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A Ebbsfleet, nel Kent, bastano pochi secondi per scaricare l'ultimo episodio di QI su BBC iPlayer. In alcune parti del Cheshire sono necessari diversi secondi per scaricare il logo sulla home page di Google. Tale è la crescente disparità tra i ricchi e i non abbienti della banda larga della Gran Bretagna.
Mentre pochi fortunati godono di velocità di download di 100 Mbit/sec sui nuovi servizi Fiber-to-the-premises (FTTP) di BT, altri faticano a spremere
siti progettati per l'era della banda larga attraverso stretti tubi dial-up.
In questa funzione, esploreremo gli effetti nel mondo reale della convivenza con la rete a banda larga estremamente variabile di questo paese. Copriremo l'intera gamma di velocità principali e tecnologie a banda larga che saranno disponibili nel Regno Unito nel prossimo futuro, e rivelare cosa faranno (o non faranno) per le case e le attività commerciali a cui sono collegate loro.
Ti aiuteremo anche a scoprire quali velocità di banda larga puoi aspettarti di ricevere nella tua zona nei prossimi anni. Forse è ora di trasferirsi, dopo tutto.
100 Mbit/sec
Quelli abbastanza fortunati da vivere in aree in cui il cavo in fibra ottica si estende dal loro telefono locale exchange direttamente alla loro porta di casa stanno godendo delle velocità di download più elevate disponibili in Gran Bretagna Oggi. Virgin Media potrebbe sperimentare servizi via cavo a 200 Mbit/sec, ma i clienti sulla rete FTTP di BT stanno già usufruendo di connessioni a 100 Mbit/sec.
Tuttavia, dire che quelli a 100 Mbit/sec sono i pochi privilegiati è un eufemismo. BT si è recentemente lamentata con il cane da guardia pubblicitario britannico quando Virgin ha affermato che il suo cavo da 50 Mbit/sec era "la banda larga più veloce della Gran Bretagna", protestando che stava servendo i clienti a una velocità doppia. La denuncia è stata sommariamente respinta dopo che Virgin ha sottolineato che BT aveva solo 38 case collegate a linee a 100 Mbit/sec all'inizio dell'anno.
BT aveva solo 38 case collegate a linee da 100 Mbit/sec all'inizio dell'anno
Perché così pochi? Poiché la posa della fibra fino alla porta d'ingresso comporta lo scavo di strade, un processo costoso che BT non è disposta a finanziare se non per siti verdi o dismessi come il banco di prova di Ebbsfleet, dove BT ha fornito le connessioni FTTP a un nuovo complesso residenziale.
Altri fornitori affermano che non è necessario scavare le strade per fornire velocità di download a tre cifre. La start-up H2O Networks sta attualmente posando la fibra nelle reti fognarie di Bournemouth per portare la banda larga a 100 Mbit/sec ai residenti del resort della South Coast. L'azienda sta intraprendendo ulteriori implementazioni a Dundee e Sheffield.
Ma perché dovrebbe interessarci? Quali tipi di applicazioni offriranno velocità di download di questa portata? "La TV multischermo sarà trasformativa", ha affermato il direttore della strategia aziendale di BT Tim Whitley, il quale sottolinea che diversi PC in la casa sarà in grado di connettersi simultaneamente ai flussi HD iPlayer su connessioni a 100 Mbits/sec, con molta larghezza di banda per ricambio. Whitley prevede anche un aumento del "computing in linea", in cui case e aziende affittano la potenza di elaborazione dai server nel cloud e accedono a tali servizi utilizzando dispositivi client a bassa potenza.
Tuttavia, è il miglioramento della velocità di caricamento piuttosto che di download che potrebbe fare la differenza più radicale nel modo in cui utilizziamo il Web. BT sta parlando di velocità di upload di 5, 10 o anche 15 Mbit/sec su FTTP, che è un cambiamento epocale rispetto alle poche centinaia di kilobyte che la maggior parte delle persone riceve sui servizi ADSL. "Significa che puoi caricare contenuti video in un lasso di tempo ragionevole", ha affermato Whitley.
Anche i professionisti che hanno difficoltà a lavorare da casa a causa del tempo necessario per caricare file di grandi dimensioni potrebbero trarne vantaggio, mentre i servizi ad alta intensità di larghezza di banda come il VoIP e la videoconferenza potrebbero diventare praticabili a casa o nelle piccole imprese connessioni. "Le aziende saranno in una posizione migliore per implementare strategie di comunicazione VoIP, eliminando la necessità di servizi di telefonia tradizionali come ISDN e essere fiduciosi che il volume delle chiamate possa essere gestito senza alcun impatto sulla qualità delle chiamate ", ha affermato Andrew Saunders, responsabile della gestione dei prodotti di Zen Internet e marketing.
Chi otterrà 100 Mbit/sec?
Per ora, solo coloro che si trasferiscono in nuovi complessi residenziali o coloro che hanno la fortuna di vivere in un'area coperta dal sistema fognario a banda larga di H2O. BT afferma che sta continuando a valutare la domanda di FTTP a 100 Mbit/sec, ma che "l'economia è il fattore chiave". La società afferma che potrebbe prendere in considerazione l'utilizzo di "modelli di attivazione" come ha fatto con il lancio dell'ADSL, dove BT richiede che un certo numero di clienti su una centrale telefonica esprima interesse per FTTP prima di porre il necessario fibra.
50 Mbit/sec
Per la stragrande maggioranza delle persone che non vedranno la fibra di BT arrivare alla loro porta in qualsiasi momento nel prossimo futuro, la rete via cavo di Virgin Media offre la migliore alternativa successiva.
Virgin ha presentato la sua nuova rete DOCSIS 3 all'inizio di quest'anno, offrendo velocità fino a 50 Mbit/sec a circa il 40% dei suoi clienti. L'aggiornamento di DOCSIS 3 dovrebbe essere completato entro la prossima estate, rendendo tali velocità disponibili per l'intera rete Virgin, che copre circa la metà della popolazione del Paese.
