На прошлой неделе мы стали свидетелями прорыва на Kickstarter, который действительно поражает воображение. Superbook обещает изменить наше представление о ноутбуках: корпус включает в себя клавиатуру, трекпад, аккумулятор и экран и позволяет вашему телефону выполнять всю тяжелую работу. В конце концов, если вы заменяете свой телефон каждые два года, скорее всего, он будет работать лучше, чем ваш пыльный старый ноутбук, не так ли?
«Вы не поверите, сколько людей изо всех сил стараются сказать вам, что ваш продукт не нужен, поэтому нам уже пришлось ответить на многие из этих вопросов»
Я подумал, что это великолепно, и, по всей видимости, так же думали и 8700 спонсоров, которые в настоящее время пообещал 1,4 миллиона долларов на кампанию, которая требовала всего 50 000 долларов.. Наш редакционный директор Ян Беттеридж был менее уверен. Итак, позже на этой неделе мы обсудили это на Альфре. Кажется правильным, что мы дали Superbook шанс развеять опасения Йена, поэтому я поговорил с основателем Эндрю Цзяном по Skype о Superbook, Kickstarter и о том, почему Йен ошибается, будучи таким мрачным.
В какой-то степени Цзян хорошо знаком с ограничениями проекта. «Мы немного размещали рекламу на Facebook, и вы не поверите, сколько людей пойдет на это. изо всех сил стараются сказать вам, что ваш продукт не нужен, поэтому нам уже пришлось ответить на многие из этих вопросов», — он смеется.
«Основная критика, которую мы получаем, заключается в том, что «ноутбуки уже довольно дешевы и довольно доступны, так зачем вам что-то хотеть?» который не обладает всеми возможностями?» Во многих отношениях этот аргумент совершенно справедлив, но он упускает суть», — говорит он. Это сводится к двум основным вещам: во-первых, в современных ноутбуках используются одни и те же процессоры (или хуже), чем наши смартфоны, и, во-вторых, наличие всего в одной экосистеме открывает множество возможности. «Все — от отсутствия необходимости копировать и вставлять, синхронизировать и перемещать файлы до создания приложений, которые принимают разные формы, без необходимости покупать отдельные компьютерные устройства».
Эта проблема, как хотел подчеркнуть Ян, усугубилась появлением облака, но Цзян не верит, что оно полностью уничтожено. «Вероятно, это справедливо для развитых стран», — признает он, но отмечает, что в других странах данные недоступны, либо ненадежны, либо и то, и другое. Однако он считает, что даже в развитом мире есть место для Суперкниги. «Лично я считаю наиболее полезным форм-фактор. Даже если есть подключение для передачи данных, наличие чего-то удобного в качестве форм-фактора для набора действительно длинных вещей или графики дизайн… сколько бы я ни пытался работать с приложениями Терминала на своем телефоне, мне не удалось сделать что-либо отдаленно похожее на программирование на моем телефоне. телефон."
«Я не смог сделать ничего даже отдаленно похожего на программирование на своем телефоне»
«Windows действительно хорошо поработала с Continuum, но проблема в том, что никто не использует Windows Mobile – или очень небольшой процент населения – и для нас возможность создать что-то для Android – это действительно важный."
Это была вторая проблема Йена с Superbook: исторически Android с большим экраном был, мягко говоря, не лучшим опытом. Цзян соглашается, но считает, что команда Andromium, возможно, оказалась в нужном месте в нужное время, поскольку Google, похоже, наконец-то серьезно относится к большим экранам. «Если вы посмотрите на бета-версию Android N, то увидите, что в них встроена возможность изменения размера; они добавили поддержку клавиатуры; они добавили поддержку мыши. Поскольку Android добавляет это, нам становится легче сосредоточиться на библиотеке программного обеспечения, которая обеспечивает переход. Все остальные вещи, которые нам нужно встроить прямо сейчас, замедляют производительность, но когда они добавят эти вещи, я думаю, это станет проще».
