In questo giorno, 72 anni fa, la seconda bomba atomica della Seconda Guerra Mondiale devastò la città giapponese di Nagasaki.
Fu lanciato con il paracadute da un bombardiere americano B29 alle 11:02 ora locale ed esplose a 500 metri dal suolo. Circa il 30% di Nagasaki, compreso il distretto industriale, fu distrutto dalla bomba e circa 74.000 si dice che siano stati uccisi, con un numero simile di feriti nell'esplosione con gli effetti ancora prevalenti Oggi. Cinque giorni dopo, il Giappone si arrese.
Le armi nucleari sono state usate solo due volte in tempo di guerra: questo bombardamento di Nagasaki nel 1945 e il bombardamento iniziale di Hiroshima, tre giorni prima. Potresti essere perdonato se pensi, quindi, che le armi nucleari non siano state fatte esplodere così spesso nella storia umana. Un paio di test qua e là, ma niente di più, vero?
Sbagliato.
Ad oggi sono state registrate più di 2.055 esplosioni nucleari. Nel video qui sotto potete vederne 2.053 avvenuti tra il 1945 e il 1998. Per aggiungere tristezza, si consideri l’enorme numero di scuole e ospedali che avrebbero potuto essere finanziati con ogni appariscente detonazione (non esiste una cifra esatta su quanto costa una bomba atomica, ma questo articolo della dottoressa Lisbeth Gronlund spiega che si potrebbero considerare 20 milioni di dollari per bomba o più – escludendo i miliardi di ricerca e sviluppo investiti nella tecnologia iniziale).
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Questo ci porta al 1998. Quindi cosa accadde? Ebbene, i test nucleari erano stati ridimensionati da qualche tempo a causa del panico totale e
terrificanti scenari apocalittici indotto dalla Guerra Fredda. Nel 1963, il Regno Unito, gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica firmarono il Trattato sul divieto limitato dei test nucleari, che si impegnava a evitare di testare armi nucleari nello spazio, sott’acqua o nell’atmosfera. Due grandi attori nucleari – Francia e Cina – si sono distinti per la loro assenza e hanno continuato i test atmosferici rispettivamente fino al 1974 e al 1980.I test sotterranei erano una storia diversa, ma uno dopo l’altro si sono interrotti: l’Unione Sovietica ha fatto la sua ultima detonazione sotterranea nel 1990, il Regno Unito nel 1991, l’America nel 1992, e Francia e Cina nel 1996. Nello stesso anno tutti i principali attori firmarono il Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari. Tuttavia, la minaccia si è intensificata più recentemente, a seguito dei test condotti dalla Corea del Nord. Nella notte, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha minacciato la Corea del Nord con “fuoco e furia come il mondo non ha mai visto” se Kim Jong-un non avesse ceduto.
Quindi come si accumula nel tempo? Ho realizzato questo grafico per mettere le cose in prospettiva e per vedere esattamente chi sono i peggiori trasgressori:
Dalla firma del Trattato sulla messa al bando totale dei test nucleari nel 1996 fino al 2016, sono stati effettuati 15 test nucleari conosciuti. India e Pakistan sono responsabili di almeno 12 di questi. Gli ultimi tre sono stati la Corea del Nord nel 2006, 2009 e 2013. Nel 2017, tuttavia, la Corea del Nord ha lanciato 18 missili durante 12 test da febbraio.
Molti soldi sono stati spesi, e continuano ad essere spesi, per la manutenzione e la sicurezza delle armi nucleari – soldi che senza dubbio sarebbero meglio spesi altrove. Eppure, se c’è un messaggio leggermente ottimista con cui concludere, è che abbiamo fatto molta, molta strada dai tempi della Guerra Fredda, come mostra questo grafico: 
Nel contesto di oltre 2.055 esplosioni nucleari, il fatto che ne abbiamo avute solo tre in questo secolo – tutte avvenute da una dittatura paria – non è Quello Cattivo. Giusto?
Questa storia è stata originariamente pubblicata nel 2015.
Immagine: CTBTO E Jklamo utilizzato sotto Creative Commons
