£249
Preço quando revisado
Os PCs de fator de forma pequeno (SFF) já percorreram um longo caminho. Quando o PC Pro analisou seu primeiro Shuttle em maio de 2002, o SFF PC era uma ótima ideia em busca de uso. Mas hoje em dia, o interesse principal nesses minúsculos chassis está em algum lugar entre potências de jogos portáteis e caixas voltadas diretamente para o lounge. O iDEQ 300G da Biostar inicialmente pareceria destinado a este último, com um controle remoto infravermelho incluído na caixa e um display fluorescente na frente.
Mas o Biostar não é um PC de centro de mídia reduzido. Baseado no chipset 915G da Intel, ele oferece suporte para todos os mais recentes Socket 775 Pentium 4s, com a aparente exceção dos processadores Extreme Edition. Instalado em um Pentium 4 Extreme Edition de 3,4 GHz, o 300G nem chegou ao BIOS. Mudar para um Pentium 4 560 padrão rodando a 3,6 GHz resolveu o problema.
A placa-mãe também incorpora um slot PCI Express 16x completo em vez do Intel Graphics Media Accelerator 900 integrado, para que possa, teoricamente, suportar as placas 3D mais recentes. Com a Biostar incluindo apenas uma fonte de alimentação de 250 W, duvidamos que uma nVidia GeForce 6800 Ultra funcionaria, mas testamos uma 6800 GT sem problemas.
A maior inovação do iDEQ, no entanto, é o seu design em concha. Toda a frente do chassi gira 90 graus, levando consigo os compartimentos de unidade. Isso dá acesso totalmente desimpedido à CPU e aos dois slots de RAM. Tal como acontece com a maioria dos outros iDEQs da Biostar, o cooler do CPU é extremamente fácil de remover. Um braço de fixação articulado fixa-o de um lado. Em seguida, ele se levanta facilmente, revelando o soquete LGA775. A pia em si não tem ventiladores acoplados, mas é resfriada por um inovador sistema de dutos influenciado por BTX que retira o ar de um ventilador frontal e o leva a um ventilador traseiro. Descobrimos que isso é silencioso e eficaz para manter a temperatura baixa. No entanto, nos perguntamos se todo o trabalho de engenharia investido no design em concha valeu a pena, já que não é provável que você ligue e retire a CPU de um PC media center com tanta frequência.
Uma coisa que você não precisará adicionar é um leitor de cartão de mídia, pois ele está integrado ao painel frontal. Ao lado do slot PCI Express, há também um único slot PCI. Embora nenhuma baia externa seja fornecida para dispositivos de 3,5 polegadas, você obtém duas baias internas para discos rígidos. Eles ficam pendurados embaixo do compartimento externo de 5,25 polegadas em suportes de liberação rápida, com cabos SATA roteados prontos para uso. O Biostar não foi projetado para drives EIDE, pois há apenas um canal e o cabo já está direcionado para o compartimento de 5,25 polegadas e conectado a um dispositivo curioso em uma placa riser. Isso incorpora o soquete Broadcom gigabit Ethernet, além de saídas de energia de 5 V e 12 V DC. Juntamente com a conexão de dados SATA no próprio chassi, um cabo proprietário é fornecido para conectar essas saídas DC a um plugue de alimentação SATA, fornecendo conexões para discos rígidos SATA externos.
Adicionando 1 GB de SDRAM DDR Crucial PC3200 e um disco rígido Western Digital Raptor SATA de 74 GB, alcançamos uma pontuação muito respeitável em nossos benchmarks 2D de 1,95. Claramente não há comprometimento do desempenho do desktop com as pequenas proporções do Biostar.
Embora o Biostar seja voltado para um ambiente tipo lounge, seu painel verde berrante não vai agradar a todos. No entanto, possui vários recursos úteis para uso de lazer, incluindo um sintonizador FM integrado. Algumas funções multimídia podem ser operadas sem inicializar o sistema operacional, incluindo rádio, reprodutor de CD e DVD e reprodução de coleções de MP3 em CD. Eles são controlados pelo controle remoto infravermelho, que também pode ser usado para inicializar o PC.