«Честно говоря, нам бы хотелось, чтобы другие люди создавали оборудование, мы бы предпочли просто работать над программным обеспечением»
Чем больше я слышу разговоры Цзяна, несмотря на его очевидный энтузиазм по поводу проекта, я не могу не чувствовать, что он предпочел бы, чтобы это решение уже придумал кто-то другой. «Совершенно! Нам бы очень хотелось, чтобы такой продукт появился уже давно. Что касается нас, откровенно говоря, мы бы хотели, чтобы другие люди создавали оборудование, мы бы предпочли просто работать над программным обеспечением. Так было бы намного проще».
Одна из трудностей, возникающих при проведении кампании на Kickstarter – даже если это слишком многообещающая кампания. Во-первых, вы не получаете преимуществ массового производства, которые имеют крупные компании, такие как HP, Acer и Asus. «Прямо сейчас, даже если нам удастся удвоить сумму, которую мы собрали до сих пор, мы собираемся произвести около 15 000 таких устройств. Для большинства производителей ноутбуков 15 000 единиц — это ничто, поэтому выгода от масштабирования от 5 000 до 15 000 довольно минимальна — может быть, пара долларов. Это ограничивает наши возможности в отношении амбициозных целей», — объясняет Цзян. «Но с положительной стороны, наш производственный риск намного ниже». В этом преимущество того, что это корпус ноутбука, а не полноценный ноутбук: с точки зрения уникальной схемотехники здесь не так уж и много там.
«Теперь дела идут хорошо, люди обращаются к нам за советом, и мне приходится им говорить: «Эх, в прошлый раз у нас не получилось…»»
Тем не менее, кампания на Kickstarter не была бы Kickstarter без амбициозных целей, а у Superbook есть свои цифры. В ходе кампании уже были отменены международные наклейки на клавиатуру, дополнительный USB-порт, аккумулятор большей емкости и обновленный экран с разрешением 1080p. Далее идет бесплатный конверт Superbook с местом для мобильных телефонов (около 100 000 долларов), но если они достигнут 2 долларов, миллионов, покупатели смогут перейти на клавиши с подсветкой – оказывается, это довольно спорный вопрос. точка. «До того, как мы сделали это объявление, казалось, что всем нравились [клавиши с подсветкой]», — посмеивается Цзян, — «но теперь мне приходится иметь дело с небольшим голосовым меньшинством, которому этот вариант не нравится».
Амбициозные цели представляют интерес для чего-то вроде Superbook, учитывая, что его привлекательность основана на простоте. «Я думаю, что мы не можем добавлять слишком много расширенных целей с точки зрения изменения самого устройства, потому что это сделает все намного сложнее и добавит ненужный риск при доставке», — Цзян объясняет. «Мы определенно можем сделать премиум-версию, но нам нужна доступная версия, чтобы каждый мог опробовать эту идею на себе, прежде чем мы сделаем действительно необычную версию».
См. связанные
Это может заставить их показаться старыми высохшими экспертами Kickstarter, но на самом деле их первый выход — настольное программное обеспечение Andromium — закончился провалом, по словам Цзяна, не хватило примерно 30 000 долларов. «Мы первые, кто признает, что мы не эксперты в области краудфандинга. Однако сейчас дела идут хорошо, люди обращаются к нам за советом, и мне приходится им говорить: «Эх, в прошлый раз у нас ничего не получилось…»»
Сейчас это явно не тот случай, но в некотором смысле сбор средств — это самая легкая часть. Следующим важным шагом является обеспечение того, чтобы спонсоры были довольны тем, что они получают, но Цзян, очевидно, уверен в проекте, о существовании которого он и его команда очень хотели бы. «Многие люди видели, как проекты, подобные нашему, развивались, и многие из них терпели неудачу. Нам очень понравилось Моторола Атрикс, но у него было много серьезных недостатков, и многие из них мы намерены исправить».
«Все больше и больше людей растут в поколении, ориентированном на мобильные устройства. У нас есть возможность по-настоящему изменить дизайн того, что вы ожидаете от мобильного телефона, подключенного к ноутбуку. Это всегда будет вызов, но и часть удовольствия».
