«Это часто начинается с того, что одна гусеница кусает другую сзади, которая затем сочится. И оттуда идет вниз. В конце концов, кого-нибудь съедят».
Нет, я не начал работу над жутким ремейком «Очень голодной гусеницы». Это на самом деле слова профессора Джона Оррока, автор а новое исследование в Экология природы и эволюция в котором исследуется, как растения могут превратить обычно вегетарианских свекольных совок в кровожадных каннибалов, если они почувствуют угрозу.
Вы можете подумать, что растение довольно беззащитно перед хищниками, учитывая, что движение явно ограничено, но у них есть секретное оружие, к которому можно обратиться. Одним из них является химическое вещество под названием метилжасмонат, которое действует, чтобы предупредить близлежащие растения о надвигающейся опасности, чтобы они начали производить собственные химические вещества против насекомых.
Но похоже, что метилжасмонат — в достаточно больших дозах — может натравить хищников друг на друга. Это не только уменьшает количество хищников, но и оставляет их достаточно сытыми, чтобы съесть больше растений. последнее, что приходит им в голову — почти так же, как никто не наедается салатом за бифштексом ресторан.
«Эти парни не только становятся хищниками, что является победой для растения, они получают много еды, поедая друг друга», — объяснил Оррок. «Мы наткнулись на способ защиты растений, который раньше никто не ценил».
«Это ужасно и жутко, но это передача энергии».
Оррок обнаружил это, облив растения помидоров, хранившиеся в пластиковых контейнерах, либо метилжасмонатом, либо контрольным раствором. Каждое растение опрыскивали малым, средним или большим количеством раствора, а затем к нему присоединяли восемь свекловичных совок. После каждого дня Оррок подсчитывал количество присутствующих жуков и взвешивал, сколько растительного материала осталось.
Контрольная группа и растения томата с низким содержанием метилжасмоната были уничтожены гусеницами, а жуки начали атаковать друг друга только после того, как зелень была готова. Но растения, облитые метилжасмонатом, остались практически нетронутыми, так как миролюбивые до этого вегетарианцы набрасывались друг на друга в ужасном обеде до смерти.
Как только вы подумали, что ужаснее уже быть не может, Оррок обнаружил, что то же самое произойдет, если одну живую гусеницу поместить рядом с кучей мертвых сверстников. Гусеница будет перекусывать трупами своих собратьев-жуков, а не зеленью с достаточным количеством метилжасмоната.
«С точки зрения растения, это довольно приятный результат — натравить травоядных друг на друга», — сказал Оррок.
Смотрите связанные
Что неясно, так это то, почему растения заставляют жуков обращаться к каннибализму. Возможно, метилжасмонат имеет неприятный вкус, снижает питательную ценность растения или напрямую вредит гусеницам. Но совершенно очевидно, что томатные растения — не такая легкая добыча, как кажется на первый взгляд — по крайней мере, если вы насекомое.
Изображение: Википедия и Реган76 используется в рамках Creative Commons
