O Reddit está em parafuso. Na semana passada, perdeu Victoria Taylor, uma proeminente administradora de sua série de subreddit mais popular; sua CEO interina, Ellen Pao; e a engenheira-chefe Bethanye Blount – e o ex-CEO Steve Huffman voltou para colocar as coisas em ordem. Mas acontece que Huffman não está aqui para fazer isso – falaremos disso mais tarde – e o ex-CEO (há muitos CEOs no Reddit) Yishan Wong revelou que a campanha dos Redditors para se livrar de Pao pode ter arruinado o Reddit para sempre.
Ainda comigo depois disso A Guerra dos Tronos-esque série de eventos? Bom, porque desde que Huffman voltou à sede do poder em Westeros Reddit, ele é revelado que tornar a comunidade um bastião da liberdade de expressão nunca foi sua intenção quando ajudou a co-fundá-la, afirmando: “Nem Alexis nem eu criamos o Reddit para ser um bastião da liberdade de expressão, mas sim como um lugar onde uma discussão aberta e honesta pode acontecer."
Embora tudo isso pareça muito bom, o ex-CEO do Reddit, Wong, comentou sobre o estado atual do Reddit e não tem boas notícias para os membros da comunidade de longo prazo. Segundo Wong, Pao era a última barreira entre os desejos dos acionistas do Reddit e os interesses da comunidade.
“O mais gostoso disso tudo é que em pelo menos duas ocasiões distintas, o conselho pressionou /u/ekjp [Ellen Pao] para banir completamente TODOS os subreddits de ódio em um expurgo abrangente”, escreveu Wong. “Ela resistiu, conhecendo a comunidade, alegando que seria um show de merda.”
"Ela provavelmente teria tolerado sua existência, desde que você não causasse nenhum problema", continuou ele. “Eu sei que suas estratégias de longo prazo eram encontrar maneiras de trazer à tona e divulgar as partes boas do Reddit – permitindo que as partes ruins existissem, mas mantendo-as fora dos holofotes.”
Com a saída de Pao, possivelmente pelas próprias mãos dos Redditors, Wong afirma que Condé Nast e outros podem fazer algumas mudanças radicais no site: “agora ela se foi (você fez isso Reddit!), e /u/spez tem autoridade moral como co-fundador para prosseguir com o expurgo. Tentamos deixar vocês se governarem e vocês falharam, então agora o Homem vai estabelecer algumas Regras. Admito que não posso dizer que estou terrivelmente chateado.
Se o que Wong diz for verdade, o Reddit está reservado para uma grande mudança em breve. Alguns usuários já começaram a migrar para serviços alternativos; o blogueiro de segurança Graham Cluley twittou que seu site está recebendo mais tráfego do Voat do que do Reddit.
O Reddit cresceu ao máximo sob Wong, mas também se tornou famoso por seu discurso de ódio, conteúdo NSFW e sexismo. Ao cortar indivíduos rudes e seus subreddits odiosos, o Reddit provavelmente não sofrerá muito. Ele ainda fornecerá comentários e notícias culturais interessantes - a comunidade simplesmente não sentirá o mesmo por aqueles que se aprofundam regularmente.
Não demorou muito para um astuto Redditor questionar a declaração inicial de Huffman, esclarecendo que o cofundador Alexis Ohanian via o Reddit como um bastião da liberdade de expressão. Felizmente, Huffman não está sendo completamente totalitário sobre o futuro do Reddit; ele está hospedando um AMA na quinta-feira, 16 de julho, para ver o que os Redditors querem de uma nova política de conteúdo.
Por que só agora estamos preocupados com o Reddit?
O futuro do Reddit está em questão internamente há algum tempo. A questão foi trazida aos olhos do público pela primeira vez (leia-se: não-redditors) quando a administradora do Ask Me Anything, Victoria Taylor, foi demitida em 2 de julho. As coisas realmente se tornaram uma preocupação quando a CEO interina do Reddit, Ellen Pao, renunciou em 10 de julho, com a engenheira-chefe do Reddit, Bethanye Blount, saindo apenas três dias depois, em 13 de julho. Com dois dos funcionários de alto escalão do Reddit fora de casa, ambos alegando que sua saída foi resultado da preocupação com o futuro do Reddit, é hora de começar a se preocupar com a mudança.
