Recensione dell'HP MediaSmart Server EX490

In mezzo al ronzio intorno a Windows 7, Windows Home Server è in gran parte uscito dal radar, non che sia mai stato più di un debole segnale acustico per la maggior parte delle persone. Ma abbiamo sempre avuto un debole per la gamma MediaSmart di HP, assegnando all'EX475 originale una recensione a cinque stelle nel 2007. E ora la formula è stata aggiornata con HP MediaSmart EX490.

Dall'esterno, nulla è visibilmente cambiato. Il compatto case micro-tower rimane abbastanza discreto da nascondersi ma abbastanza elegante da lasciare in mostra, con pannelli LED dai colori tenui che mostrano gli stati di alimentazione e di errore. Nella parte anteriore una porta si apre per rivelare i familiari quattro alloggiamenti per unità SATA senza viti a cassetto, quello inferiore popolato da un disco rigido Seagate 7200.12 da 1 TB. E, come con i precedenti server MediaSmart, ci sono anche quattro connettori USB 2.0 e una porta eSATA, che offrono supporto per un massimo di nove unità.

Ma per molti versi l'EX490 è una bestia più potente dei suoi antenati. La RAM di sistema è stata aumentata fino a 2 GB di DDR2 e la vecchia CPU Sempron è stata sostituita da un Intel Celeron 450 da 2,2 GHz. È ancora un processore molto leggero, ma è più che sufficiente per le attività quotidiane del server e contribuisce a un basso assorbimento di potenza di soli 35 W in inattività, che sale a 50 W sotto carico.

E quando si tratta di software, qui c'è molto di nuovo. Naturalmente, ottieni tutte le funzionalità standard di Windows Home Server con Power Pack 2, incluso il supporto per le cartelle condivise e il backup automatico. Puoi installare unità di qualsiasi dimensione e tipo e verranno tutte unite in un grande pool di archiviazione, con file specifici facoltativamente sottoposti a mirroring su più unità per un'assicurazione contro i guasti dell'unità. Il gateway di accesso remoto di Home Server ti consente di accedere ai tuoi file da lontano.

Oltre a ciò, MediaSmart EX490 si concentra in modo prevedibile sulla gestione e la condivisione di file multimediali. HP ha mantenuto i plug-in del server iTunes e TwonkyMedia dall'EX475 originale e ha aggiunto numerose nuove funzionalità personalizzate che occupano un intero sottomenu all'interno dell'Home Server Connector.

La chiave è l'HP media collector, che può copiare automaticamente qualsiasi brano, foto e film trovato sui PC client al server, creando e mantenendo senza sforzo una libreria centrale per tutti i tuoi media. Il server di streaming può quindi reindirizzare questi file audio e video ai dispositivi sia sulla tua rete che, tramite accesso web, oltre.

Per aiutare con lo streaming, HP fornisce anche un convertitore video automatico che monitora nuovi video e DVD dump che arrivano sul server e genera silenziosamente versioni H.264 MPEG4 che verranno riprodotte sulla maggior parte dei video ricevitori. Puoi controllare la dimensione del fotogramma, il frame rate e il bitrate, ma tieni presente che il processore Celeron dell'EX490 può rendere le conversioni di alta qualità un processo lento. Abbiamo scoperto che ci voleva circa mezz'ora per convertire un file WMV9 a 1080p di due minuti in un MP4 a piena risoluzione.