Ao criar seu novo e-diesel de combustível sintético, a Audi realizou o equivalente automotivo de transformar água em vinho – transformando água e dióxido de carbono em combustível com pegada de carbono zero.
A Audi acredita que seu novo combustível pode alimentar uma nova geração de carros. Já o Ministro Federal da Educação e Pesquisa da Alemanha, Prof. A Dra. Johanna Wanka abasteceu seu carro com os primeiros cinco litros de combustível, produzidos em conjunto com a empresa alemã de energia alternativa Sunfire em uma fábrica em Dresden.
Embora a invenção de qualquer combustível neutro em carbono seja uma notícia fantástica, não é exatamente o avanço revolucionário que a Audi está reivindicando. Para um, este não é o primeiro combustível neutro em carbono a ser desenvolvido, e agora o motor de combustão tem uma vida útil limitada graças ao desenvolvimento dos carros eléctricos, o e-Diesel tem apenas uma pequena janela de oportunidade na indústria automóvel.
A Audi está ciente de que precisa da sua tecnologia e-diesel para alcançar novos setores e nações para florescer em algo útil. “Usar o CO2 como matéria-prima representa uma oportunidade não apenas para a indústria automotiva na Alemanha, mas também para transferir o princípio para outros setores e países”, disse Reiner, chefe de desenvolvimento de produtos sustentáveis da Audi. Mangold em
um comunicado de imprensa.No entanto, transmitir essa tecnologia a outros setores não ajudará os combustíveis neutros em carbono a encontrar o seu nicho. Para muitas empresas de energia, a ideia de construir qualquer coisa tendo em mente as energias renováveis parece uma perspectiva assustadora. Só esta semana foi revelado por O guardião que a Shell fez lobby com sucesso para reduzir as metas de energias renováveis da UE. Isso não me parece uma empresa que investiu na redução da sua pegada de carbono através do investimento em combustíveis neutros em carbono.
A Audi cria seu e-diesel capturando CO2 do ar e usando energia renovável para alimentar a eletrólise usada para separar as moléculas de H2O. É engenhoso, mas nunca será um substituto viável para combustíveis padrão em motores de combustão ou como fonte alternativa de energia.
Se o mundo adotasse o método de produção de e-Diesel da Audi, definitivamente não haveria abundância desse produto. Atualmente a fábrica de Dresden é capaz de produzir 3.000 litros de e-diesel em poucos meses. Para colocar isto em perspectiva, no ano passado os EUA consumiram 1,7 mil milhões de litros por dia. Com 0,0002% da produção diária dos EUA, simplesmente não é uma alternativa energética viável.
Com os planos da Tesla de produzir baterias em escala doméstica e industrial, a perspectiva de geradores baseados em combustível como fontes de energia de reserva parece uma coisa do passado. E qualquer empresa de energia que forneça energia a residências e empresas estaria em melhor situação se a fornecesse directamente a partir de fontes de energia renováveis, em vez de sintetizar combustível para queimar.
A Audi não vai desistir, tendo trabalhado no projeto desde 2009. O problema é que, no momento em que se torna uma alternativa viável para uso de alguns motoristas da Audi, os avanços na tecnologia elétrica os carros deveriam ter decolado o suficiente para ver as aplicações do e-diesel na indústria automotiva se tornarem praticamente obsoleto.