Tendo saído na sexta-feira, 10 de julho, em meio a uma campanha acalorada de Redditors furiosos para derrubá-la do poder, Pao explicou em um post no /r/self que foi o conselho pedindo a ela para “demonstrar maior crescimento de usuários nos próximos seis meses” enquanto “mantinha os princípios fundamentais do Reddit” que a forçou a renunciar.
É fácil pintar a declaração de Pao como o conselho fornecendo uma desculpa para sua remoção durante um período de crise. agitação da comunidade, mas com a saída de Blount logo depois, fica claro que algo estava acontecendo no Reddit. Promessas foram feitas para melhorar as ferramentas do moderador, adicionar utilitários de feedback e reparar os danos causados desde que o Reddit começou a reprimir subreddits desagradáveis. No entanto, os acionistas do Reddit – da qual a empresa controladora da Condé Nast, Advance Publications, é acionista majoritário (a Condé Nast adquiriu Reddit em 2006) – querem que o Reddit seja um lugar lucrativo para os anunciantes e, para isso, muitos dos princípios básicos do Reddit precisarão mudar.
Preocupações com um tsunami de mudanças podem ser vistas com Blount e Pao compartilhando preocupações sobre o futuro do Reddit, com Blount dizendo em entrevista ao ReCodificar que “ao longo do caminho, há algumas promessas implícitas muito agressivas sendo feitas à comunidade - em comentários para mods, citações de membros do conselho - e eles terão grandes desafios para atender aos implícitos promessas".
Blount entrou no Reddit há apenas dois meses, então vê-la saindo e citando preocupações sobre o cumprimento de promessas técnicas mostra que o que pode parecer uma tarefa simples é muito gigantesco para gerenciar.
É difícil ignorar que, com a saída de Blount, três figuras femininas bastante proeminentes deixaram o Reddit no espaço de uma semana. Para alguns, parece que o Reddit é incapaz de reter funcionárias de alto nível. Apenas olhar para algumas das críticas dirigidas a Pao durante o AMAgeddon e sua renúncia subsequente mostra que o Reddit não é necessariamente uma boa comunidade para mulheres.
Pao resumiu o Reddit da melhor maneira possível em seu posto de saída, dizendo: “O bom tem sido inspirador, e o feio me fez duvidar da humanidade”.
Os sinais de alerta sobre a mudança do Reddit
Para substituir a lacuna deixada por Pao, que pretendia ser apenas um CEO interino, o CEO original e cofundador do Reddit, Steve Huffman, voltou. Substituindo Blount está George Pang, que era o líder da equipe antes de Blount entrar.
Após o retorno de Huffman ao poder, e um tanto poste próximo ao osso do ex-chefe do Reddit, Yishan Wong, teorias sobre isso ser um "long-con" para recuperar o poder da Condé Nast surgiram. É difícil provar que essa longa cadeia de eventos é verdadeira, mas se eu fosse um homem mais cínico, estaria inclinado a acreditar que um grupo de "velhos" do Reddit iria armar um golpe prolixo contra o grande estabelecimento de más notícias tentando mudar sua caminhos.
É interessante que, apesar das preocupações de Pao e Blount, Huffman não tenha nenhuma preocupação. “Voltei por causa da minha confiança na empresa para atingir esses objetivos”, disse ele ao ReCode, “comprometi-me publicamente com dois coisas: criar uma nova política de conteúdo, na qual estamos trabalhando arduamente, e melhorar as ferramentas de moderação, que também estão em progresso. Não prevejo nenhuma dificuldade em realizar qualquer uma dessas coisas no futuro próximo.”
AMAgeddon, ou o começo do fim para o Reddit
Após a demissão da administradora do AMA, Victoria Taylor, em 2 de julho, o Reddit se desfez, tornando-se conhecido como AMAgeddon. Para os espreitadores do Reddit, inclusive eu, isso significava que o site se tornou pouco mais do que uma coleção de páginas iniciais “este subreddit é privado”.
Grande parte das comunidades mais populares do site – ou “subreddits”, como são conhecidas coloquialmente – se trancaram, negando conteúdo a qualquer um que ainda não fosse membro. Essencialmente, esse era o equivalente digital dos muitos moderadores voluntários do Reddit entrando em greve.
