Esistono molti modi per misurare il consumo di droga, ma a livello di popolazione tutto diventa un po’ complicato. Le sostanze illegali per loro stessa natura tendono ad essere stigmatizzate, il che significa che i sondaggi soffrono di (comprensibile) disonestà. Puoi tenere traccia di altri indicatori come il valore stradale (dandoti un'idea della domanda e dell'offerta), i ricoveri ospedalieri e le informazioni sugli arresti, ma per ovvie ragioni questo ti dà solo una cifra approssimativa. E anche se la cocaina resta illegale, i dati relativi al quarto trimestre degli spacciatori non verranno pubblicati a breve.
Un modo interessante per aggirare questo problema è misurare il contenuto delle nostre fogne. L’analisi delle acque reflue è un modo sorprendentemente efficace per testare quali sostanze illegali sono passate attraverso il corpo di una popolazione e in che tipo di quantità.
Prendiamo ad esempio la cocaina…. Aspetta, lasciami riformulare. Usiamo la cocaina come esempio. Quando il corpo scompone la cocaina, la droga viene metabolizzata in una serie di cose: principalmente
benzoilecgonina. Prelevando campioni di acque reflue dall'impianto di trattamento prima che vengano trattate, gli scienziati dell'Osservatorio europeo dei farmaci e dei farmaci Dipendenze (EMCDDA) sono riusciti a misurare il consumo di cocaina in 50 città europee in una settimana nel marzo 2016, una volta prese in considerazione le dimensioni della popolazione account.Questa mappa interattiva mostra i loro risultati, non solo per la cocaina, ma anche per le anfetamine, le metanfetamine e l'MDMA. Quando si analizzano le statistiche grezze, diventa abbastanza chiaro che Londra è una grande fan della sostanza bianca, in cima alla classifica dei consumi nei giorni feriali con 790 mg ogni mille persone al giorno. Nel fine settimana, però, la storia è diversa e, sebbene il consumo londinese salga a 999,3 mg al giorno migliaia, la capitale britannica è eclissata da Anversa in Belgio, dove il tasso è di 1.042 mg al giorno. mille. Altre capitali europee, al contrario, apprezzano molto meno la droga: Lisbona ha registrato 274,5 mg, Parigi 197,3 mg, Oslo 164,4 mg, Atene 34,3 mg e Helsinki 20,4 mg.
Altrove, il consumo di metanfetamine sembra spostarsi in tutta Europa rispetto ai tradizionali picchi registrati nella Repubblica ceca e Slovacchia, e mentre altre droghe tendono ad aumentare nel fine settimana, l'uso di metanfetamine sembra piuttosto costante durante l'intero periodo settimana.
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I dati rivelano anche che il consumo di MDMA è aumentato in modo significativo in tutta Europa negli ultimi cinque anni, il che è utile sapere per quanto riguarda i programmi educativi e così via. Tuttavia, a causa del modo in cui sono stati misurati i dati, ciò potrebbe suggerire una maggiore purezza piuttosto che un maggior consumo del farmaco.
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Questo è un problema con questa forma di misurazione, e ce ne sono altri (le persone potrebbero non rilasciare i farmaci dal loro corpo nella stessa posizione in cui li hanno messi) nel loro corpo), ma si tratta comunque di informazioni molto utili da avere, soprattutto perché, a differenza dei dati sociologici, queste informazioni sono vicine tempo reale.
“L’epidemiologia basata sulle acque reflue ha dimostrato il suo potenziale per diventare un utile complemento agli strumenti consolidati di monitoraggio dei farmaci. La sua capacità di fornire dati tempestivi sui modelli di consumo di droga è particolarmente importante nel contesto di un problema della droga in continua evoluzione”, ha affermato Alexis Goosdeel, direttore dell’OEDT. “Rilevando i cambiamenti nei modelli di consumo di droga, sia geograficamente che nel tempo, può aiutare i servizi sanitari e terapeutici a rispondere meglio alle tendenze emergenti e alle mutevoli esigenze di trattamento”.
Immagine: Pedro Szekely utilizzato sotto Creative Commons
