Recensione di Adobe After Effects CS4

Se Adobe Premiere Pro CS4 mira in gran parte ad aggiornare il supporto dei formati nell'ultima era del tapeless, After Effects CS4 mira più a spingersi oltre nella terza dimensione. Questa non è l’unica area di miglioramento, in ogni caso, ma una serie di nuovi sviluppi ruotano attorno all’asse Z.

Al livello più elementare, le capacità di compositing 3D sono state migliorate. Una nuova aggiunta semplice ma potente è la possibilità di avere fotogrammi chiave indipendenti per le dimensioni X, Y e Z, che rende più semplici alcuni tipi di animazione. Ad esempio, la velocità costante in una dimensione (diciamo sullo schermo) richiede solo i fotogrammi chiave iniziali e finali.

Un ulteriore aiuto per l'animazione 3D è il nuovo Unified Camera Tool. Questo unisce insieme gli altri strumenti della fotocamera (orbita e due tracciamenti), consentendoti di navigare all'interno di una composizione nello spazio 3D con l'aiuto del mouse.

La più grande estensione nella terza dimensione, tuttavia, è la possibilità di importare livelli 3D da Photoshop. Sebbene i livelli 3D siano tornati nella versione cinque di After Effects, erano fondamentalmente piani 2D situati nello spazio 3D. Con il supporto dei livelli 3D di Photoshop Extended, ora sono supportati veri oggetti tridimensionali.

Utilizzando gli strumenti della fotocamera, è possibile creare movimenti animati attorno agli oggetti e applicare effetti come distorsioni a tali oggetti, i cui risultati operano nuovamente in tre dimensioni. Non puoi modellare in 3D o creare complicate animazioni 3D, ma è comunque un importante passo avanti per After Effects.

Seguire il leader

Per completare il viaggio in altre dimensioni, After Effects CS4 ora raggruppa Mocha di Imagineer Systems per creare quello che chiama "tracciamento del movimento planare 2.5D". Il tracciamento del movimento di After Effects è stato per qualche tempo uno dei pilastri della sua potenza, consentendo di tracciare un oggetto all'interno di un inquadra automaticamente e fai in modo che altri oggetti lo seguano: utile per comporre le fiamme nelle mani dei maghi che lanciano incantesimi, per esempio.

Mocha potenzia ulteriormente questa capacità, sebbene in realtà sia un progetto autonomo, piuttosto che un plug-in diretto di After Effects. È senza dubbio potente e ti consente di definire le aree problematiche da ignorare e cosa monitorare. Ma la necessità di copiare e incollare i valori di tracciamento da Mocha ad After Effects è un po' scomoda, e dover fare i conti con un'altra interfaccia complicata non è certo l'ideale.

Il resto dell'interfaccia di After Effects ha ricevuto un vago aggiornamento per mantenerlo in linea con le altre app della suite, ma per il resto gli elementi principali rimangono come prima, con alcune piccole modifiche. Come con Premiere Pro CS4, After Effects CS4 è stato dotato di una nuova finestra di dialogo di apertura, che consente di caricare progetti esistenti e avviare rapidamente nuove composizioni. Funziona anche come gateway per il Design Center online (una risorsa tutorial) e per Adobe Bridge.

Le finestre Progetto e Timeline ora hanno acquisito caselle di ricerca, che funzionano in modo simile a quello precedentemente trovato nel riquadro Effetti. Durante la digitazione, la ricerca si restringe automaticamente; particolarmente utile se hai un progetto pieno di risorse o sequenze temporali con innumerevoli livelli. Nel frattempo, i mini-diagrammi di flusso ti aiutano a navigare tra le composizioni nidificate.

C'è anche una selezione di nuovi effetti. L'atto principale è Cartoon. Ciò attenua i dettagli, trova ed evidenzia i bordi e riempie le sfumature, ottenendo risultati finali che assomigliano un po' alle trasformazioni realizzate a mano in A Scanner Darkly di Steven Soderbergh. È anche accelerato dalla GPU, il che lo rende molto reattivo. Altri nuovi effetti includono la Sfocatura Bilaterale, che lascia inalterati i bordi attenuando i dettagli, e il Rumore Turbulente, una versione più veloce e fluida del Rumore Frattale.