Secondo qualsiasi parametro tu voglia menzionare, Sarah Clifford sta vivendo un buon anno. Tanto per cominciare, ora è la dottoressa Sarah Clifford che si è laureata in medicina a giugno. Questo è di per sé un risultato enorme, ma mentre studiava ci è riuscita anche accumula oltre 68.000 follower su Instagram semplicemente condividendo i suoi appunti di studio splendidamente illustrati con il mondo.
Per concludere un ottimo 2017, quando le parlo in una fredda notte di ottobre, sta per fare un parla all'Apple Store di Regent Street a Londra, dove guiderà un pubblico dal vivo attraverso i suoi disegni tecnica. Gli schermi giganti accanto alle scale presto ingrandiranno i suoi appunti di studio fino a circa 30 volte la loro dimensione originale. "Non ho mai avuto intenzione che altre persone li vedessero: erano solo i miei appunti personali", mi dice. "E ora sono su quel tabellone enorme."
Naturalmente, rispetto al suo volume di follower su Instagram, il pubblico di stasera sarà relativamente esiguo, circa 50 Le sedie sono sistemate davanti al palco, insieme al traffico pedonale delle persone che esaminano i vicini dispositivi elettronici chicche. Normalmente Clifford non ha questo tipo di contatto con le persone che leggono i suoi appunti, anche se è abbastanza sicura che siano lì per istruirsi piuttosto che per apprezzare gli schizzi come arte. "Dal modo in cui ho interagito con loro e dal modo in cui hanno taggato i loro amici, penso che la maggior parte delle persone che mi seguono siano studenti di medicina o studenti di medicina", afferma.
Sembra appropriato, dato che le note hanno finito per cambiarle la vita. Da bambino, Clifford non aveva alcun interesse per le scienze, e i libri di consultazione ricchi di testi non facevano nulla per far crescere l'interesse per la medicina. Un giorno, quando un'insegnante spiegò un concetto con un diagramma alla lavagna, l'interruttore della luce si girò e lei lo capì. "Mi sentivo un genio", ricorda.
Ciò fu particolarmente utile alla giovane Sarah Clifford che aveva tenuto “tonnellate di quaderni” pieni di scarabocchi – anche se non mostravano alcuna ambizione di dedicarsi alla medicina. "Avevo l'idea di essere l'architetto più rivoluzionario che avrebbe realizzato una casa costruita con castelli gonfiabili, e c'è stato scivoli al posto delle scale e piscine nel lavello della cucina", ride quando le chiedo della sua infanzia ambizioni.
In ogni caso, la perdita dell’architettura sarà un guadagno per la medicina – e non solo perché Clifford indosserà il suo camice il prossimo giugno. Oltre ai suoi 68.000 follower su Instagram, ha venduto oltre un migliaio di set di appunti in PDF ad altri studenti di medicina direttamente attraverso il suo sito web. "Mi ha lasciato senza fiato", confessa. "Penso di aver già venduto circa 1.500 copie in 55 paesi diversi e oltre 500 università - quindi è ampio, ma non molte da ogni area, quindi voglio prova ad aumentarlo. Questo è uno dei motivi per cui ora si sta godendo un anno sabbatico: dopo tutto, i medici in formazione non sono famosi per avere molto tempo libero per disegno.
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Questa attuale pausa medica è parte del motivo per cui si ritrova all'Apple Store, come parte del festival Big Draw. Adesso fa tutti i suoi schizzi su un iPad Pro, ma in particolare la cosa che preferisce di questo mezzo è quanto ci si sente vicino al disegno con carta e penna, come faceva dieci anni fa per i suoi A Levels. "Posso creare esattamente l'effetto su carta e penna, che non è la cosa migliore che ti aspetteresti da un iPad, ma è davvero utile." Anche la possibilità di ingrandire per ottenere maggiori dettagli è sicuramente un vantaggio, così come la gomma, che le ha fatto risparmiare una fortuna Tipex.
Anche se scrivere su vetro non è proprio la stessa cosa, ha i suoi vantaggi: "le pagine si macchiano e hanno le orecchie", dice con il tono di qualcuno a cui i suoi appunti sono già stati rovinati. “Il digitale è sicuramente in vantaggio.”
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Più tardi, riesco a vedere questo vantaggio in prima persona, poiché decine di iPad Pro vengono prestati al pubblico per disegnare seguendo le pazienti istruzioni di Clifford. Alcuni sono decisamente migliori di altri, anche se questa volta non parteciperò. Non si tocca la seconda volta il ferro rovente. In definitiva, però, non importa quanto siano buoni i disegni, purché facciano presa sulla teoria medica. "Non è necessario che le cose appaiano belle", dice, aggiungendo che un cuore d'amore funziona altrettanto bene di un telescrivente insanguinato e anatomicamente corretto. “Non è necessario essere un artista: puoi imparare anche così”.
Va bene. Ma cosa odia disegnare? Mani. “L’altro giorno stavo prendendo appunti sull’artrite reumatoide. È stata dura.
"Alla fine ci sono arrivato, ci vuole solo un po' più di tempo."
