Imaginea 1 din 4
Tottenham Court Road arată ca un paradis pentru cei care vânează un computer ieftin: zeci de magazine care încearcă să atragă clienți cu reduceri de vară, oferte la prețuri reduse și gratuități ispititoare. Dar cum este dacă încerci să cumperi un laptop ieftin pentru mama ta și nu știi cu adevărat ce cauți?
Pentru a afla, am uitat convenabil orice cunoștințe tehnice pe care le-am acumulat de-a lungul anilor și am început să bat trotuarul, înarmat cu puțin mai mult decât o expresie nebunoasă și un depozit de întrebări tehnice și neștiri întrebări.
Primul magazin pe care l-am încercat a fost Gultronics și, la început, totul mi s-a părut roz – vânzătorul atent s-a repezit repede, stabilind că eram cu siguranță după un laptop, raționând că un ecran de netbook ar fi prea mic pentru ochii bătrâni ai mamei mele și pur și simplu nu i-ar face dreptate lui Albert Square. iPlayer.
El a menționat, de asemenea, că Microsoft Works a venit gratuit cu oricare dintre laptopurile sale și, prin urmare, nu am avut nevoie să cheltuiesc bani în plus pe suita completă Office.
Totul a fost bine până când a început să recomande laptopuri individuale – iar expresia mea neînțeleasă a început să lucreze împotriva mea. Ambele aparate pe care mi le-a oferit veneau de la Toshiba: primul, un L300-1FS de 15,4 inchi, era la vânzare la 436 GBP fără TVA, iar cel din urmă, un Satellite P300-1CN, era un gigant de 17 inci care costa 600 de lire sterline și avea mai mult crom decât un Vauxhall obișnuit. Nova.
Vânzătorul avea, evident, ceva inimă – sau zgomotul unui comision care îi zgâria prin urechi – pentru că el m-am oferit să reduc cu 50 de lire sterline din prețul mașinii mai scumpe dacă mă întorc să plătesc mai devreme decât mai tarziu. La prețul acela, însă, nu exista nicio șansă de a face o înțelegere.
Căutând în altă parte
Shasonic și Computer World au oferit ambele laptopuri mai ieftine - două pentru 347 de lire sterline fără TVA și unul pentru doar 322 de lire sterline fără TVA - dar niciunul nu a fost deosebit de palpitant. Toate aveau ecrane de 15,4 inchi, toate aveau hard disk-uri de dimensiuni decente și toate aveau suficientă memorie, dar, într-o temă dezvoltată pe parcursul vizitelor mele, toate au fost mai plictisitoare decât apa de vase extrem de plictisitoare: gri, neinspirate și universal fără imaginație.
În timp ce ambele magazine m-au tentat cu oferte bune, amândoi erau dornici să-mi vândă software scump – și inutil – în același timp. Aparent, versiunea completă a Microsoft Office este obligatorie pentru scrierea literei ciudate și, de asemenea, aș avea nevoie de o suită completă de antivirus.
Mi s-au oferit atât pentru 110 GBP, dar, având în vedere procesarea de text de bază oferită de OpenOffice și protecția gratuită de la Avira și AVG, nu eram convins că acesta era o modalitate utilă de a-mi cheltui o parte din moştenire.
Premiul pentru cel mai ieftin laptop a revenit unui alt independent local, Epsilon Computers. Costând doar 243 de lire sterline, HP Compaq 550 arăta și se simțea ca un notebook cu buget redus, dar, cel mai important, putea obține suficientă putere de la procesorul său Intel Celeron 550 pentru a trece prin Word și internet.
Modelul pe care l-am văzut a venit doar cu 1 GB de RAM, dar vânzătorul – probabil cel mai util cu care am vorbit pe parcursul acestui proces, în ciuda purtand un combo ofensiv cu barbă și coadă de cal – s-a oferit să dubleze această sumă pentru încă 10 GBP și să introducă o cameră web pentru 10 GBP Mai mult.
De asemenea, a oferit un Compaq mai puternic, CQ60-313SA, la 347 de lire sterline – același preț ca și mașinile Acer și Asus de la Shasonic și Computer World. Procesorul său AMD Turion X2 QL-64 a fost incorect listat ca Athlon și „writer” a fost scris cu două T, dar, cu 3 GB de RAM, un card cititor, hard disk de 160 GB și grafică Nvidia GeForce 8200M G, ar trebui să poată face față colecției extinse a mamei de clasice jocuri.
