No começo, Zuckerberg criou o feed de notícias. Bem, não exatamente o começo, mas perto o suficiente: 2006, uma história tão positivamente antiga para historiadores de mídia social. Originalmente, isso era dedicado à própria definição de notícias hiperlocais - aniversários de seus amigos, mudanças de relacionamento e assim por diante. Com o tempo, ele mudou para abranger notícias de clickbait, clamando desesperadamente para ser ouvido em meio à tagarelice ensurdecedora de vídeos de reprodução automática.
As atualizações do dia a dia de seus amigos e colegas gradualmente foram silenciadas.
Se você acha que isso soa como uma experiência de usuário ruim que vai contra A declaração de missão do Facebook que soa confusa, você está certo, e é algo que o CEO e fundador Mark Zuckerberg decidiu fazer.
“Criamos o Facebook para ajudar as pessoas a se manterem conectadas e nos aproximar das pessoas que são importantes para nós,” Zuckerberg escreveu em um post no Facebook. “É por isso que sempre colocamos amigos e familiares no centro da experiência. Pesquisas mostram que fortalecer nossos relacionamentos melhora nosso bem-estar e felicidade.
“Mas, recentemente, recebemos feedback de nossa comunidade sobre o conteúdo público – postagens de empresas, marcas e mídia – está deixando de lado os momentos pessoais que nos levam a nos conectar mais uns com os outros outro."
Esse som que você acabou de ouvir foi uma respiração coletiva dos editores que decidiram colocar todos os ovos na grande cesta azul do Facebook – algo que a rede social incentivou ativamente quando os incentivou a aceitar a oferta de artigos “instantâneos” dentro do site.
Zuckerberg continuou: “Sentimos a responsabilidade de garantir que nossos serviços não sejam apenas divertidos de usar, mas também bons para o bem-estar das pessoas”. Ele então passou a explicar que pesquisas acadêmicas apontam que as conexões pessoais são melhores para o nosso bem-estar do que “ler passivamente artigos ou assistir a vídeos”, mesmo que “sejam divertidos ou informativo."
Como tal, começando com o feed de notícias, “você pode esperar ver mais de seus amigos, familiares e grupos”. Mas isso não é necessariamente o fim do bate-papo com estranhos: “o conteúdo público que você vê mais será mantido no mesmo padrão – deve encorajar interações significativas entre as pessoas”, ele explicou. “Por exemplo, existem muitas comunidades unidas em torno de programas de TV e times esportivos. Vimos pessoas interagirem muito mais em vídeos ao vivo do que em vídeos normais. Algumas notícias ajudam a iniciar conversas sobre questões importantes.”
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Para a linha de fundo do Facebook, Zuckerberg não está claro se isso será imediatamente positivo: “ao tornar esses mudanças, espero que o tempo que as pessoas gastam no Facebook e algumas medidas de engajamento diminuam”, escreveu ele. “Mas também espero que o tempo que você gasta no Facebook seja mais valioso. E se fizermos a coisa certa, acredito que isso também será bom para nossa comunidade e nossos negócios a longo prazo.”
Consequências não-intencionais
Tudo isso se encaixa perfeitamente com A Resolução de Ano Novo de Mark Zuckerberg para “consertar o Facebook”, e uma aceitação geral de que sua marca pode estar mudando o mundo de maneiras que não são necessariamente objetivas para melhor. Mas deixa algumas lacunas que precisam ser respondidas: o que acontece com os anúncios, por exemplo? As pessoas ainda podem pagar para preencher esse espaço entre as fotos de casamento de seus amigos e o aniversário de sua tia? Porque isso não soa bem para a alma.
E se seus amigos compartilharem muito uma notícia – ela aparecerá com destaque? Em caso afirmativo, isso não significa apenas que as marcas e os meios de comunicação têm ainda mais incentivo para serem ultrajantes e encorajar discussões acaloradas nos comentários para enganar o algoritmo? E, nessa nota, não excluir notícias mais amplas da experiência das pessoas no Facebook apenas as empurra cada vez mais para dentro de sua câmara de eco ideológica, potencialmente exacerbando uma das principais críticas ao Facebook?
Não saberemos até vermos as mudanças que o Facebook faz, mas o preocupante é que Mark Zuckerberg também não pode saber. Isso pode soar pessimista, mas mais do que qualquer marca no planeta, o Facebook deve estar ciente da lei das consequências não intencionais, dada a sua aceitação gradual de que pode ter inadvertidamente ajudado Donald Trump a vencer a eleição presidencial de 2016 – algo que Zuckerberg provavelmente não teria considerado quando lançou o thefacebook.com de seu dormitório em Harvard, em 2004. Ele pode saber mais agora do que sabia antes, mas há algumas coisas que você simplesmente não pode prever ou controlar – não importa quão boas sejam suas intenções.
