Pensa a Canonical e penserai Ubuntu – il sistema operativo gratuito che forse non ottiene il credito che merita. Certo, è appena rosicchiato ai bordi finestre' quota di mercato sul desktop, e non è più nemmeno il tema del mese nella comunità Linux, ma nomi familiari come Amazzonia, Netflix E Uber hanno costruito le loro attività cloud su Ubuntu.
Vedi correlati
Di conseguenza, la percezione pubblica dell’azienda tende a concentrarsi sul sistema operativo desktop. “Molte persone conoscono Ubuntu. Non conoscono Canonical; non sanno che è un’azienda con sede nel Regno Unito”, ha ammesso Maarten Ectors, vicepresidente dell’azienda per Internet of Things, Proximity Cloud e Next-Gen Networks. Potrebbe anche essere l’attuale detentore del record mondiale per il titolo professionale più lungo, il che sottolinea il suo punto: c’è molto di più da fare in Canonical di quanto la maggior parte delle persone creda.
Il nuovo grande progetto dell'azienda è Snappy Ubuntu Core, una versione ridotta di Ubuntu che non è progettata per server o computer desktop, ma lavatrici, attrezzature mediche, bracci robotici, rilevatori di fumo e l'infinità di altri dispositivi che costituiranno l'Internet dei Cose. Il carismatico fondatore di Canonical, Mark Shuttleworth, lo descrive come “l’Ubuntu più piccolo e sicuro di sempre”, mentre Ectors afferma che consentirà agli sviluppatori di “mettere app in qualsiasi cosa”.
Gli ho chiesto di rivelarmi di più sulla vita oltre il sistema operativo desktop e su cosa vuol dire lavorare nella sede londinese dell'azienda.
La scommessa di Canonical sull’Internet of Things
Il fondatore Mark Shuttleworth conduce un incontro sullo sviluppo di Ubuntu presso Canonical
Sebbene il business cloud di Ubuntu sia stato un grande successo, Canonical non può dire lo stesso per il sistema operativo del suo telefono. Non è riuscita a convincere un numero sufficiente di sostenitori a finanziare il proprio smartphone e il sistema operativo è apparso solo su una selezione molto limitata di telefoni di terze parti. Tuttavia, anche se i telefoni Ubuntu non prenderanno mai piede, il lavoro di sviluppo non è andato sprecato. "I due lati della casa che hanno contribuito a Ubuntu [il lato desktop/server e gli sviluppatori del sistema operativo del telefono] si sono uniti per un terzo prodotto", ha spiegato Ectors.
Il terzo prodotto è Snappy Ubuntu Core. Gli sviluppatori del telefono hanno apportato le loro conoscenze sull'aggiornamento remoto dei sistemi operativi e sull'esecuzione sicura delle app tramite sandboxing dal sistema operativo principale. Il team cloud porta la propria conoscenza delle applicazioni di packaging in “contenitori” – strutture virtuali che ricevono solo una parte delle risorse del dispositivo, in modo che non possano ridurre le prestazioni complessive e possano essere eseguiti praticamente su qualsiasi tipo di hardware.
“Adesso possiamo mettere app su qualsiasi cosa”, ha affermato Ectors. “Puoi avere un robot aspirapolvere, puoi avere un frigorifero, puoi avere router Wi-Fi, potresti avere un stereo, un'auto, una stazione base mobile, un trattore, uno scanner MRI: tutto può avere app e un'app negozio."
"Adesso possiamo mettere app su qualsiasi cosa... qualsiasi cosa può avere app e un app store."
“La maggior parte delle persone non si rende conto di cosa significhi”, ha aggiunto Ectors, sottolineando la natura dirompente dell’app di Uber, che ha visto i tassisti di tutto il mondo protestano contro il loro modello di business che viene fatto a pezzi dagli autisti dilettanti smartphone. “Immaginiamo ora che la capacità delle app, che prima era contenuta in un solo dispositivo, possa ora essere trasportata ovunque. Puoi mettere app su tutti i tipi di dispositivi.
La visione di Canonical è che i singoli dispositivi non solo diventeranno più intelligenti, ma acquisiranno la capacità di integrarsi con altri servizi. Ectors ha fatto l'esempio di una lavatrice dotata di display touchscreen in grado di guidare lo sfortunato proprietario attraverso i vari cicli di lavaggio, utilizzando video trasmessi in streaming su Internet. I dispositivi inoltre interagiranno perfettamente tra loro: la tastiera della stessa lavatrice potrebbe, ad esempio, essere utilizzata per impostare l'allarme antifurto.
“Entra qualcuno, basta inserire il codice dell’allarme nella lavatrice e non c’è bisogno di avere un extra tastiera di allarme installata accanto alla porta, il che comporta il mal di testa di dover cambiare le batterie ogni anno”, Ectors disse. "Oppure potresti installare un'app per termostato e praticamente creare il Nest Google irrilevante."
