Cos'è la carne coltivata in laboratorio?
Questa è una di quelle occasioni in cui il termine è davvero autoesplicativo. Mentre la tua bistecca standard, coscia di pollo o braciola di maiale è originariamente allevata da un animale che viene ucciso per la sua carne, la carne coltivata in laboratorio elimina completamente l'animale e fa crescere le cellule muscolari estratte dall'animale in laboratorio per a pasto senza macellazione.
In teoria, comunque. Sebbene il primo hamburger coltivato in laboratorio sia stato consumato nel lontano 2013, è costato 215.000 sterline, che supera di un certo margine la maggior parte del budget alimentare settimanale mondiale.
Il costo è sceso notevolmente negli anni successivi, e l'anno scorso il prezzo era più vicino a 50 sterline al kg. È ancora molto: la carne macinata di manzo costa circa £ 2,50 al kg, ma dato che il manzo Wagyu può arrivare fino a £ 195 al kg, ci stiamo avvicinando e potrebbe essere nel menu entro il 2020.
50€ al chilo? Quindi la carne coltivata in laboratorio ha un buon sapore, giusto?
Ehm. Non l'ho provato personalmente (ma non direi di no, se ne avessi la possibilità), ma i primi feedback sul primo hamburger al mondo coltivato in laboratorio non era esattamente una recensione di TripAdvisor a cinque stelle:
“C'è un sapore piuttosto intenso", ha detto lo scienziato alimentare Hanni Rützler. "È vicino alla carne, ma non è succoso."
"Questa è un'esperienza innaturale, perché non posso dirti quante volte negli ultimi 20 anni ho mangiato un hamburger senza ketchup", ha detto l'autore Josh Schonwald.
"La consistenza, la sensazione in bocca, ha una sensazione di carne", ha aggiunto. “L'assenza è il grasso. È una magrezza ad esso. Il morso sembra un hamburger convenzionale.
Sì, la mancanza di grasso. Il primo hamburger coltivato in laboratorio era senza grassi, come nessun manzo sul pianeta, quindi non sorprende che avesse un sapore leggermente straniero. Abbiamo percorso una strada decente in tre anni.
Perché abbiamo bisogno di carne coltivata in laboratorio?
Solo perché mangiamo carne nel mondo dall'anno punto non significa che sia desiderabile. Poiché la domanda è cresciuta e la popolazione è aumentata, è passata dall'essere una scelta morale personale a un vero problema globale.
È in generale una questione ambientale e di sostenibilità: l'allevamento globale di carne contribuisce a circa il 18% dei nostri gas serra e i gas che emette in quantità gravi - metano (40% del nostro totale) e protossido di azoto (65% del nostro totale) - sono significativamente peggiori per il clima rispetto al carbonio comune o da giardino biossido. Circa 300 volte peggio, nel caso di quest'ultimo.
Vedi correlati
Lontano dal problema nascosto dell'inquinamento del bestiame, c'è un problema molto più visibile: l'agricoltura industriale utilizza un'enorme quantità di spazio e risorse.
Questo rapporto del 2003 dal Giornale americano di nutrizione clinica è piuttosto dannoso sull'argomento, spiegando che gli animali da allevamento in America consumano sette volte più grano delle persone che vivono nello stesso paese, abbastanza per sfamare circa 840 milioni di persone. Inoltre, il rapporto spiega che per farlo vengono consumate 25 chilocalorie di energia da combustibili fossili produrre una chilocaloria di proteine della carne, e la carne ha anche bisogno di 100 volte più acqua rispetto al peso equivalente grano. Non è ancora chiaro quanto sarà grande l'impronta alimentare ambientale della carne coltivata in laboratorio, ma sarebbe scioccante se si avvicinasse a quella dell'agricoltura industriale.
Il problema è in parte di scala, ma non farà che peggiorare. Questi problemi non erano un grosso problema quando la popolazione era piccola e la carne era qualcosa che solo i più ricchi potevano permettersi (ignorando l'enorme problema di uguaglianza per un momento), perché gli animali del mondo non erano un maiale così significativo sulle risorse e una parte così grande del clima modifica. Tuttavia, poiché l'allevamento intensivo ha abbassato il costo della carne (insieme al benessere degli animali), e le popolazioni delle economie precedentemente povere iniziano a mangiare carne, il problema diventa molto più grave significativo. La Cina e l'India rappresentano insieme quasi il 40% della popolazione mondiale totale e il consumo di carne sta crescendo rapidamente di pari passo con l'aumento del tenore di vita. La Cina è passata da una media di 13 kg di carne pro capite nel 1982 a un consumo di 71 milioni di tonnellate all'anno nel 2012. Questo semplicemente non è sostenibile. Se la domanda aumenta a questo ritmo, il benessere degli animali peggiorerà (anche) e il prezzo salirà alle stelle, rendendo improvvisamente più allettante la spesa per la carne prodotta in laboratorio.
