Più ci penso, più penso che questo accordo riguardi la prevenzione della concorrenza. Se alcuni altri marchi abbandoneranno davvero la nave perché non vorranno acquistare i dati delle loro mappe da a rivale, allora TomTom avrebbe potuto facilmente ritrovarsi esattamente nella stessa posizione se qualcun altro avesse acquistato Tele Atlante. E se entrambi i principali fornitori di dati cartografici fossero stati acquistati dai rivali di TomTom (Garmin e Google, per esempio) ciò avrebbe lasciato l’azienda nella scomoda posizione di dover fare affidamento sui rivali. Il fatto che TomTom offra un tale premio per Tele Atlas indica una strategia progettata per ridurre al minimo la possibilità di scatenare una guerra di offerte con la possibile perdita di Tele Atlas a favore di un concorrente.
Questa potrebbe rivelarsi una mossa astuta per TomTom e anche vantaggiosa per chiunque utilizzi dispositivi o software TomTom. Con TomTom alla guida dell'azienda, la qualità dei dati cartografici è destinata a migliorare (soprattutto se MapShare viene sfruttata correttamente). Al momento in cui scrivo, questo non è un affare fatto, poiché nonostante il prezzo di offerta elevato c’è ancora spazio per altri per presentare offerte rivali, inoltre potrebbero esserci problemi normativi e di concorrenza. Ma nel complesso, penso che il possesso di Tele Atlas da parte di TomTom sarà una buona cosa.
Affrontare il VoIP
Ho giocato un po' con Facebook ultimamente. In realtà, la verità è che, come molti membri dello staff di PC Pro, ho passato troppo tempo su Facebook. Penso che sia fantastico, un po’ come un MySpace per adulti piuttosto che per bambini, ed è perfetto per ritrovare i vecchi amici. Non sarà per tutti, però.
Quando mi sono iscritto per la prima volta, penso che stavo cercando un nuovo Cix e non l'ho capito bene. Le sue strutture di discussione sono state un po’ una delusione: essendo un utente di lunga data di sistemi di discussione a thread, ho trovato i commenti lineari di Facebook una vera delusione. In realtà, non sono del tutto lineari: puoi vedere chi ha risposto a chi e ricevi avvisi quando qualcuno commenti direttamente su uno dei tuoi messaggi, ma è certamente più vicino al piatto che al completo filettato. Ma sebbene le discussioni siano lineari, possono apparire praticamente ovunque: all’interno di gruppi di discussione, allegate a foto, allegate a note, sul “muro” di qualcuno, all’interno di una rete e così via. E queste discussioni sono davvero ciò di cui si tratta: Facebook è in realtà abbastanza inutile finché non ti unisci a una rete e ad alcuni gruppi e non ti connetti con alcuni amici.
È allora che iniziano a succedere molte cose, ma le cose non sono rese più facili dal fatto che l’appartenenza a Facebook è composta da due popolazioni quasi completamente disgiunte; vale a dire, i laureati statunitensi e gli adulti del resto del mondo. Ho aperto un gruppo Cix su Facebook e alcuni commenti sono interessanti. Un gruppo sembra aspettarsi “Cix con le foto”, e per questi Facebook è stata una grande delusione, mentre altri sono abituati a siti come LinkedIn (dal lato aziendale) e MySpace/Bebo (dal lato del parco giochi) e tutti trovano Facebook un rinfrescante passo avanti. Molte persone che conosco sono state, come me, inizialmente deluse prima di iniziare ad amarlo – alcune non lo fanno e non lo faranno mai.
Uno dei grandi punti di forza di Facebook rispetto ad altri siti di social network è la sua API pubblicata, offrendo la possibilità a individui o aziende di scrivere componenti aggiuntivi (o "applicazioni" in Facebook gergo). Molti di questi sono banali, come elenchi di citazioni di Homer Simpson o la possibilità di lanciare cibo virtuale agli amici. Tuttavia, recentemente un'applicazione ha attirato la mia attenzione e proviene dalla comunità no-profit di telefonia SIP VoIP User (www.voipuser.org), e ciò che viene creato è un mash-up che combina Facebook, il servizio VoIP User e Google Maps: trova l'indirizzo IP del tuo client SIP, quindi utilizza un database di geolocalizzazione per trovare le coordinate cartografiche di questo indirizzo IP e infine utilizza Google Maps per visualizzare una mappa della posizione all'interno di Facebook.
