Основная проблема со вспышками заболеваний – помимо очевидного – заключается в том, что вы не узнаете о них, пока не станет слишком поздно. Только когда люди начнут болеть в достаточно большом количестве, врачи и исследователи поймут, что имеют дело с полномасштабной эпидемией.
Новая инициатива Microsoft направлена на решение этой проблемы. Проект «Предчувствие» направлен на более эффективную поимку комаров, одних из самых злейших переносчиков инфекционных заболеваний, чтобы изучить, какие возбудители – как известные, так и неизвестные – они переносят.
И для этого они собираются использовать полуавтономные дроны.
Отлов комаров для изучения в настоящее время является неэффективным процессом. Используемые ловушки практически не изменились за последние 60 с лишним лет: в них используются дорогие батарейки, часто требуются слишком опасные химикаты. опасно перевозить самолетами и в идеальных условиях использовать в качестве приманки сухой лед, доступ к которому в некоторых частях страны недоступен. Африка. Размещение ловушек рядом с домашним скотом или даже с людьми, спящими под противомоскитными сетками, — временное решение, но явно не самое лучшее.
Хуже всего то, что ловушки ловят насекомых без разбора, а это значит, что исследователям затем предстоит незавидная работа по просеиванию «супа» из насекомых, чтобы выявить комаров. «Это все равно, что искать голову парня из Лего в куче Лего», — профессор Дуглас Норрис из Школы общественного здравоохранения Блумберга Джона Хопкинса. объясняет в блоге Microsoft.
Ответ, по мнению Microsoft, заключается в передаче портативных ловушек для комаров с помощью дронов.
Как и следовало ожидать, ловушка имеет значительные преимущества перед своей 60-летней предшественницей: в ней используются более легкие батарейки, имеется новая приманка. система для заманивания комаров, она может автоматически сортировать пойманных насекомых и использует химические вещества, которые могут сохранить их для лабораторных исследований. изучать.
В довершение ко всему, это дешевле и легче существующих ловушек. «Любой из них будет огромным преимуществом для людей, работающих в этой области. Это как Святой Грааль. Это было бы здорово», — говорит Норрис.
Сами дроны не требуют указания с земли для доставки и сбора драгоценного груза. Microsoft в настоящее время работает с представителями Федерального управления гражданской авиации, чтобы обеспечить соответствие автономии требованиям. требования.
После поимки комаров анализируют и проверяют на наличие болезней. В долгосрочной перспективе есть надежда, что такого рода технологии помогут предотвратить вспышки лихорадки денге или птичьего гриппа.. Раньше исследователи кропотливо искали одно известное заболевание, например, малярию – полезное, но с очевидными ограничениями. «Даже пять лет назад стоимость такой системы была бы слишком высокой», — говорит исследователь Microsoft Итан Джексон.
Все это чрезвычайно амбициозно, и хотя компания завершила технико-экономическое обоснование на Гренаде еще в марте, результаты не будут немедленными. «Это как минимум пятилетняя перспектива», — объясняет Джексон. «Но на этом пути достижения, которых мы достигнем в каждой из этих областей, будут иметь большую ценность сами по себе».
Это плохая новость для комаров, но хорошая новость для людей. И мы знаем, за какую сторону болеем.
Ведущее изображение: Джон Танн, используется на условиях Creative Commons
