Na segunda etapa do Tour de France do ano passado, Mark Cavendish terminou em um frustrante quarto lugar na corrida pela vitória. O insulto foi adicionado à lesão imediatamente depois, quando sua bicicleta foi inspecionada para verificar se ele tinha um motor instalado. Muitas pessoas acharam ridículo e humilhante que tal investigação fosse necessária, mas depois das revelações deste fim de semana de que um ciclista belga foi pego trapaceando no Campeonato Mundial de Ciclocross, o potencial de trapaça com motores ocultos é real. Eles realmente existem e nós temos um.
Existem várias maneiras pelas quais os motores podem ser integrados a uma bicicleta. Eles podem ser colocados no cubo da roda ou no eixo pedaleiro. Os motores de cubo, porém, são itens complexos e volumosos – certamente não cabem em um cubo de carbono esbelto. Então, se um dos objetivos é a ocultação, isso nos deixa com um motor cilíndrico inserido no tubo do selim, e essa tecnologia já existe há algum tempo.
O Assistência Vivax
é descendente do motor Gruber Assist, um engenhoso dispositivo lançado em 2008 que gira uma engrenagem cônica fixada no eixo da manivela e proporciona um aumento de potência de cerca de 100 watts. O novo Vivax Assist é mais silencioso, com bateria mais compacta e bem escondida. Enquanto a bateria principal ficava em uma grande bolsa de assento, agora ela está localizada na garrafa, embora o motor também possua uma bateria interna que pode alimentar uma bicicleta por 60 minutos. O botão liga / desliga, anteriormente escondido sob a sela, agora está alojado na extremidade da barra.
Alguns podem achar estranho que a UCI esteja seriamente preocupada com o uso desta tecnologia no pelotão profissional, mas nos últimos meses, as autoridades têm levado isso extremamente a sério.
Dopagem motora
No infame relatório do CIRC sobre doping no ciclismo publicado em março, uma seção na página 85 foi dedicada à “trapaça técnica”. Parte dessa página dizia: “A Comissão foi informada de vários esforços para burlar as regras técnicas, incluindo o uso de motores em estruturas. Esta questão em particular foi levada a sério, especialmente pelos melhores pilotos, e não foi considerada isolada.”
Consequentemente, a UCI elevou a multa por violação do artigo 1.3.010 (proibição de assistência elétrica) a um nova multa máxima de 1 milhão de francos suíços (£ 674.000) e começou a implementar verificações regulares em bicicletas no setor profissional pelotão. Por que toda essa suspeita?
“Um dos rumores mais famosos de assistência motorizada cercou Fabian Cancellara em 2010.”
Um dos rumores mais famosos de assistência motorizada cercou Fabian Cancellara em 2010. A jornalista italiana Michele Bufalino postou um vídeo alegando que os movimentos das mãos e acelerações rápidas de Cancellara eram indicativos de que alguém estava usando um motor. Outro italiano, o ex-profissional Davide Cassani, examinou o sistema Gruber Assist para demonstrar como ele poderia ser usado pelo pelotão profissional. Os comissários inspecionaram a bicicleta de Cancellara e não foram encontrados sinais de motor, nem a especificação da sua bicicleta era adequada aos motores disponíveis. Cancellara respondeu às acusações afirmando que eram “tão estúpidas que estou sem palavras”.
No entanto, a preocupação foi levantada ao mais alto nível do desporto. “A UCI leva extremamente a sério a questão da fraude tecnológica, como motores elétricos ocultos em bicicletas”, disse a UCI em comunicado. “Há muitos anos que realizamos controlos e, embora nunca tenham encontrado qualquer evidência de tal fraude, sabemos que devemos estar vigilantes.” A UCI não quis comentar se tinha razão para acreditar que motores estavam sendo usados em corridas, com o chefe de comunicações da UCI, Sébastien Gillot, afirmando simplesmente: “É nossa maior responsabilidade estar vigilantes, sabendo que a tecnologia existe."
Quer a ameaça seja real ou irreal nas categorias profissionais, a tecnologia está agora disponível para todos os pilotos, amadores e pilotos de elite iguais, o que significa que existe a possibilidade de que os critérios e as corridas TT já possam estar infiltrados com usuários furtivos de eletricidade motores.
“Não tenho como saber. Isso já poderia ter acontecido”, diz Steve Punchard, distribuidor do Vivax Assist no Reino Unido, quando questionado se o cenário automobilístico do Reino Unido é vulnerável a esse tipo de trapaça. Ele afirma que quase todos os seus clientes compraram a unidade com intenções puras – para manter contato com colegas de clube ou cônjuges. “A maioria dos meus clientes está chegando à idade de se aposentar”, diz ele. “Este sistema é realmente para o ciclista que deseja acompanhar as pessoas com quem anda de bicicleta agora." A fabricante Vivax Drive confirma que os motociclistas com mais de 60 anos são os principais clientes de sua motores.
Punchard descreve um cliente que levantou suspeitas. “Eles compraram de mim um Vivax Assist com bateria, mas nem me pediram instruções de montagem, então deviam saber o que estavam fazendo.”
Com tantas especulações e suspeitas em torno destes motores – muitas delas baseadas em poucos factos – decidimos experimentar um.
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