Mi dispiace per Ed Vaizey. Prima non sosteneva la neutralità della rete, poi ha deciso di sì, tra le grida della comunità geek. Ora è stato incaricato dai conservatori di raccogliere alcuni dei frutti più maturi: la sicurezza dei bambini.
A tutti piacciono i bambini; tutti odiano le cose che non sono sicure per i bambini. Non tanto frutta a portata di mano, infatti, ma frutta già raccolta, lavata e confezionata. Un obiettivo aperto.
Meglio ancora, sta conquistando Internet. Date ai tabloid la possibilità di scegliere tra mettere un bambino in una stanza con un Rottweiler infastidito o in una stanza con un computer connesso a Internet e il bambino tenterà di liberare le braccia dalle mascelle di Fido prima che tu possa farlo diciamo ISDN.
Oggi è la Giornata per un Internet più sicuro, il che significa che possiamo vedere i ministri torcersi le mani per lo SPORCO che i nostri ragazzi guardano online. Possiamo anche guardare questo video palesemente assurdo che, immagino, cerca di trasmettere un punto sul cyber-bullismo attraverso il mezzo della musica house europea degli anni '90 e del teletrasporto di adolescenti.
Dove c'entra Vaizey? Incaricato di lanciare allegramente una palla in una porta aperta, scopre presto che la bocca della porta è rivestita di lame di rasoio e il portiere ha le mani come materassi. “C’è materiale online che, sebbene legale, non è adatto ai bambini. Nel mondo fisico i giovani sono protetti dai contenuti inappropriati e lo stesso deve accadere online”, ha affermato oggi. “Continueremo a lavorare con l’industria per affrontare le legittime preoccupazioni del pubblico riguardo al facile accesso dei bambini a contenuti inappropriati”.
Lasciare che un bambino acceda a Internet senza supervisione è come lasciargli navigare sui canali Sky post-spartiacque
Ha ragione, ovviamente. Internet è decisamente inondato di pornografia e violenza grafica, molte delle quali, ne sono sicuro, hanno il potenziale di arrecare gravi danni a menti immature, facilmente impressionabili e ingenue. Potrebbe essere utile un software intelligente per filtrare Internet?
No. Lo scorso Natale ero in una stanza piena di parenti e, come può succedere quando la conversazione si interrompe e l'ultimo bicchiere di vino è stato bevuto, il discorso si è spostato sui video di YouTube che avevamo visto. Ci siamo trasferiti nella sala computer, dove abbiamo guardato – non ricordo – qualcosa su un cane che pattina sul ghiaccio. Comunque, dopo aver guardato il video, gli adulti si sono distratti e i bambini hanno preso il controllo della barra di ricerca. Meno di cinque minuti dopo avevano trovato una gara di magliette bagnate.
Dopo aver notato l'indirizzo, sono rimasto sorpreso nel realizzare che ciò non accadeva solo su un computer che disponeva già di un software di filtraggio, ma su un sito Web (YouTube) che presumibilmente filtra i contenuti.
I contenuti per adulti sono ovunque online. Qualsiasi ricerca innocente su Google Immagini ha il potenziale – se non un’effettiva probabilità – di produrre una serie di immagini sorprendentemente adulte, sparse come coriandoli maleducati attraverso risultati di ricerca legittimi. Se Internet può restituirti porno quando non lo stai nemmeno cercando, che speranza ha un filtro automatico? I bambini sono più intelligenti e più esperti di tecnologia dei loro genitori e riusciranno a sconfiggere tutti i sistemi di filtraggio tranne quelli più draconiani.
Esiste però un filtro che funziona. Reagisce velocemente e non importa come il contenuto è stato mascherato: se si tratta di contenuti per adulti, verrà riconosciuto e chiuso immediatamente. Se un bambino commette ripetute offese, il filtro può reagire con una serie di punizioni crudeli, dalla trattenuta del denaro al coprifuoco anticipato. Le versioni precedenti potevano fornire una clip attorno all'orecchio.
Il filtro è il genitore o il tutore di un bambino, e il fatto che uno dei due possa consentire a un giovane di accedere a Internet – filtrato o meno – senza supervisione è davvero sconcertante. Lasciare che un bambino acceda a Internet senza supervisione è come lasciargli navigare sui canali Sky post-spartiacque.
Ecco perché mi dispiace per Ed Vaizey. Gli è stato ordinato di far sembrare che il governo abbia il controllo della tecnologia e la coscienza di utilizzare quella tecnologia per proteggere i bambini. Ciò che dovrebbe fare, però, è dire ai genitori di prestare attenzione, e non c’è molto capitale politico in questo.
