Secondo gli scienziati dell'Istituto Fraunhofer in Germania, una nuova tecnologia touchscreen potrebbe ridurre significativamente i costi dei display dell'interfaccia utente.
Gli schermi in nanotubi di carbonio sarebbero costruiti con materiali economici disponibili a livello globale, riducendo la dipendenza economica dai materiali rari utilizzati negli odierni touchscreen, hanno affermato gli scienziati.
Gli attuali touchscreen prevedono un elettrodo sottilissimo sotto una superficie di vetro fatta di ossido di indio-stagno (ITO), ma l'industria teme che le forniture di ITO siano inaffidabili.
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"Ci sono pochissimi giacimenti di indio in qualsiasi parte del mondo", hanno detto i ricercatori in una nota. "A lungo termine, i produttori di gadget elettronici temono di dipendere dai prezzi fissati dai fornitori, motivo per cui l'indio è uno di quelli che la gente chiama "metalli strategici".
Secondo i ricercatori, la loro tecnologia potrebbe produrre schermi di qualità simile utilizzando materiali molto più economici, ampiamente disponibili e fabbricabili da fonti rinnovabili.
"I suoi componenti principali sono nanotubi di carbonio e polimeri a basso costo", ha affermato il team di Fraunhofer.
“Questa nuova lamina di elettrodi è composta da due strati. Uno è il supporto, un foglio sottile realizzato con l’economico PET polietilentereftalato utilizzato per produrre bottiglie di plastica. Quindi una miscela di nanotubi di carbonio e polimeri elettricamente conduttori viene applicata al PET come soluzione e forma una pellicola sottile quando si asciuga”.
Il processo, hanno affermato gli scienziati, ha risolto un problema di lunga data con gli schermi di plastica perché gli elementi di carbonio rafforzano la plastica altrimenti fragile.
Il team Fraunhofer ha ammesso che la resistenza elettrica nei nuovi schermi era leggermente maggiore rispetto a quella di ITO, ma ha insistito sul fatto che fosse perfettamente adeguata per l'interazione con il touchscreen.
Si prevede che i display verranno svelati in occasione di un evento sulla nanotecnologia a Tokyo il mese prossimo.
