Tai buvo vienas svarbiausių laimėjimų Didžiosios Britanijos kompiuterijos istorijoje, kertinis kompiuterijos akmuo švietimas jau daugiau nei dešimtmetį, o rugpjūčio 1 d. sukanka 25 metai, tačiau BBC Basic ir toliau aktyviai tarnauja Ši diena. Skaičiavimo kalba, kuri buvo sukurta televizijos laidai, tapo labiau žinoma nei bet kas bet kada Tikimasi, bus naudojamas rašyti bet ką – nuo sudėtingos apskaitos programinės įrangos iki televizoriaus grafikos programas. Nuo klasės iki kampinės parduotuvės „BBC Basic“ padarė didžiulį poveikį skaičiavimo istorijai ir turi papasakoti vieną pragarišką istoriją.
Šiais laikais dalyvauti televizijos šou perklausose reiškia apsijuokti prieš Simoną Cowellą. Devintojo dešimtmečio pradžioje buvo kuriamas kompiuteris, kuris veiktų žiūrovams suprantama kalba. „Apie 1980 m. kažkas BBC pagalvojo, kad būtų gera idėja mokyti žmones kompiuterių programavimo. Aplink buvo daug namų kompiuterių, tačiau jie nebuvo labai suderinami. Tai buvo pagrindinė BBC problema rengiant programų seriją“, – sako Richardas Russellas, tuometinis BBC technikas.
Daugumoje tų ankstyvųjų namų kompiuterių jau buvo paleistos „Basic“ versijos, iš kurių populiariausia buvo „Microsoft Basic“. „Galvojome, kad priimsime Microsoft Basic“, – sako Russellas, kuris buvo komandoje, kurioje buvo detaliai pasirinktas tinkamas „Beeb“ kompiuteris. „Bet BBC pasikvietė techninį patarėją, kuris pasakė, kad mums reikia kažko geresnio. Aplinkiniai pagrindai tiesiog nebuvo tinkami.
Taigi BBC priėmė tikrai svarbų sprendimą: užuot laukęs, kol per tradicinį atsiras kažkas geresnio produktų kūrimo kanalus, ji sukurtų savo kompiuterį ir „Basic“ versiją specialiai televizijai serija. Žvelgiant atgal, tai atrodo beveik juokingas pasiūlymas, pavyzdžiui, pastatyti automobilį, norint išmokyti žmones vairuoti „Top Gear“ seriją. Tačiau namų kompiuteriams dar tik pradėjus veikti ir BBC mažiau tikrinant nei šiandien, korporacija įgyvendino savo radikalų planą. „Aš negalėjau pamatyti, kad tai vyksta dabar. Kiltų tiek daug triukšmo, kad tai būtų nesąžininga licencijos mokesčio mokėtojų ir kitų įmonių atžvilgiu“, – pripažįsta Russellas.
Sukurkite savo kompiuterį
BBC neturėjo žinių ar išteklių pačiam kompiuteriui sukurti, todėl pakvietė daugybę britų įmonių dalyvauti konkurse dėl darbo. Tarp dalyvių buvo seras Clive'as Sinclairas, kuris vėliau sulaukė didžiulės sėkmės su ZX Spectrum, bet kurio keistai pavadintas Grundy NewBrain kompiuteris neatitiko BBC reikalavimų – ir Drakonas.
Viena įmonė, kurios iš pradžių BBC nesvarstė, buvo „Acorn“, nepaisant to, kad ji jau pasiekė pastebimos sėkmės su „Atom“ kompiuteriu. Tačiau vienas iš „Acorn“ darbuotojų išgirdo apie BBC projektą ir papasakojo korporacijai apie savo planus sukurti „Atom“ įpėdinį kodiniu pavadinimu „Proton“. Vienintelė problema buvo ta, kad kompiuterio iš tikrųjų nebuvo. „Sunkiausias momentas atėjo, kai BBC pasakė: „Įrodyk daugiau apie šiuos planus“, – sako Sophie Wilson, kuri tuomet buvo programuotoja „Acorn“.
„Acorn“ įkūrėjas Hermanas Hauseris sekmadienio vakarą paskambino Wilson ir jos kolegai Steve'ui Furberiui. paklausė jų, ar įmanoma sukurti „Proton“ prototipą, kad būtų parodytas BBC penktadienis. Abu jam pasakė, kad tai nekalbama. Hauseris pasinaudojo mėgėjų psichologija: jis paskambino Wilsonui ir pasakė, kad Furber sakė, kad tai įmanoma, ir atvirkščiai. Saugūs žinodami, kad poros konkurencinė serija paskatins juos į priekį, Wilsonas ir Furberis dirbo dieną ir naktį, kad sėkmingai atitiktų penktadienio terminą. „Tai buvo sudėtingas laikas“, - sako Wilsonas. „Tačiau žvelgiant atgal, Hermanas buvo teisus, kad gavo prototipą, ir mes galėjome sukurti labai sudėtingą mašiną.
