Após semanas de discussão e especulação sobre uma possível oferta para Facebook, Microsoft anunciou hoje um acordo que lhe permitirá adquirir uma participação de 1,6 por cento, avaliando o site de rede social em 15 mil milhões de dólares (7,5 mil milhões de libras).
Segundo os termos do acordo, a Microsoft pagará US$ 240 milhões (£ 120 milhões) pela participação quando o Facebook prosseguir com sua próxima rodada de financiamento.
As negociações entre as duas empresas sobre uma participação acionária surgiram pela primeira vez no mês passado, e o anúncio consolidou a visão do fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, de que o site do Facebook, que surgiu de um serviço web para ex-alunos de uma universidade, vale mais de US$ 15 bilhão.
“Temos o prazer de levar a nossa parceria para o próximo nível”, afirma Owen Van Natta, diretor de receitas do Facebook. “Acreditamos que esse relacionamento ampliado permitirá que o Facebook continue a inovar e crescer como uma tecnologia líder e importante player na computação social, além de levar publicidade relevante para quase 50 milhões de ativos Usuários."
Além de adquirir uma participação no Facebook, a Microsoft também ampliou seu relacionamento publicitário com o site, sugerindo que o negócio, aliado à pequena participação acionária, é muito mais sobre aumentar a receita de publicidade e a participação de mercado do que a Microsoft tentar usar o Facebook para expandir seu negócio na web MSN, que continua atrás do Yahoo e líder de mercado Google.
Sob a aliança estratégica ampliada, a Microsoft será agora a parceira da plataforma de publicidade do Facebook globalmente, vendendo publicidade para o Facebook internacionalmente, além do acordo existente de 2006 para vender anúncios em os EUA. O acordo é importante depois Google conseguiu o contrato de publicidade para um site de rede social rival Meu espaço.
“Fizemos uma boa parceria no ano passado e esperamos fazer coisas interessantes juntos no futuro. A oportunidade de colaborar ainda mais como parceiros publicitários é um grande motivo pelo qual decidimos assumir uma participação acionária e é uma declaração forte da nossa confiança na economia de longo prazo desta parceria”, afirma Kevin Johnson, presidente da Divisão de Plataformas e Serviços da Microsoft.
Com 24 milhões de usuários ativos em todo o mundo, o Facebook tem sido fonte de frenética especulação de investimentos durante todo o ano. Em 2006, foi relatado que a empresa recusou uma oferta pública de aquisição da Yahoo que avaliou o negócio em apenas US$ 2 bilhões.
