L'ingegnere britannico Richard Browning ha dimostrato una tuta in stile Iron Man alla conferenza TED 2017 a Vancouver, volando sopra una piattaforma con l'aiuto di motori a reazione fissati alle sue braccia e alla schiena.
Browning si librava davanti ai partecipanti, attaccato a un esoscheletro personalizzato dotato di un display montato sul casco per misurare i livelli di carburante. Rimase vicino alla folla, ma disse ai giornalisti che la tuta era in grado di raggiungere un'altitudine di poche migliaia di piedi e una velocità di 200 miglia all'ora.
"L'ho fatto interamente per lo stesso motivo per cui potresti guardare una montagna e decidere di scalarla: per il viaggio e la sfida", ha detto la BBC.
L'abito Daedalus – dal nome della figura mitologica greca che fuggì dalla prigionia con l'aiuto di ali artificiali (suo figlio, Icaro, è stato meno fortunato) – è attualmente in grado di rimanere in volo per dieci minuti e, secondo quanto riferito, sta attirando l'interesse del Regno Unito militare. Tuttavia, Browning, che si trova nella Royal Marines Reserve, insiste che il progetto è “un po’ divertente” ed è improbabile che diventi presto un mezzo di trasporto regolare.
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Video Youtube della tuta Daedalus testata nella contea natale di Browning, nel Wiltshire, ha attualmente oltre un milione di visualizzazioni. Da allora la tuta è stata verniciata completamente di nero e la startup Gravity dell'ingegnere è al lavoro su un prototipo Mk.2.Gli sforzi di Browning al TED 2017 sono stati certamente impressionanti, anche se a quanto pare l’inventore ha dovuto “prendere in prestito” il carburante dagli idrovolanti attraccati a Vancouver per far funzionare la tuta.
Al momento non c’è molto in termini di regolamentazione per i jetpack, e né l’Autorità per l’aviazione civile né l’Agenzia europea per la sicurezza aerea hanno linee guida precise sulla tecnologia. Una cosa di cui probabilmente non saranno contenti, tuttavia, è l’accoppiamento di un esoscheletro alimentato da un motore a reazione con un pugno pneumatico da 10 kg. Lo lascerò qui.
