Billui Gatesui ruošiantis išvalyti savo stalą ir praleisti daugiau laiko su šeima (serverių), „Microsoft“ niekada neturėjo geresnės progos prarasti savo „blogio imperijos“ reputaciją. Atsisveikinkite su niūriu, neatgailaujančiu ponu Microsoft ir sveikinkitės su švelniu Steve'u Ballmeriu, liūdnai pagarsėjusiu tuo, kad kompanijų susitikimuose vaikščioja scenoje.
Deja, leopardas nesiruošia pakeisti savo dėmių. Priešingai, ji aštrina savo nagus, rinkdama bergždžias kovą su „Linux“ fojė. Tai, kas prasidėjo kaip novatoriškas „Microsoft“ ir „Novell“ susitarimas, skatinantis „platų bendradarbiavimą Windows ir Linux suderinamumo ir palaikymo srityse“, peraugo į atvirą karą.
Iš pradžių „Microsoft“ ir „Novell“ susitarimas atrodė tikras žingsnis susitaikymo link. Įmonės pareiškė, kad nori palengvinti IT vadovų, naudojančių mišraus šaltinio aplinkas, gyvenimą, sukurdamos „Windows“ ir „Novell“ SUSE Linux „geresnį veikimą kartu“. Atrodo, kad „Microsoft“ atsisakė antipatijos bet kam atvirojo kodo, net pasiūlė platinti „SUSE Linux“ savo klientams. Tai buvo įtempta diena odontologams, nes žandikauliai daužė grindis visame pasaulyje.
Pažymėtina, kad „Microsoft“ paskelbė, kad šis sandoris „geras atvirojo kodo bendruomenei“. Kodėl?
Kadangi „Microsoft“ „išsprendė mūsų patentų problemas“ su „Novell“, išvengė teisinių veiksmų dėl neįrodytų kaltinimų, kad „Linux“ dalys buvo nuplėštos iš „Windows“. Tame pačiame pranešime cituojamas Stuartas Cohenas iš atvirojo kodo plėtros laboratorijų, sakydamas: „Džiaugiamės matydami šiuos du įmonės bendradarbiauja, siekdamos toliau mažinti teisinę grėsmę, kurią kūrėjams ir klientams kelia patentų tvirtinimai.
Cohenas tikriausiai nesuprato, kad teisinė grėsmė nesumažėjo, o labai išaugo. Praėjus vos kelioms dienoms po to, kai rašalas išdžiūvo ant „Novell“ sutarties, Ballmeris davė interviu, skelbdamas, kad „Linux“ „naudoja mūsų patentuotą intelektinę nuosavybę“ ir pridūrė. „Microsoft“ „per metus išleidžia 7 milijardus dolerių tyrimams ir plėtrai, [ir] mūsų akcininkai tikisi, kad mes apsaugosime, licencijuosime arba gausime ekonominės naudos iš mūsų patentuotų naujovės“. Kitaip tariant, „Linux kūrėjai: mes einame paskui jus“.
Be to, Ballmeris aiškiai laikė Novell susitarimą kaip apsaugos reketą. „Jie [Novell] tinkamai kompensavo Microsoft už mūsų intelektinę nuosavybę, kuri mums svarbi“, – sakė jis. Natūralu, kad atvirojo kodo bendruomenė sukilo ir apkaltino „Novell“ išpardavimu pagrindiniam priešui. „Novell“ padėtis dar labiau susilpnėjo, kai Ballmeris atskleidė, kad „Microsoft“ pasiūlė panašų sandorį „Red Hat“, tačiau jis pagrįstai atsisakė. „Novell“ bandė skubotai mušti pedalus, tvirtindamas, kad su tuo nesutinka
„Microsoft“ dėl patento problemos ir susitarimo „jokiu būdu nebuvo pripažinimas, kad Linux pažeidžia bet kokią Microsoft intelektinę nuosavybę“, o žala.
buvo padaryta. Jei Ballmerio tikslas buvo įkalti pleištą į atvirojo kodo bendruomenę, jam pasisekė.
Tačiau jei tokios kompanijos kaip „Red Hat“ nesiruošia apsiversti, Ballmeris turėjo dar vieną triuką. „Tam tikra prasme galima sakyti, kad kiekvienas, kuris šiandien turi Linux savo duomenų centre, turi neatskleistų balanso įsipareigojimų“, – tvirtino jis. Nepavykus
įbauginti tokius, kaip „Red Hat“, jis tikisi sustabdyti jų klientus, numanydamas, kad „Microsoft“ teisininkai gali pasibelsti į jų duris.
Taigi viename Ballmer interviu nuo sandorio, kuris palengvina kelių platformų įmonių gyvenimą, tapome teisinių veiksmų grėsme, jei naudojate ne SUSE Linux variantą. Tačiau Ballmerio stipriosios rankos taktika yra apgailėtinai neteisingai įvertinta. Įmonės nemėgsta būti tyčiojamos – iš tiesų, keli „Linux“ klientai atvirai tvirtino, kad Ballmerio pozicija paskatino jų pasiryžimą atsikratyti „Microsoft“ programinės įrangos.
