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Eles precisariam manter a chegada de novos livros, o que, em locais sem 3G, significava que teriam que coletar regularmente todos os Kindles, levá-los ao ponto de acesso Wi-Fi mais próximo e depois trazê-los de volta. Depois houve as quebras.
“No início, isso era um grande problema”, diz McElwee. “Cada dispositivo que quebrasse em campo, fosse uma tela quebrada ou uma antena quebrada, nós enviaríamos de volta para a Amazon nos Estados Unidos, e eles o abririam e diagnosticariam o que havia acontecido. Tudo o que aprenderam, eles fizeram adaptações de design para a próxima geração do Kindle. Agora temos cerca de 3% de quebra, e isso é [com] pessoas sentadas sobre eles.”
Até maio deste ano, a Worldreader distribuiu 609 mil e-books para 12 mil crianças na África Subsaariana. A organização trabalha com 40 editoras africanas para digitalizar o seu conteúdo, que acaba em 4.300 Kindles.
Graças ao humilde leitor de e-books, crianças como Okanta Kate estão escrevendo suas próprias histórias, sonhando em se tornarem advogados ou médicos e em mudar as comunidades às quais pertencem.
Uma palavra em seu ouvido
Quando se trata de educação em países em desenvolvimento, normalmente são as crianças que recebem toda a atenção. Afinal, eles aprendem as coisas rapidamente e, diferentemente dos pais, que passam a maior parte do dia trabalhando no campo, têm tempo para estudar.
Como resultado, existem mais de 750 milhões de adultos analfabetos no mundo. É aqui que entra o Livro Falado. Projetado pelo CEO da Literacy Bridge, Cliff Schmidt, o Talking Book contém mensagens de áudio educacionais em tudo, desde agricultura até medicina, permitindo que pessoas que não sabem ler aproveitem esse recurso vital conhecimento.
Segundo Schmidt, o Talking Book nasceu mais da insatisfação do que da inspiração. “Eu estava fazendo um trabalho gratuito para One Laptop per Child (OLPC) em 2007, mas eventualmente o preço dos laptops se tornou um problema para mim. Eu viajei para Gana e verifiquei o orçamento do governo para a educação, e descobri que eles tinham cerca de US$ 60 por aluno para gastar depois de comprar livros, carteiras e outras coisas, e este era um laptop de US$ 200.”
Frustrado com a abordagem que a OLPC estava adotando, Schmidt decidiu abordar o problema de outra direção: o que ele poderia construir por US$ 60 que ainda fosse útil? Nasceu o Livro Falado.
Talvez não seja surpreendente que tenha sido um parto difícil. “Na nossa primeira viagem ao Gana, carregamos o dispositivo com um grande conjunto de mensagens”, diz Schmidt. “Tínhamos mensagens agrícolas aplicáveis àquela época e mensagens sobre doenças que prevaleciam na área. Eram cerca de 40 no total e pensamos que poderíamos entregar os dispositivos e depois não voltar para a aldeia por um tempo.”
Isso foi um erro. Schmidt e seus parceiros descobriram que seu trabalho árduo estava sendo totalmente desfeito pela boa e antiquada psicologia humana. “Havia muita informação”, diz ele com tristeza. “As pessoas ficaram intimidadas e não os usaram. Se tivéssemos pegado essas 40 gravações e colocado dez inicialmente, depois dez alguns meses depois, e outras dez alguns meses depois, teríamos resultados muito mais fortes. Agora oferecemos gravações continuamente atualizadas.”
A equipe monitora remotamente o uso das gravações do Talking Book, para saber quais são tocadas até o fim, quais são abandonadas e quais são ouvidas mais de uma vez. Isto permite-lhes adaptar o seu conteúdo às necessidades das diferentes aldeias e faz toda a diferença.
