Sunku patikėti, kad jūsų kompiuteryje esančios medžiagos gali būti iš dalies atsakingos už ilgai trunkantį karą Kongo Demokratinėje Respublikoje, nusinešusį penkis milijonus gyvybių. Tačiau tai yra mirčių skaičius, priskiriamas vadinamiesiems „kraujo mineralams“.
Daugiausia dėmesio skiriama tantalui (naudojamam elektrai kaupti kondensatoriuose), alavui (naudojamam kaip lydmetalis daugelyje elektronikos gaminių), volframui (naudojamam telefonų vibracijos įrenginiuose) ir auksui.
Pramonė taip atsižvelgia į kainas, kad niekas tikrai nenori didinti sąnaudų pašalindamas pagrindinį šių retųjų žemių elementų šaltinį.
Žmogaus teisių grupės kaltina Vakarų gamintojus ir vartotojus skatinant prekybą tokiais mineralais, teigdamos, kad tai finansuoja karo vadus ginklams pirkti ir amunicija – nors neaišku, ar smurtas nutrūks sumažėjus prekybai, ar IT įmonės galėtų iš tikrųjų ką nors pakeisti, net jei norėjau.
Augant pasmerkimui, JAV vyriausybė priėmė teisės aktus
Doddo-Franko akto forma, pagal kurį JAV sąraše esantys gamintojai bus švarūs dėl žaliavų kilmės. Tai gali atrodyti kaip etiško verslo pergalė, o daugelyje žiniasklaidos priemonių tai buvo vertinama kaip „kraujo mineralų“ draudimas, tačiau realybė tokia, kad teisės aktai yra iš esmės silpni.
„JAV teisės aktai nedraudžia konfliktinių medžiagų“, – sakė Patrickas Strattonas, mineralų tyrimų bendrovės „Roskill“ Šiaurės Amerikos vadovas. „Tiesiog reikalaujama, kad JAV bendrovės, įtrauktos į SEC, nustatytų, iš kur gaunamos medžiagos – tai yra subtilus skirtumas. Tai reiškia, kad jie gali pabandyti pirkti iš įrodytų etiškų šaltinių.
Iš tikrųjų gamintojai neįsivaizduoja, iš kur atsiranda kompiuteriuose esantys metalai. Pasaulinių rinkų ekspertai mums sakė, kad medžiagos iš Afrikos atkeliauja kaip rūda, kuria prekiaujama pasaulinėse prekių ir ateities sandorių rinkose. Iš ten juo gali būti prekiaujama dar du ar tris kartus, kol jis bus išsiųstas į gamyklas Kinijoje ir kitose šalyse rafinuoti. Tik po to jis bus kur nors šalia komponentų gamintojų.
„Nesu tikras, kad kuri nors įmonė gali pakankamai aiškiai sertifikuoti šaltinius, kad atitiktų Dodd-Frank įstatymo reikalavimus“, – sakė tyrimų bendrovės IDC vyresnysis analitikas Michaelas Palma.
„OEM ir partneriai gali atsekti tiekimo šaltinius keliais gamybos proceso etapais, galbūt iki lydyklų, kurios rafinuoja žaliavinę rūdą. Tačiau čia atsekamumas baigiasi. Lydymo įmonės anonimizuoja bet kokių medžiagų šaltinį, todėl iš esmės visas šio veiksmo dėmesys bus skiriamas lydyklos Juos valdo ne JAV bendrovės, o dauguma jų yra šalyse, kurios greičiausiai nereikš jokio dėmesio Ši problema."
Neįmanoma atsekti
Keista, bet gamintojai sutinka. Nors jie skleidžia visus reikiamus garsus, kad būtų atsargūs dėl savo šaltinių, jie pripažįsta, kad atsekti jų mašinose esančių komponentų pradžios tašką praktiškai neįmanoma.
„Originalinės įrangos gamintojai ir gamintojai negali visiškai užtikrintai teigti, kad mūsų gaminiuose nėra mineralų iš konflikto zonų KDR“, – sakė jis.
Michelle Mosmeyer, „Dell“ tvarios komunikacijos vadovė. "Metalų kasyba gali būti daug etapų, pašalintų iš galutinio produkto."
HP teigė, kad kasyklos Konge „yra toli nuo HP, paprastai penkių ar daugiau lygių nuo mūsų tiesioginių tiekėjų“.
Buvo bandoma geriau nustatyti medžiagų šaltinius, pavyzdžiui, paimti pirštų atspaudus iš atskirų kasyklų išeinančios rūdos. Net ir tada, pasak Stratton, „yra tik keli telkiniai, kuriuose galite paimti pirštų atspaudus ir palyginti juos su tomis minomis, tačiau jas galima sugadinti“.
Tačiau ištekliams senkant, pramonėje mažai norisi pašalinti šaltinius, ypač tantalo. „Tai didina kainas ir daro spaudimą tiekimui“, – sakė Strattonas.
„Atsargos nėra begalinės. Australija negamina nuo 2008 m., o Kanada uždarė parduotuvę, todėl tikrai tikima, kad jų pritrūks. Praėjusį spalį kaina buvo apie 40 USD už svarą, dabar ji yra 80 USD už svarą ir tikimasi, kad ji viršys 100 USD. Jie kurį laiką gyvena iš atsargų ir baigsis.
Jei dėl tokių veiksmų, kaip naujasis įstatymas, sumažės tiekimas iš Afrikos, darant prielaidą, kad KDR rūda nėra kontrabanda per Ruandą, kaip dažnai būna – kiti tiekėjai greičiausiai padidins gamybą, bet tai ateis a kaina. Kyla klausimas, ar kompiuterių pramonė ar vartotojai nori mokėti.
„Pramonė taip atsižvelgia į kainas, kad niekas tikrai nenori didinti sąnaudų, pašalindamas pagrindinį šių retųjų žemių elementų šaltinį“, – sakė IDC Palma. „Manau, kad pasaulinio reguliavimo nebuvimas leis originalios įrangos gamintojams teigti, kad jie nežino jų šaltinio medžiaga, tiksliau, kad jie netiki, kad naudoja dalykinę medžiagą iš riboto srityse“.
Šis „nežinojimas yra palaima“ požiūris jau populiarėja tarp IT tiekėjų. Pavyzdžiui, Cabot – pagrindinis tantalo gamintojas – stengėsi išspręsti šias problemas, tačiau teigia, kad „sąmoningai nepirks jokios Konge išgaunamos medžiagos“. „Dell“ taip pat naudojo įspėjimą „nesąmoningai“.
„Manau, kad šis aktas neturės realaus poveikio, nei sukels papildomų dokumentų ir teisinių išlaidų pramonei, o tai turės nedidelį poveikį vartotojų išlaidoms“, - sakė Palma.
