое разрешение — 1024 x 768. Это самое высокое разрешение, которое мы когда-либо видели, тогда как у остальных конкурентов разрешение составляет 800 x 600.
Впечатлил не только я. Наш эксперт по электронным книгам Стюарт Тёртон, который находится со мной в Германии, не смог сдержать усмешку, когда впервые попытался ориентироваться в интерфейсе.
Поначалу Стюарт не мог понять, как перемещаться по меню с помощью клавиш, вместо этого инстинктивно тыкал пальцем в экран. И, к его изумлению, это сработало. Это сенсорный экран, который не похож на сенсорный экран: у него нет резко сниженной контрастности и он не так подвержен отталкивающим бликам, как на сенсорном экране.
Покопайтесь в интерфейсе, и станет ясно, что Asus не идет по пути минимализма. Он выглядит и ведет себя как настоящая программа для чтения электронных книг, но имеет множество дополнительных приложений, включая веб-браузер.
Коснитесь этого значка браузера, и после довольно долгого ожидания он появится. Текст вводится через систему распознавания рукописного ввода, где вы рисуете отдельные буквы в поле или можете вызвать всплывающую экранную клавиатуру. Это все, что мы сделали с браузером — он указан как бета-приложение в системе меню, и мы не смогли заставить его фактически загрузить страницу.
В другом месте есть приложение музыкального проигрывателя, а в самом приложении электронных книг вы можете выделить текст одним движением пальца, скопировать его и затем вставить в приложение текстового редактора. В настоящее время он слишком медленный, чтобы быть полезным в качестве инструмента для изучения, но представитель Asus, с которым мы говорили, постарался указать, что прошивка все еще находится в разработке.
И мы надеемся, что перед выпуском он будет еще доработан, поскольку скорость работы в настоящее время является единственным недостатком E Reader. Перелистывание страниц занимает около трех секунд, а нажатие на значок приводит к долгому ожиданию, прежде чем что-либо произойдет.
E Reader станет открытой платформой, способной читать все распространенные форматы, включая ePub и PDF, что обнадеживает.
Несмотря на дополнительные приложения, время автономной работы по-прежнему официально указывается только в перелистывании страниц — на данный момент 10 000. Нам сообщили, что Asus «все еще возится» с батареями, чтобы максимально эффективно использовать их при использовании других приложений.
Это очень впечатляющий дебют Asus для чтения электронных книг. Качество сборки более чем адекватное, экран отличный, а дополнительные функции выглядят вполне пригодными для использования, а не прикручены без всякой причины.
Это не самая дешевая из электронных книг, но и не возмутительная, учитывая прогнозируемую цену в 250 фунтов стерлингов, включая НДС, за версию с беспроводной связью 11G.
Asus заявляет, что изучает возможности версии 3G со встроенной SIM-картой.
Запуск в Великобритании намечен на конец мая. Мы не можем ждать.
