Un nuovo studio condotto da ricercatori francesi suggerisce una connessione tra alimenti altamente trasformati e cancro, ma i critici affermano che le conclusioni potrebbero non essere così chiare come sembrano.
I ricercatori dell'Universite Sorbonne Paris Cite hanno studiato le diete di circa 105.000 persone per una media di cinque anni. Hanno scoperto che se la proporzione di alimenti ultra-elaborati aumentava del 10%, il rischio di cancro in generale aumentava del 12%, con il solo rischio di cancro al seno che aumentava dell'11%.
I risultati suggeriscono un legame tra il consumo di alimenti ultra-elaborati e il rischio di cancro, con la conclusione dei ricercatori: “Il consumo in rapido aumento di alimenti ultra-elaborati potrebbe comportare un aumento del peso del cancro nel prossimo futuro decenni”.
Ma un certo numero di esperti ha invitato alla cautela prima di saltare alle conclusioni, citando domande sulla definizione di "ultra-elaborati" e il fatto che le diete povere tendono ad accompagnarsi ad altri rischi di cancro - come il fumo e la mancanza di esercizio. In effetti, coloro che mangiavano molti alimenti ultra-elaborati avevano maggiori probabilità di fumare, consumare più calorie in totale e assumere
Contraccettivi orali. I ricercatori hanno modificato la loro analisi per riflettere questo, ma ammettono che l'impatto di "fattori comportamentali non misurati [...] non può essere completamente escluso".Vedi correlati
“Questo studio suggerisce che il consumo di cibi più elaborati come bevande gassate, patatine e biscotti potrebbe aumentare il tuo rischio complessivo di cancro “, ha dichiarato la professoressa Linda Bauld, esperta di prevenzione del Cancer Research UK, in una dichiarazione A Alphr.
“È già noto che mangiare molti di questi alimenti può portare ad un aumento di peso e al sovrappeso o l'obesità può anche aumentare il rischio di cancro, quindi è difficile districare gli effetti della dieta e peso."
Bault ha osservato che le persone "non dovrebbero preoccuparsi di mangiare un po' di cibo trasformato qua e là sulla base di questo studio", aggiungendo che ci sono "buone prove" che troppo poca frutta e verdura e troppa carne rossa e lavorata possono contribuire ad alcuni tipi di cancro.
Definizione di "ultra-elaborato"
Nel loro studio, pubblicato in IL Giornale medico britannico, i ricercatori affermano che il cibo ultra-elaborato include “pane e focacce confezionati prodotti in serie; snack confezionati dolci o salati; dolciumi e dessert industrializzati; bibite e bevande zuccherate; polpette di carne, pollame e bocconcini di pesce e altri prodotti a base di carne ricostituita. Menzionano anche spaghetti istantanei e piatti pronti surgelati.
Parlando con IL BBC, il professor Tom Sanders, capo della divisione di diabete e scienze nutrizionali al King's College di Londra, ha affermato che la definizione di ultra-processi è problematica. Ha sottolineato l'idea che lo studio consideri il pane prodotto in serie come pane ultra-elaborato e non artigianale proveniente da un panificio locale:
“Questa classificazione sembra arbitraria e basata sul presupposto che il cibo prodotto industrialmente abbia una composizione nutrizionale e chimica diversa da quello prodotto in casa o artigianalmente. Questo non è il caso."
Senso della scienza, un ente di beneficenza che contesta la falsa rappresentazione della scienza, ha adottato un approccio simile in un tweet che richiama l'attenzione sul numero di sostanze chimiche nelle mele rispetto ai dolci Loveheart:
Gli stessi ricercatori del documento riconoscono che i loro risultati "dovrebbero essere confermati da altri studi osservazionali su larga scala basati sulla popolazione in diverse popolazioni e contesti". Sottolineano inoltre che il loro studio ha coinvolto principalmente donne di mezza età con comportamenti altamente consapevoli e che questo "potrebbe limitare la generalizzabilità dei risultati".
I risultati possono fornire una prima visione dell'impatto sulla salute degli alimenti trasformati, ma sono tutt'altro che conclusivi su un legame definito tra alimenti "ultra-elaborati" e cancro.
"Mangiare una dieta equilibrata, evitare il cibo spazzatura e mantenere un peso sano sono cose che tutti possiamo fare per aiutare a impilare le probabilità a nostro favore", ha osservato Bauld.
