Pior ainda, um grupo de ódio poderia usar estas ferramentas para atingir as vítimas.
“Acho que o pior cenário pode ser quando alguém que odeia gays usa a segmentação do Facebook para identificar usuários gays e depois atacá-los”, diz Francis. “Isso me parece bastante remoto, mas é concebível.”
Controladores de dados
Embora os sites comerciais gratuitos precisem de dados, é a maneira como eles lidam com eles que talvez cause a publicidade mais adversa. O caso europeu contra o Facebook centrou-se não tanto nos dados que armazenou, mas no quão claro era sobre o que fez com as informações e se deu aos usuários controle suficiente e a capacidade de excluir contente.
“Nossas reclamações são sobre transparência e controle do usuário. Essa é uma verdadeira questão de transparência, porque não sei o que [o Facebook] está armazenando sobre mim ou o que estão fazendo com ele”, diz Schrems. “Quando você exclui algo, ele não é realmente excluído, deve fazer o que diz.”
E aqui temos o cerne da questão – se aceitarmos que é tarde demais para colocar o gênio dos dados de volta na garrafa, então, como consumidores, o mínimo que podemos esperar é algum controlo sobre a forma como os nossos dados são armazenados.
A falta de clareza sobre estas questões foi uma das queixas centrais no caso irlandês contra o Facebook, e uma queixa sobre a qual o órgão irlandês de vigilância de dados exigiu ação em dezembro de 2011.
O comissário apelou a um mecanismo de adesão, “para que os utilizadores transmitam uma escolha informada sobre a forma como as suas informações são utilizadas, inclusive em relação a aplicações de terceiros”.
Melhorar a transparência
O Facebook também foi instruído a melhorar a transparência, fornecendo aos usuários todas as informações mantidas pela empresa, como bem, um sistema melhor para excluir dados do usuário quando solicitado e para ser muito mais claro sobre como compartilha dados com consumidores.
O Facebook é obrigado a cumprir as promessas sobre privacidade que faz às centenas de milhões de usuários
A empresa também foi censurada no ano passado pela Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) por seu hábito de mudar as práticas de privacidade sem o consentimento do usuário: um problema crescente já que mais funções como reconhecimento facial e linha do tempo foram ativadas por padrão.
Num caso histórico que remonta a 2009 e foi resolvido no final do ano passado, o Facebook concordou em resolver as acusações de “enganar os consumidores ao dizendo-lhes que poderiam manter suas informações privadas no Facebook e, em seguida, permitindo repetidamente que elas fossem compartilhadas e tornadas público".
“O Facebook é obrigado a cumprir as promessas sobre privacidade que faz às centenas de milhões de usuários”, disse Jon Leibowitz, presidente da FTC, na época. “A inovação do Facebook não precisa ocorrer às custas da privacidade do consumidor.”
No entanto, nem toda a legislação do mundo consegue evitar falhas de privacidade, especialmente se as empresas envolvidas tiverem poucos incentivos. Por exemplo, aquele outro bicho-papão dos defensores da privacidade – o rastreamento de utilizadores através de cookies – foi legislado contra na Europa, mas o Gabinete do Comissário de Informação do Reino Unido insistiu que ninguém será punido por violar as regras no próximo futuro.
Com poucos motivos para tomar medidas que possam efetivamente prejudicar os modelos de negócio, é pouco provável que as empresas da Internet protejam a privacidade dos utilizadores tão completamente quanto desejaríamos.
“É fácil apontar o dedo às empresas norte-americanas, mas este também é um problema europeu porque não aplicamos as nossas leis”, diz Schrems. “Se não houver penalidades do ponto de vista empresarial, faz sentido infringir a lei.”
A privacidade dos dados pessoais pode ser uma coisa do passado e, como consumidores, vendemos ativamente – possivelmente, inadvertidamente – os nossos dados pela conveniência da conectividade e das ferramentas sociais. Mas ainda há motivos para as redes sociais e seus semelhantes responderem. Eles podem ter os dados, mas ainda assim devem seguir as regras.
A batalha para proteger os dados pessoais está perdida há muito tempo, mas a próxima luta será manter algum controle sobre como eles são usados.
