Narațiunea conform căreia Apple are probleme a fost jucată atât de des încât este un clișeu plictisitor și obosit. Și totuși: în 2017, cea mai mare și mai puternică companie de tehnologie din lume se confruntă cu mai multe provocări decât ea de când succesul iPod-ului l-a ușurat în era dominației și iPhone-ul l-a oferit lume.
Indiferent unde te uiți, există provocări. iPhone-ul este cel mai de succes produs din istorie și totuși, după o explozie inițială, acum începe să alunece înapoi în China. iPad-ul pare să fi rătăcit puțin, un produs grozav care se luptă să crească. Suportul aplicației Apple TV a fost dezamăgitor, cu o lipsă de motive convingătoare pentru a cumpăra peste oricare dintre multitudinea de alte opțiuni pentru a ocupa acel port HDMI de pe spatele televizorului.
Și apoi este Mac-ul. În orice altă companie, Mac-ul ar fi văzut ca un succes uriaș, generând zeci de miliarde de dolari în fiecare an pentru Apple. Si totusi Directorii Apple și-au cerut scuze pentru Mac Pro, nava emblematică a gamei, MacBook Pro cu Touch Bar i-a uimit pe critici, iar iMac-ul arată mult în dinte.
Apoi este MacBook Air. Probabil că vă amintiți acum câțiva ani, o imagine a făcut rundele de socializare a unei prelegeri teatru plin de studenți cu laptopuri deschise, iar în aproape toate cazurile acele laptopuri au strălucit cu Apple siglă. Acolo unde odinioară domina Windows, acum fiecare sală de clasă, cafenea și destul de multe săli de întâlniri de afaceri aveau predominant siglele Apple. Și, în cele mai multe cazuri, acel logo a strălucit de pe capacul unui MacBook Air.
MacBook Air a fost genial. Era subțire, ușor și a stabilit tendința de design pentru o generație de laptop-uri. Du-te la o întâlnire cu un manager de produs pentru PC și ți-ar spune pe larg cum ultraportabilul lor – care arăta remarcabil ca un MacBook Air – a fost de fapt mai bun decât un MacBook Air. În aproape toate cazurile, au greșit. Aerul a fost iubit.
Cel mai bine, Apple a făcut un lucru neobișnuit: a redus prețul. Air a intrat pe piață ca un produs la preț premium, dar a scăzut treptat până când a devenit mașina de bază a Apple. În curând, ați putea obține unul pentru doar 799 de lire sterline, ceea ce l-a făcut accesibil.
Și acolo a rămas MacBook Air. Și am așteptat unul upgrade. Și a așteptat. Și a așteptat.
Ceea ce am primit în schimb a fost MacBook-ul. Acum, MacBook-ul este o mașină grozavă. Acolo unde Air era subțire și ușor, MacBook-ul era mai subțire, mai ușor și, ehm, mai puțin puternic. MacBook-ul a fost și este un ultra-ultra-portabil grozav (dețin unul și îl iubesc), dar nu era un Air retina, ceea ce cereau oamenii.
Retina Air nu are sigla Apple pe el
Oamenii care au așteptat o retină Air pot obține acum unul. Dar este de la Microsoft și se numește Surface Laptop. Aruncă o privire la laptopul Surface și este clar că – la fel ca alte sute de ultraportabile – este inspirat de MacBook Air. Dar își creează propria cale de design, cu o țesătură care acoperă tastatura și mai multe culori.
https://youtube.com/watch? v=74kPEJWpCD4
Între timp, MacBook Air de 13 inchi rămâne în continuare în gamă ca cel mai ieftin laptop Apple, cu un model entry level la 949 GBP. Pentru încă 30 de lire sterline, puteți obține un laptop Surface de nivel de intrare, care arată la fel de cool și are un ecran mult mai bun – sau oricare dintr-o gamă largă de alte laptopuri Windows.
Desigur, există câteva avertismente la toate acestea. Afacerea Microsoft Surface tocmai a avut un trimestru prost, vânzând doar 831 de milioane de dolari de produse. Afacerea Apple cu Mac, pe de altă parte, este în creștere cu 4,8 miliarde de dolari de dispozitive vândute. Și trebuie să evităm notarea pe o curbă: deși Apple nu a actualizat MacBook Air de peste doi ani, Microsoft este, de asemenea, vinovat de întârziere atunci când vine vorba de actualizarea hardware-ului său. Surface Pro 4 și Surface Book au ambele peste 18 luni, deși, în comparație cu MacBook Air, ambele sunt mașini mult mai moderne.
Windows 10 S este o altă încercare de a învinge iOS
Probabil că cea mai interesantă caracteristică a laptopului Surface este Windows 10 S. Aceasta nu este revenirea Windows RT, copilul vitreg nenorocit al Windows, care rula pe ARM, dar era capabil doar să ruleze aplicații din Windows Store. Nu este ceva care este destinat să ruleze doar pe dispozitive cu putere redusă - laptopul Surface este o mașină de înaltă calitate, cu specificații complete - și puteți face dacă alegeți să o faceți upgrade la Windows 10 Pro. Dar Microsoft vrea ca oamenii să rămână cu 10 S mai degrabă decât să actualizeze, din câteva motive întemeiate.
Prima este securitatea: există un nivel inerent de securitate derivat din faptul că permiteți instalarea software-ului dintr-o singură sursă, cu îngrijire și aprobare. Nu este perfect – nu există securitate perfectă – dar este o îmbunătățire mare față de tipul de mediu plin de malware al ecosistemului „instalare de oriunde”. Este convenabil și pentru consumatori.
Îți amintește asta de ceva? Ar trebui: iOS. Modelul „numai magazinul de aplicații” a fost lansat de Apple cu iOS și a fost una dintre cele mai de succes piese ale sistemului iOS. Este, de asemenea, fundamentul unora dintre succesele iPad-ului.
Scopul Microsoft cu Windows 10 S este de a crea un sistem de operare care este la fel de sigur și convenabil ca iOS cu avantajele de a rula aplicații Windows și de a putea face upgrade la un sistem de operare „pro” dacă necesar. Scalabil de la tablete mai mici la laptopuri complete, Windows 10 S ar putea fi cel mai eficient contracarat la potențialul iPad-ul acasă și în afaceri, luând cele mai bune părți ale experienței iOS și îmbinându-le cu flexibilitatea Windows.
Toate acestea se adaugă la mai multe provocări pentru Apple. Încă nu este „în probleme”, dar succesul generează provocări pentru companie și acum este clar că Microsoft – cu puterea sa în cloud, software și acum hardware – va fi concurentul care îi va oferi lui Tim Cook cel mai nedormit nopti.
