SpaceX успешно перезапустила одну из своих ракет Falcon 9, что стало первым случаем, когда организации удалось отправить в полет ракету-носитель орбитального класса после ее восстановления с предыдущий запуск.
Это достижение может радикально перевернуть экономику и практичность космических путешествий, потенциально отправляя астрономически дорогие одноразовые ракеты в галактический мусорный бак. Хотя SpaceX потребовалось около года, чтобы привести в порядок перепрофилированный Falcon 9 (который первоначально был запущен в апреле 2016 года), цель космической компании — сделать это за один день. Если ему это удастся, он сможет заложить основу для более амбициозных путешествий, включая миссии по возвращению на Марс.
«Люди, мы отправляемся на Марс не в один конец; мы хотим быть уверены, что люди смогут вернуться», — объяснила президент SpaceX Гвинн Шотвелл перед запуском. «А это значит, что вам нужна многоразовая ракетная система».
Основатель SpaceX Илон Маск сказал, что это был «огромный день», и подтвердил цель компании повторно использовать ракету в течение 24 часов.
«Существует потенциал более чем 100-кратного снижения стоимости доступа в космос», — сказал он. «Если мы сможем достичь этого, это будет означать, что человечество сможет стать космической цивилизацией и оказаться среди звезд. Это то, чего мы хотим в будущем».
См. связанные
Запуск Falcon 9 в четверг был использован для приведения в порядок спутника связи люксембургского спутникового оператора SES SA. Спутник поможет предоставлять телевизионные услуги Латинской Америке.
В довершение всего, во время запуска ракета-носитель оторвалась от остальной части ракеты, и успешно приземлился на посадочной площадке морского базирования, то есть теоретически ее можно было бы однажды перепрофилировать снова. Тем не менее, именно этот ускоритель будет передан в дар космодрому на мысе Канаверал для демонстрации, поскольку он творит историю и все такое.