Muitos moderadores argumentaram que, sem Taylor, eles foram deixados em apuros. Embora os AMAs programados anteriormente ainda estivessem programados para acontecer, os moderadores ficaram cada vez mais preocupados com o fato de que novos seriam difíceis de organizar e o feedback quase impossível de obter. Por causa dessas preocupações, cada subreddit instigou um bloqueio até que esses desafios logísticos fossem resolvidos.
A comunidade Reddit viu Taylor como uma porta de entrada para o nível administrativo do Reddit. Ela foi responsável por organizar, instruir e executar muitas sessões do AMA, permitindo que os usuários fizessem perguntas interessantes e investigativas a pessoas proeminentes sobre suas vidas. Sem Taylor, Bill Nye, Madonna, Barack Obama e até mesmo o criador de QWOP não teria aparecido no Reddit para responder a perguntas. No que diz respeito aos Redditors, ela quase sozinha criou os incrivelmente populares subreddits da AMA do zero.
“Victoria é uma linha vital de comunicação essencial,” escreveu o moderador do Reddit Karmanaut. “Quando algo dá errado em um AMA, podemos ligar e consertar imediatamente. Caso contrário, temos que recorrer a tentar desesperadamente enviar mensagens para a pessoa via Reddit.
“Sem ela preenchendo esse papel, ficaremos totalmente sobrecarregados. Podemos precisar descartar completamente o calendário ou, de alguma forma, limitar os AMAs daqueles que precisariam de ajuda com o processo.”
Embora seja justo ficar irritado com a decisão do Reddit, derrubar o site por meio de protestos em massa nunca traria Taylor de volta.
Os moderadores, que expressaram preocupações razoáveis, têm todo o direito de ficar com raiva. No entanto, uma minoria vocal de Redditors transformou o problema em algo maior. Este não é um fenômeno novo no Reddit: os usuários fizeram barulho no passado, principalmente quando o site baniu a pornografia de vingança e novamente quando proibiu tópicos ofensivos. Parece que há grupos de pessoas no Reddit que acham que o site lhes deve algo simplesmente porque optaram por usar o serviço.
Os detalhes sobre o motivo pelo qual Taylor foi expulso do Reddit ainda não estão claros. As especulações sobre sua rescisão giraram em torno de uma difícil sessão do AMA com o ativista dos direitos civis Jesse Jackson, onde ele foi bombardeado com perguntas hostis e emitiu meias-respostas confusas em resposta. Outra razão possível – e que parece mais plausível – é que ela foi dispensada porque não queria para se mudar de Nova York, onde ela mora atualmente, para São Francisco, onde fica o escritório principal do Reddit. Em outubro passado, a empresa emitiu um ultimato aos seus trabalhadores remotos, relatado por Venture Beat, afirmando que eles se mudam dentro de um ano ou enfrentam a rescisão do contrato. Taylor mora em Nova York, como declarado em sua postagem de blog de boas-vindas em 2013.
Nossa visão mais promissora sobre o que realmente aconteceu vem de uma postagem agora excluída no Quora pelo líder da comunidade empresarial Marc Bodnick (via Gawker). Bodnick afirma que "falou com alguém próximo ao Reddit" e que Taylor foi demitido por vários motivos, mas que não foi por causa da sessão ruim de Jesse Jackson no AMA.
Uma razão que Bodnick deu foi que “a administração do Reddit estava pressionando Victoria a fazer um monte de coisas altamente comerciais em torno dos AMAs, mas Victoria não estava confortável com essas ideias. porque ela não achava que eles eram bons para a comunidade do Reddit. Um exemplo que ele deu foi o desejo do Reddit de levar os AMAs para um formato de vídeo, que Taylor acreditava ser “um erro".
Bodnick resume a rescisão de Taylor simplesmente afirmando "dada a resistência de Victoria às ideias de gerenciamento, eles decidiram eliminar abruptamente sua posição e deixá-la ir". Infelizmente, quando você trabalha em uma empresa privada, não há acionistas públicos a quem responder – então, se você e a administração não se derem bem, você será expulso de casa. Parece que Taylor simplesmente sucumbiu à máquina da política interna.
Para alguém sentado nas bordas externas do Reddit, o furor sobre Victoria Taylor simplesmente parece outro exemplo de usuários da Internet que acreditam que devem algo que não são.
