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Sia che utilizzi Vista principalmente per lavoro, imaging digitale, giochi o attività di media center, non avrai mai troppo spazio su disco. Con 750 GB, il Seagate Barracuda 7200.10 è il disco singolo più grande che puoi acquistare. Raggiungere questa capacità in un'unità standard alta 1 pollice è possibile solo con la tecnologia di registrazione perpendicolare (vedere www.pcpro.co.uk/links/seagate per una spiegazione). Ciò consente a Seagate di stipare 187,5 GB su ciascuno dei quattro piatti.
In termini di velocità, una velocità di trasferimento sostenuta (STR) di 67 MB/sec rende il Barracuda l'hard disk desktop più veloce in circolazione, nessuna sorpresa considerando quanto sono contenuti i dati. È anche abile nel gestire file minuscoli, scrivendo a 8,1 MB/sec e leggendo a 20,7 MB/sec. Solo il Western Digital è più veloce nella scrittura di piccoli file.
Il Barracuda non è il più silenzioso qui, ma i rumori di ricerca non sono invadenti. A 28p per GB, Seagate non è così economico come ci saremmo aspettati. Ma se hai spazio solo per una singola unità e hai bisogno delle prestazioni extra che offre, non rimarrai deluso.
L'Hitachi Deskstar 7K500 è ancora il fiore all'occhiello di Hitachi e offre 500 GB di spazio di archiviazione su cinque piatti da 100 GB. Questo lo pone in leggero svantaggio qui, poiché la densità areale inferiore significa velocità di trasferimento più lente, mentre cinque piatti significano rumore e calore extra. Ciò significava che il 7K500 era leggermente più rumoroso degli altri quando era inattivo, anche se non si surriscaldava notevolmente: ogni disco misurava vicino a 40°C durante il benchmarking. Nonostante l'attuatore più pesante (per cinque piatti contro quattro), è stato il cercatore più veloce qui, con un tempo medio di accesso casuale di 12,8 ms.
Ma la STR media di 51 MB/sec è la più lenta qui, limitata da quei piatti da 100 GB. Durante la lettura di file di piccole dimensioni, il 7K500 si è dimostrato il più veloce, gestendo 23,8 MB/sec. La scrittura di file di grandi dimensioni ha dimostrato di essere il più lento solo di un piccolo margine a 57 MB/sec. I 7 MB/sec per la scrittura di file di piccole dimensioni sono alla pari con la maggior parte degli altri, anche se è la metà della velocità del superbo Western Digital, mentre la lettura di file di grandi dimensioni a soli 39 MB/sec è deludente.
Il prezzo del 7K500 è sceso dal suo lancio a 22 centesimi per GB, ma anche questo non è sufficiente a compensare le prestazioni inferiori alla media.
Sebbene sia in circolazione da un po', le specifiche del Maxtor DiamondMax 11 corrispondono ancora ai leader. Offrendo 500 GB di spazio di archiviazione su quattro piatti e un buffer da 16 MB, non è difficile capire perché batte l'Hitachi. Il tempo di accesso medio di 15,5 ms può essere un po' ritardato, ma con una media di 58 MB/sec il DiamondMax 11 è ben avanti rispetto al 7K500 e solo leggermente indietro rispetto al Western Digital. È simile a Caviar SE16 e Seagate durante la lettura e la scrittura di file di grandi dimensioni.
Tuttavia, la lettura e la scrittura di file di piccole dimensioni ha messo in ginocchio il DiamondMax. Con velocità di 15,4 MB/sec in lettura e 5,6 MB/sec in scrittura, era significativamente inferiore agli altri tre. Con le sue ricerche rumorose e un prezzo per GB più alto rispetto alle altre offerte da 500 GB, il Maxtor occupa l'ultimo posto qui.
Il Western Digital Caviar SE16 ha ricevuto il premio Recommended lo scorso luglio (vedi numero 141, p123) e questa versione da 500 GB dello stesso disco se la cava allo stesso modo qui. Scava più a fondo nelle specifiche rispetto alle caratteristiche principali: quattro piatti da 125 GB, un buffer da 16 MB e un SATA/300 interfaccia - e scoprirai che, sebbene condivida il nome Caviar SE16, sono stati apportati diversi miglioramenti al disco. Tanto per cominciare, è più silenzioso. Infatti, soggettivamente, il Caviar è il più silenzioso, con i rumori inattivi e di ricerca meno fastidiosi. Funziona anche più fresco della media, a circa 36°C. Con i piatti a densità più elevata, anche le prestazioni sono migliori. La STR media di 62 MB/sec non è molto inferiore ai piatti da 187,5 GB di Seagate e l'SE16 ha scritto file di piccole dimensioni molto più velocemente a 14,3 MB/sec. Solo l'Hitachi legge file di piccole dimensioni più velocemente dei 21,6 MB/sec del Caviar.