E sebbene non sia esattamente un "bisogno", c'è un corpo significativo di persone che crede che mangiare carne sia sbagliato o che l'allevamento intensivo sia crudele, o entrambi. Questi problemi sono evitati ordinatamente dalla carne che non comporta dolore per gli animali.
Aspetta, significa che i vegetariani possono mangiare carne coltivata in laboratorio?
Non tutti i vegetariani chiedono a gran voce di mangiare carne, ovviamente, ma a seconda delle loro ragioni, molto probabilmente. La carne coltivata in laboratorio, dopotutto, rimuove il grosso problema che gli attivisti per i diritti degli animali hanno con le diete carnivore: che comporta il massacro di esseri viventi.
Non tutti però ne sono convinti. Non solo perché la carne coltivata in laboratorio non sostituirà l'industria della carne (non subito in ogni caso), ma potrebbe effettivamente essere controintuitivo e convincere più persone a mangiare carne, proprio la causa a cui si oppongono A. C'è anche il rischio che la carne coltivata in laboratorio possa creare domanda di carne vera e autentica e renderla un prodotto più desiderabile rispetto alle cose "imitazione".
E, naturalmente, la carne coltivata in laboratorio è ancora carne: non ci sono solo ragioni dietetiche per cui un vegetariano per tutta la vita potrebbe trovarla meno che appetitosa, ma è comunque il risultato della sofferenza degli animali. Solo una sofferenza animale significativamente inferiore rispetto agli attuali metodi di allevamento.
Etica a parte, a meno che tu non sia un vegetariano che mangerebbe dappertutto carne se non fosse per l'omicidio coinvolto, Mark Post - il ricercatore che ha guidato il progetto sulla carne coltivata in laboratorio dell'Università di Maastricht - suggerisce ai vegetariani di rimanere così modo. “Francamente, i vegetariani dovrebbero rimanere vegetariani, è meglio per l'ambiente rispetto al manzo coltivato. Puntiamo a consumatori di carne bovina che vogliono mangiare carne bovina in modo più ecologico ed etico. Ma i vegetariani dovrebbero rimanere vegetariani, è meglio per l'ambiente”.
Come viene prodotta la carne coltivata in laboratorio?
Il processo di produzione della carne coltivata in laboratorio non è esattamente piacevole, ma ehi, nemmeno l'interno di un mattatoio. Ecco i dettagli, nel caso dell'hamburger. Gli scienziati stanno già lavorando su altri animali, compresi i polli.
Le cellule staminali vengono prelevate dal tessuto muscolare della mucca e poi coltivate con sostanze nutritive e sostanze chimiche per incoraggiarle a crescere e moltiplicarsi. Tre settimane dopo, hai oltre un milione di cellule staminali, che vengono poi spostate in piatti dove formano piccole strisce di muscoli lunghe circa un centimetro.
Mettili a strati, mescolali con il grasso e aggiungi un po' di colore e il tuo pasto è servito.
Quali sono le alternative alla carne coltivata in laboratorio?
A parte l'intero pianeta che abbraccia il vegetarianismo o riduce attivamente il consumo di carne? Bene, c'è una soluzione interessante, ma potrebbe essere ancora più difficile da digerire della carne coltivata in laboratorio: mangiare insetti.
Anche le Nazioni Unite sono alla base di questa idea. Chilo per chilo, gli insetti possono fornire una fonte di proteine simile alla carne macinata: 28,2 grammi da 100 g di bruchi a 100 g di manzo, per esempio. Inoltre, gli insetti si riproducono rapidamente e naturalmente assorbono molte meno risorse naturali rispetto agli allevamenti di bestiame su vasta scala. Già, circa due miliardi di persone mangiano insetti in una forma o nell'altra (non solo quelli che inalano accidentalmente ragni nel sonno), quindi non è del tutto inaudito. Tuttavia, le Nazioni Unite ammettono che il "disgusto del consumatore" è il più grande ostacolo all'adozione di massa.
La carne coltivata in laboratorio è più accettabile o è più probabile che continuiamo ciecamente ad allevare in massa?
LEGGI SUCCESSIVO: Affrontare il cambiamento climatico con la tecnologia
Immagini: David Parry / Filo PA, mentre le fotografie da Stiina, Robert Couse Baker E Flavio Ensiki sono utilizzati sotto Creative Commons
