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C'è stata una tendenza recente da parte degli sviluppatori a rivedere radicalmente i sequel; il passaggio dal combattimento FPS della Seconda Guerra Mondiale alla guerra moderna basata su pseudo-squadre in Call of Duty 4 è un esempio calzante. Quindi Epic Games, lo sviluppatore dietro Unreal Tournament, è andato controcorrente, creando uno sparatutto in prima persona decisamente vecchia scuola; potrebbe avere un "3" nel titolo, ma in realtà è la quarta uscita e ha molto in comune con il suo predecessore, Unreal Tournament 2004.
Come prima, il gioco è diviso in due sezioni: una modalità campagna per giocatore singolo e una modalità multiplayer online/offline. La modalità campagna è fondamentalmente un tutorial molto lungo per farti prendere dimestichezza con tutte le armi prima di lanciarti nel gioco online. La trama fragile è semplicemente un modo per introdurti all'arsenale. Invece della storia semi-credibile delle edizioni precedenti, che ti vedeva competere in deathmatch televisivi, ora è ambientato in una guerra mitica, con la squadra umana Axon che combatte i non morti Necris per il controllo del pianeta. La parte strana è che, essendo un deathmatch, torni ripetutamente in vita, richiedendo non la sospensione dell'incredulità quanto la negazione di ogni buon senso.
Trama stupida a parte, la perseveranza e la pratica sono fondamentali per Unreal Tournament se vuoi evitare di diventare carne da cannone nel momento in cui vai online. Controllare il gioco è un gioco da ragazzi con la combinazione di mouse standard e tasti WASD, ma cambiare arma è una storia diversa. L'arsenale a tua disposizione risulterà immediatamente familiare ai veterani della serie: il cecchino rifle, Enforcer e Redeemer, per citarne solo tre, e include anche il gradito ritorno dell'Impact martelli. Ma in linea con i più recenti sparatutto multiplayer – Team Fortress 2, per esempio – uno stile di gioco intelligente è un must. Lanciare lanciarazzi in un corridoio chiuso di solito significa rovina. Ciò significa passare rapidamente, ad esempio, dal fucile shock al cannone antiproiettile e viceversa. Facile se avete una mano per premere 4 e 9, ma una vera seccatura se dovete scorrere le armi usando la rotellina del mouse, cosa a volte inevitabile negli scambi frenetici. La gamma di veicoli è completata da un hoverboard, un tappeto volante hi-tech per attraversare rapidamente il campo di battaglia. Tuttavia, sei indifeso durante il viaggio e qualsiasi danno ti farà schiantare, stordendoti per alcuni secondi. Non è stata una bella esperienza in un pesante scontro a fuoco.
Il gioco è stato condensato in tre modalità: Deathmatch, Cattura la bandiera e Guerra. Mentre i primi due sono auto-esplicativi, la guerra richiede che la tua squadra conquisti una serie di punti chiave sulla mappa prima di muoversi verso la base principale dell'avversario. Oltre alle posizioni principali ci sono nodi che sbloccano veicoli bonus che, in alcuni casi, possono cambiare completamente il flusso di gioco, consentendo alle squadre perdenti di organizzare rimonte straordinarie. In sostanza, è la vecchia modalità di gioco d'assalto in una nuova veste, ma è ben costruita e molto avvincente.
Il motore di gioco di UT3 ha già dimostrato di poter più che superare l'esame, guidando sia BioShock che Gears of War (nessun calo nella posta in gioco visiva), e quando si tratta di UT3 brilla davvero. Dalle mappe ben realizzate allo splendido ambiente, ci sono momenti durante la battaglia in cui tutto ciò che vuoi veramente fare è sederti, aprire una bottiglia e ammirare il panorama.
Non c'è niente di rivoluzionario qui, ma quello che fa, combinando tutti i migliori elementi delle precedenti versioni di UT, lo fa bene. E con la sua portata quasi infinita per il gioco online, insieme a una valanga prevista di mod generati dagli utenti, UT3 ti terrà incollato al PC per mesi; non è un brutto modo per ingannare l'inverno umido e ventoso.
