Facebook, come forse saprai, sta lentamente affrontando il fatto che connette tutti sul pianeta non è necessariamente la strada per un mondo utopico - o se lo è, ci sono almeno alcuni brutti dossi lungo la strada. Da nessuna parte questo è più evidente che nelle sue operazioni politiche, dove solo un paio di settimane fa è passato dal vantarsi di aver aiutato l'SNP a vincere 56 seggi su 59 nelle elezioni del 2015 a nascondere qualsiasi prova avesse fatto la richiesta.
Quindi Facebook non ha alcuna influenza o controllo completo sul modo in cui le persone votano? Esso dipende da chi chiedi (anche all'interno dell'azienda) ma la verità probabilmente si trova da qualche parte nel mezzo. E avere una qualsiasi influenza comporta responsabilità reali che il social network sta iniziando a prendere in qualche modo sul serio, portando alcune misure antiquate al mondo del 21° secolo.
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Ritornare al mittente
In America, Facebook ha annunciato che la sua soluzione tecnologica per prevenire ulteriori interferenze russe è stata inventata per la prima volta 178 anni fa: la cartolina. In realtà, è una versione leggermente arcaica dell'autenticazione a due fattori. Se qualcuno vuole acquistare pubblicità per le elezioni di metà mandato 2018 su Facebook, gli verrà inviata una cartolina con un codice che dovrà poi essere inserito nel proprio account. L'idea è che questo dimostrerà che le persone che vogliono acquistare un'elezione almeno risiedono negli Stati Uniti, il che è leggermente più accettabile che cercare di acquistarlo dall'estero.
"Se pubblichi un annuncio che menziona un candidato, ti invieremo una cartolina e dovrai utilizzare quel codice per dimostrare che sei negli Stati Uniti", ha detto il direttore globale dei programmi politici di Facebook, Katie Harbath, annunciando il cambiamento nel fine settimana, anche se ha riconosciuto che "non risolverà qualunque cosa."
Questo è chiaramente vero. Se sei davvero determinato, non è difficile visitare temporaneamente gli Stati Uniti per ritirare la tua cartolina prima di tornare a Mosca (o Pechino o Istanbul) di intromettersi a distanza. Ma certamente rende il suo meno banale, il che è un inizio.
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La trasparenza come disinfettante?
Inoltre, Facebook ha recentemente annunciato l'intenzione di rendere la pubblicità politica molto più trasparente, il che non è molto, considerando quanto sia stata storicamente opaca. Interrogato dal comitato per la cultura di Commons in un'audizione a Washington DC all'inizio di questo mese, il direttore delle politiche di Facebook per il Regno Unito, il Medio Oriente e l'Africa disse:
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“Siamo d'accordo con te che c'è un problema sulla trasparenza della pubblicità politica. Riesci a vedere cosa sta dicendo agli elettori il tuo avversario nel tuo collegio elettorale e puoi rispondere se la pubblicità avviene su Facebook? E questo è uno dei motivi per cui ora stiamo implementando un sistema di trasparenza sulla pubblicità politica, tale che a tempo debito, al prossime elezioni generali, ad esempio nel Regno Unito, sarai in grado di vedere tutti gli annunci pubblicati dalle pagine principali della campagna e da tutti candidati. Vuoi vedere quali annunci stanno pubblicando su Facebook, puoi vedere gli annunci.
Sembra piuttosto minore, ma in realtà potrebbe essere enorme.
Nel Regno Unito, la spesa elettorale dovrebbe essere limitata a livello locale, ma illimitata per la spesa nazionale. Vale a dire che mentre puoi spendere milioni per promuovere Theresa May e il Partito conservatore, lo sei dovrebbe essere in grado di spendere solo circa £ 15.000 per promuovere il candidato per Norwich South o Coventry North Est. Ma i partiti stavano davvero facendo questa distinzione con gli annunci di Facebook che possono essere presi di mira non solo in base all'età e al credo politico, ma anche in base alla posizione? È difficile da credere, ma non c'è modo di saperlo perché Facebook semplicemente non condivide queste informazioni. Non con i partiti, non con la commissione elettorale, e certamente non con te.
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In Wired affascinante lunga lettura sul recente tumulto interiore di Facebook, è stato riferito che la società sta pianificando una serie di questi annunci per dimostrare di aver imparato da le lezioni delle elezioni presidenziali del 2016 e del referendum sulla Brexit. In tal caso, sarà affascinante vedere quanto di un caso che democratici o repubblicani avranno ancora da fare contro Facebook quando i risultati di medio termine del 2018 inizieranno ad arrivare.
