Il fondatore di SpaceX, Elon Musk, ha offerto una visione del futuro dell’umanità lontano dalla Terra, con razzi riutilizzabili che ci aiuteranno a colonizzare altri pianeti in soli sei anni.
Intervenendo al Congresso Astronautico Internazionale a Guadalajara, in Messico, Musk ha delineato un calendario ambizioso per l’invio di esseri umani su Marte. “Quello che voglio davvero provare a ottenere qui è far sembrare Marte possibile, come se fosse qualcosa che possiamo fare raggiungeremo nel corso della nostra vita", ha detto Musk, delineando la sua intenzione di inviare una missione con equipaggio su Marte non appena 2022.
Al centro della visione di Musk c’è il sistema di trasporto interplanetario, che dovrà avere la piena riutilizzabilità dei razzi ed essere in grado di fare rifornimento mentre è in orbita, utilizzando propellente sintetizzato su Marte.
(Sopra: video del keynote di Musk, per gentile concessione di Bloomberg)
La prima di queste navi trasporterebbe circa 100 persone, ha affermato Musk. Ha detto che il costo attuale per mandare una persona su Marte è di circa 10 miliardi di dollari, ma che questo diminuirebbe di “ordini di grandezza” grazie ai razzi riutilizzabili. I biglietti per il sistema di trasporto interplanetario inizierebbero a circa $ 200.000 (circa £ 154.000), ma scenderebbero nel tempo a circa $ 100.000 (circa £ 76.833). Alla fine, più navi saranno in grado di traghettare gruppi di persone su Marte contemporaneamente, fino a quando non ci sarà una città con una popolazione di un milione di persone.
Tutto ciò potrebbe iniziare entro il decennio “se le cose andranno molto bene”, ha aggiunto Musk, sottolineando che la sfida sarà finanziare l’impresa. Il fondatore di SpaceX non è stato esattamente disponibile con informazioni su come sarebbe andata a finire la sua grande visione essere finanziati – sia il trasporto di merci per la Stazione Spaziale Internazionale che il lancio di satelliti lo sono stati menzionato. Una diapositiva menzionava semplicemente "Kickstarter".
“Non ho davvero altro scopo se non quello di rendere la vita interplanetaria”, ha detto Musk, sottolineando il suo impegno nell’accumulare risorse per il progetto.
La prima nave che viaggerà su Marte nell'ambito del programma si chiamerà Heart of Gold, in riferimento all'astronave del film di Douglas Adam. Guida galattica per autostoppisti. Come il protagonista di quel libro, Arthur Dent, l’umanità potrebbe essere costretta a fuggire nello spazio a causa della distruzione della nostra casa. Musk ha affermato che ci sono “due percorsi fondamentali” che l’umanità deve affrontare. "Uno è che rimarremo sulla Terra per sempre e poi ci sarà un inevitabile evento di estinzione", ha detto. “L’alternativa è diventare una civiltà in grado di viaggiare nello spazio e una specie multi-planetaria”.
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La NASA sta sviluppando i propri piani per inviare astronauti su Marte, anche se con un orizzonte temporale leggermente più lungo, con il primo viaggio previsto per il lancio negli anni '30. In risposta alla presentazione di Musk, la NASA ha affermato di applaudire tutti coloro che vogliono far avanzare l’avanzamento dell’umanità su Marte.
"Siamo molto lieti che la comunità globale stia lavorando per affrontare le sfide di una presenza umana sostenibile su Marte", ha affermato la NASA in una nota. “Questo viaggio richiederà le menti migliori e più brillanti del governo e dell’industria, e il fatto che Marte sia uno dei principali argomenti di discussione è molto incoraggiante”.
