O LinkedIn está seguindo o exemplo do Twitter, permitindo que seus usuários “sigam” e recebam atualizações de pessoas fora de sua lista de contatos pessoais.
O novo recurso pega uma página de outras redes sociais populares, como Twitter e Facebook, onde os usuários podem verificar atualizações de líderes políticos, celebridades e outros com grande número de seguidores.
Até agora, a rede social de 175 milhões de membros do LinkedIn era mais fechada, atendendo principalmente pessoas que selecionam sua própria rede de contatos comerciais e outros, muitas vezes usando-a para procurar empregos. Os usuários do LinkedIn só podiam compartilhar informações com seu círculo imediato de contatos no serviço.
O novo recurso significa que celebridades e usuários comuns do LinkedIn poderão postar mensagens, compartilhar fotos e links para artigos de notícias que podem ser lidos por um amplo grupo de pessoas.
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A capacidade de ter seguidores estará inicialmente disponível para apenas 150 usuários do LinkedIn pré-selecionados pela empresa, incluindo Richard Branson, do Virgin Group, o famoso chef Marcus Samuelsson e a fundadora do Huffington Post, Arianna Huffington. O presidente Barack Obama e o candidato presidencial Mitt Romney também estão entre o grupo inicial. Eventualmente, qualquer usuário do LinkedIn poderá ser seguido por outras pessoas, disse a empresa.
O LinkedIn espera que a mudança estimule as pessoas a passar mais tempo no site, permitindo que a empresa gere mais receita de publicidade.
Os usuários do LinkedIn nos Estados Unidos passaram uma média de 20,6 minutos em seu site em agosto, em comparação com uma média de 402,9 minutos para os usuários do Facebook, de acordo com a empresa de análise de dados comScore. E os usuários do LinkedIn fizeram uma média de 5,4 visitas ao site em agosto, em comparação com 35,6 visitas dos usuários do Facebook.
A mudança também ocorre em um momento em que o LinkedIn enfrenta a concorrência de rivais que oferecem redes profissionais semelhantes e serviços de busca de emprego diretamente na rede social do Facebook, como o BranchOut, que disse em abril que seu aplicativo do Facebook tinha 25 milhões de usuários.
