24억년 전, 대산화사건(Great Oxidation Event)으로 알려진 현상이 산소라는 이름의 잘 알려지지 않은 가스를 지구 대기에 불어넣어 세상에 생명을 탄생시켰습니다. 우리 지구인들이 그것 없이는 오래 버틸 수 없을 것이지만, 이것이 반드시 산소가 다른 곳의 생명체에게 신호를 보내는 데 필요한 보편적인 가스라는 것을 의미하지는 않습니다.
이제 연구자들은 과학자들이 태양계 밖의 외계 행성에서 생명체를 더 잘 검색하는 데 도움이 될 수 있는 새로운 가스 제조법을 확인했습니다.
Science Advances에 연구 결과를 발표하면서 워싱턴 대학의 연구자들은 지구의 오랜 역사를 되돌아보았습니다. 역사를 연구하고 우리 행성의 대기에 상태가 좋지 않은 가스 혼합물이 포함되어 있었지만 어떤 형태의 생명체가 있었는지 검색했습니다. 존재했다.
“만약 당신이 먼 별에서 지구를 바라보고 있는 외계인이라면, 많은 양의 대기로 인해 현대 지구에 생명체가 살고 있다는 것은 매우 분명할 것입니다. 산소”라고 연구 교신저자이자 워싱턴 대학교 지구우주과학 박사과정 학생인 Joshua Krissansen-Totton은 다음과 같이 설명했습니다. 알프르에게. “이를 조사하기 위해 우리는 지구 대기의 구성이 어떤지 가장 잘 추정했습니다. 역사상 여러 번에 걸쳐 그 대기에 화학 물질이 없는지 계산했습니다. 평형. 대기의 가스가 모두 완전히 반응하여 에너지 투입 없이는 더 이상 화학 반응이 불가능한 정상 상태에 도달하면 대기는 화학 평형 상태에 있다고 합니다."
그들은 지구의 초기 불균형에 가장 큰 원인이 일산화탄소가 없는 메탄, 이산화탄소, 질소 및 액체 물을 포함하는 가스의 혼합물이라는 것을 발견했습니다. 메탄은 항상 파괴되어야 하기 때문에 이러한 가스는 오랜 시간 동안 공존할 수 없습니다. 그러나 지구 초기 역사에서 메탄가스는 생명체에 의해 계속해서 보충되었습니다.
연구자들은 생명체가 존재하지 않고 암석이 많은 행성에서 대량의 메탄을 생성하는 것이 극도로 어렵다는 것을 발견했습니다. 메탄과 이산화탄소가 함께 발견되면 생명의 신호를 보내는 화학적 불균형이 발생합니다. 또 다른 지표는 일산화탄소가 없다는 점인데, 일산화탄소는 생명체가 사는 행성의 대기에 축적되지 않는 경향이 있습니다. 이 정확한 조리법을 찾으면 다른 행성에서 생명체를 찾을 수도 있습니다.
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지구 연대의 전반부에는 생명체가 존재했음에도 불구하고 지구 대기에는 사실상 산소가 없었습니다. 그럼에도 불구하고 오늘날의 산소 수준은 지구 역사상 마지막 8분의 1 동안만 관찰되었으므로 순전히 산소가 생명의 징후를 제공한다고 제안하는 것은 추정적일 것입니다.
Krissansen-Totton은 “이러한 이유만으로도 대체 생체특징을 고려하고 모든 계란을 한 바구니에 담지 않는 것이 합리적입니다.”라고 덧붙입니다. “우리가 제안하는 메탄-이산화탄소 조합은 잠재적으로 산소보다 더 일반적입니다. 산소를 생성하는 광합성은 지구에 등장하는 데 오랜 시간이 걸리고 단 한 번만 진화한 매우 복잡한 대사이기 때문입니다. 대조적으로, 메탄 생산은 상대적으로 단순한 대사이며, 생명이 탄생한 직후에 메탄 생산이 진화했다는 증거가 있습니다. 메탄을 만드는 데 필요한 것은 지구 행성의 화산에서 배출될 것으로 예상되는 이산화탄소와 수소 가스뿐입니다.”
그리고 우리는 지구 밖에서 생명체를 찾는 데 그 어느 때보다 가까워질 수 있습니다. NASA는 내년에 제임스 웹 우주 망원경(JWST)을 발사할 예정이며, 가까운 별 주위에 지구 크기의 잠재적으로 생명체가 거주할 수 있는 행성을 관찰하는 데 시간을 할애할 것입니다.
Krissansen-Totton은 Alphr에게 “JWST(및 기타 미래의 대형 망원경)는 원격 분광학을 사용하여 이러한 외계 행성 대기의 구성을 측정할 것입니다.”라고 말했습니다. “다양한 가스는 특정 진단 파장의 빛을 흡수합니다. 행성에서 나오는 빛의 스펙트럼을 통해 천문학자들은 어떤 가스가 존재하고 어떤 가스가 있는지 확인할 수 있습니다. 수량."
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가스가 결정되면 연구원의 생체특징 조합을 사용하여 결과를 해석하고 해당 가스가 생명체의 존재로 인한 것인지 여부를 결정할 수 있습니다.
“이러한 관찰 결과를 해석하는 것은 행성 과학자와 우주생물학자들의 임무가 될 것입니다.”라고 그는 계속 말했습니다.
제임스 웹 망원경은 허블 망원경의 후속 제품이며 현재 세계에서 가장 큰 우주 망원경입니다. 올해 10월 출시 예정이었으나, NASA는 추가 테스트의 필요성으로 인해 2019년 2월~3월로 연기할 수밖에 없었습니다..
하지만 2019년이 오면 JWST는 우리 태양계의 가장 유망한 두 생명체 후보에 시선을 돌릴 것입니다. 이들 후보는 두 개의 얼음 위성, 즉 목성의 유로파와 토성의 엔셀라두스입니다. 두 달 모두 연구자들의 생명을 위한 핵심 요소 중 하나인 물의 바다를 포함하고 있습니다. 유로파와 엔셀라두스는 이전에 두꺼운 얼음 사이로 분출되는 액체 간헐천 같은 기둥의 증거를 보여주었습니다. 연구자들은 표면이 살아있는 모든 생명체에게 영양분과 열의 원천을 제공할 수 있다고 생각하게 되었습니다. 거기. 하지만 내년까지 우리는 산소로 가득 찬 이 행성에서 숨을 죽이고 앉아 있어야 할 것입니다. Webb 망원경이 지구의 초기 상태를 반영하는 대기 불균형의 징후를 포착하면 역사.
