A BBC apresentou uma proposta para aumentar a taxa de licença paga pelos telespectadores e ouvintes britânicos bem acima da taxa de inflação. A empresa afirma que precisa de fundos adicionais, em parte, para financiar o rápido aumento dos seus serviços digitais, desde o canais digitais como BBC3 e BBC4 e serviços online como o serviço de download de programas de TV e rádio atualmente sob julgamento.
O apelo a um aumento de 2,3% acima da taxa de inflação foi feito a John Whittingdale, presidente do o comitê de parlamentares de Cultura, Mídia e Esporte pelo presidente da BBC, Michael Grade, e pelo diretor-geral Mark Thompson.
A empresa afirma que pretende gastar 1,2 mil milhões de libras em serviços digitais para alargar ainda mais o seu alcance, como mostrar programas recentes em telemóveis e «transmissões simultâneas» de programas de televisão, tanto através de transmissões tradicionais como através de banda larga conexões.
A BBC afirma que também quer investir em transmissões de televisão de alta definição (HDTV), que oferecem imagens e som muito mais nítidos em televisores de tela grande. Os chefes da BBC disseram que esperam oferecer HDTV aberta em todas as plataformas digitais da BBC por volta de 2010.
Embora o Comité tenha expressado surpresa com a dimensão da oferta da BBC, ambas as medidas devem ser vistas como parte da negociação geral antes da renovação da taxa de licença. A BBC é uma parte vital da estratégia para desligar o sinal de televisão analógico em 2012, o que deverá render ao governo milhares de milhões em receitas de licenças resultantes da venda do espectro disponível. A corporação afirma que espera gastar cerca de £ 700 milhões para incentivar mais espectadores a se tornarem digitais e espera que grande parte disso venha de um aumento na taxa de licença.
Como parte da estratégia, a BBC e a ITV também planeiam lançar conjuntamente um serviço Freesat, um pacote básico de televisão por satélite para aqueles que não podem receber Freeview. De acordo com dados da BBC, cerca de 5,2 milhões de lares já assistem televisão digital através do Freeview, mas para que a transição seja credível, o governo – através da BBC – tem de persuadir a grande maioria dos agregados familiares a mudar antes que o sinal analógico seja parou.
