Potrivit experților din industrie, rezultatul alegerilor generale de anul viitor va ajuta în mare măsură să decidă viitorul broadband-ului britanic.
Vorbind la un eForum de la Westminster despre viitorul internetului din Marea Britanie, directorul executiv al Broadband Stakeholder Group (BSG) a spus că politica de bandă largă este împărțită în partid.
Pe de o parte, aveți „activismul industrial” al muncii, care intenționează să subvenționeze accesul universal la bandă largă de 2Mbits/sec și să folosească „taxa pe bandă largă” de 50p pentru a plăti rețelele de generație următoare.
Dorim noi ca țară să împingem fibra pentru a merge mai repede și mai departe decât ar fi în mod natural? Dacă o facem, va fi necesară un fel de taxă financiară – BT
Pe de altă parte, aveți „activismul de piață” al conservatorilor, care va lăsa extinderea rețelei de bandă largă în sarcina forțelor pieței.
În orice caz, politica de bandă largă va rămâne în aer până la alegerile generale. „Trebuie să acceptăm că există o incertitudine considerabilă în viitor, mai ales pentru următoarele câteva luni”, a susținut Antony Walker, directorul executiv al BSG.
Această opinie a fost reluată de Matt Yardley, partener la consultanții IT Analysys Mason. „Ideea lui [Lord] Carter de un fond [pentru bandă largă de generație următoare] a fost preventivă și neobișnuită, dar există unele îndoieli în această etapă dacă va apărea”, a spus el.
Broadband finanțat de guvern
Oricine va câștiga alegerile, mulți experți consideră că banii publici vor fi necesari pentru a aduce bandă largă de mare viteză în întreaga țară.
Walker a susținut că cercetările BSG au arătat că numai industria ar ajunge doar la 60% din țară cu rețele de generație următoare. „Pe măsură ce intri în mai multe zone rurale, investițiile devin mult mai dificile”, a spus el.
BT a pictat un tablou și mai pesimist. „Investiția în fibră este riscantă și costisitoare”, a spus Tim O’Sullivan, director de afaceri publice la BT. BT s-a angajat să aducă fibra în 40% din țară până în 2012, dar O’Sullivan a susținut că „nu a existat niciun caz comercial mai mare de 40% în prezent”.
El a spus că politicienii au trebuit să facă o alegere dură. „Se rezumă la o decizie politică”, a spus O’Sullivan. „Dorim noi, ca țară, să facem ca fibra să meargă mai repede și mai departe decât ar fi în mod natural? Dacă o facem, va fi necesară un fel de taxă financiară.”
Risipă de bani
Rivalul BT TalkTalk susține că cheltuirea banilor publici pe banda largă de generație următoare ar fi atât irositoare, cât și dăunătoare. „Credem că este o prostie absolută”, a spus directorul executiv de strategie al companiei, Andrew Heaney, referindu-se la taxa propusă pe bandă largă. „Ultimul lucru de care ai nevoie este ca guvernul să intre și să spună „știm cel mai bine””.
Heaney a susținut că echipa Digital Britain a abordat Trezoreria pentru finanțare în valoare de 1 miliard de lire sterline pentru bandă largă de nouă generație înainte de publicarea raportului său de vară, dar a fost refuzată. „Trezoreria nu a considerat că este o bună utilizare a banilor publici”, a spus el. „Dacă Trezoreria nu crede că a fost o bună utilizare a banilor publici, de ce este finanțat din buzunarul publicului?”
Heaney a susținut că taxa pe bandă largă ar descuraja companiile să investească în bandă largă rurală de mare viteză, în timp ce acestea așteptau ca fondurile publice să devină disponibile.
