Existem muitas vozes no Twitter e nem todas são humanas. Em um arquivamento trimestral com reguladores no início de novembro, o Twitter divulgou que 8,5% de seus usuários apresentavam indícios de serem bots. Com 307 milhões de usuários no terceiro trimestre, isso torna 26 milhões de contas mais robóticas do que humanas. São muitos bots conversando lado a lado com pessoas reais.
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George Buckenham (@v21) é um desenvolvedor de jogos, bot wrangler e o homem atrás Bots baratos, feitos rapidamente! – um site que ajuda os usuários a criar seus próprios bots do Twitter. Encontrei Buckenham no pátio da Somerset House, onde ele está trabalhando em um jogo físico-digital de empilhamento de animais chamadoAnimais Fabulosos.
Há uma pequena multidão de patinadores no gelo circulando em um rinque perto de onde estamos sentados, e Buckenham fala comigo sobre o barulho da internet.
“O que eu gosto é a sobrecarga – a saciedade semântica que você pode obter com as palavras. Há esse sentimento constante que você tem quando lê muita internet, onde há uma sobrecarga de fatos e opiniões e blá e críticas quentes chegando até você. E então, de repente, você tem um monte de robôs criando robôs falsos também, no ponto em que você está exausto e sobrecarregado com essas coisas, de repente há ainda mais. É a estética do excesso – de muitas opiniões.”
@thinkpiecebot é um bom exemplo de um bot que adiciona uma voz automatizada ao fluxo diário de opiniões, usando uma série de fórmulas selecionadas aleatoriamente e listas de palavras predeterminadas. Isso resulta em manchetes como “Racismo reverso: o problema real enfrentado por colunistas sindicados” e “O que George Lucas significa para a cerveja artesanal?”
Enquanto esses bots satirizam a cultura construída em torno do Twitter, Buckenham me fala sobre a beleza dos bots que se destacam da câmara de eco. “Você lê no Twitter e vê essa massa constante de conteúdo de hashtag, e é muito bom misturar uma obra de arte. Em vez de feeds de pessoas compartilhando coisas, é como: ‘Aqui está uma mariposa. Aqui está uma bela mariposa que uma máquina gerou.'”
Contas como @mothgenerator, @GenerateACat e @NiteAlps todos fazem obras de arte processualmente geradas, enquanto @MagicRealismBot executa um truque semelhante para histórias realistas mágicas. Siga essas contas e logo você encontrará fragmentos de arte feita à máquina unidos entre frases humanas. Mas por que esses atos automatizados de imaginação são tão atraentes? Talvez haja algo de subversivo nesses bots, que cravam um punhado de unhas sob a estrutura do Twitter e levantam a tampa de nossas expressões intermitentes.
“A piada disso é tão importante quanto a existência real disso.”
Depois, há bots como @DeathMedieval, @everybird_ e @toda palavra, que apresentam um feed regular de informações ordenadas - mortes reais de relatórios de legistas medievais, nomes de pássaros e todas as palavras no idioma inglês, respectivamente.
Buckenham me diz que há uma apreciação conceitual a ser feita sabendo que esses relatos existem – que “a piada disso é tão importante quanto a existência real dele” – mas parece para mim, também há algo a ser dito sobre como as palavras e as mortes históricas podem ser apropriadas e recontextualizadas ao retuitar, citar e responder a esses indexadores tenazes.
