I giganti tecnologici americani si sono “volontariamente offerti con entusiasmo per la brigata di censura cinese”. Le accese dichiarazioni sono arrivate durante un'audizione della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti per le relazioni internazionali sottocomitato in cui alcune delle più grandi società Internet degli Stati Uniti sono state criticate per i loro rapporti Cina.
Il Comitato ha chiesto ai principali motori di ricerca Yahoo!, Google e MSN, insieme alla società di hardware Internet Cisco, di spiegare le loro pratiche commerciali nella Repubblica popolare. Il Comitato teme che le imprese abbiano fatto del perseguimento del profitto e della quota di mercato nel mercato cinese in rapida espansione una priorità rispetto al loro impegno a favore dei diritti umani.
Le osservazioni più pungenti sono arrivate dal deputato californiano Tom Lantos che ha detto alle aziende: “Le vostre abominevoli attività in Cina sono una vergogna. Semplicemente non capisco come dorma la notte la vostra leadership aziendale”.
Gli attivisti hanno osservato con sgomento come le aziende abbiano messo da parte i propri principi per fare affari con le autorità cinesi. Il mese scorso Google ha suscitato indignazione quando è emerso che la società avrebbe censurato i risultati della sua filiale Google.cn per poter operare all'interno dei confini cinesi. L'anno scorso, il gruppo di pressione Reporter Senza Frontiere ha rivelato che Yahoo! aveva consegnato i record di posta elettronica di un attivista per i diritti umani ai pubblici ministeri cinesi. L'uomo è stato successivamente condannato a dieci anni di carcere.
Le aziende affermano che se operano in Cina, devono rispettare le leggi locali come fanno in qualsiasi altra parte del mondo. Michael Callahan, un Yahoo! Il vicepresidente senior ha detto al Comitato: "Non credo che sarebbe appropriato per me sedermi nel mio ufficio in California e ordinare a un cittadino cinese nella nostra operazione di Pechino di non seguire una legge comando. Siamo molto preoccupati per le conseguenze del rispetto della legge cinese”.
Sotto pressione, Google ha affermato che potrebbe prendere in considerazione l’idea di ritirarsi dalla Cina se la situazione dei diritti umani nel paese non fosse migliorata.
Lantos, un sopravvissuto all’Olocausto, ha chiesto alle aziende se si “vergognassero” delle loro attività in Cina e ha respinto le loro richieste secondo cui stavano seguendo la legge locale. “L’IBM ha rispettato gli ordini legali quando ha collaborato con la Germania nazista”, ha detto ai quattro. «Quelli erano ordinamenti legali secondo il sistema tedesco nazista. Pensi che IBM in quel periodo avesse qualcosa di cui vergognarsi?’
