Os cientistas decifraram o genoma do polvo e é diferente de tudo que já viram antes.
“O falecido zoólogo britânico Martin Wells disse que o polvo é um alienígena. Nesse sentido, nosso estudo descreve o primeiro genoma sequenciado de um alienígena”, explicou Clifton Ragsdale, da Universidade de Chicago.
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“O polvo parece ser totalmente diferente de todos os outros animais, até mesmo de outros moluscos, com seus oito braços preênseis, cérebro grande e capacidade inteligente de resolver problemas.”
Como assim? Bem, depois de sequenciar todos os 2,7 bilhões de "letras" do código genético dos octopodes, eles descobriram que ele possui 33.000 genes únicos. Os humanos, em contraste, têm cerca de 20 a 25.000.
Estes incluem 168 genes de protocaderina usados no desenvolvimento do sistema nervoso e para interações entre neurônios. Mais uma vez, isso torna o polvo um pouco exibido, já que ele embala cerca de dez vezes mais do que outros invertebrados e duas vezes mais que os mamíferos.
Na verdade, muitos desses genes são novos, de acordo com Daniel Rokhsar, que co-liderou o estudo. “Encontramos centenas de novos genes que não têm equivalentes em outros animais e podem estar envolvidos nesse processo único de camuflagem”.
Já sabemos há algum tempo que o polvo envergonha os outros animais com sua inteligência e talentos únicos. Eles podem aprender, resolver quebra-cabeças, usar ferramentas e até tirar fotos na Nova Zelândia:
Este tentou fazer uma fuga ousada do Aquário de Seattle:
Este usa uma casca de coco como ferramenta:
Eles podem até abrir recipientes selados:
E derrubar um tubarão em um aquário:
Ah, e eles são incríveis em camuflagem também:
Resumindo, eles são espertos, furtivos, capazes de matar e têm mais genes do que nós. Durma bem, pessoal do aquário.
Imagens via Feans e barão da seda, usado sob Creative Commons
