3 Steve Foreman, 50 anni, direttore del programma al Met Office
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Sai di essere arrivato al limite estremo quando il tuo prossimo acquisto di hardware sostituirà un supercomputer da 27 milioni di sterline che semplicemente non riesce a tenere il passo con le tue esigenze di calcolo. Steve Foreman è responsabile della raccolta, elaborazione e produzione dei dati che aiutano i John Kettley di tutto il mondo a decidere se è necessario portare con sé un ombrello o una crema solare.
Foreman tratta con grandi numeri e, man mano che i punti di raccolta dati crescono in quantità e densità, i requisiti di elaborazione che ne derivano sono elevati. "Con i gigabyte di informazioni che arrivano per l'elaborazione ogni 24 ore, trattiamo ogni giorno più dati di quanti ne trasporta l'Ordnance Survey in tutto il Regno Unito", ha affermato.
Il lavoro davvero duro è abbinare e modellare le letture di 10.000 stazioni di monitoraggio meteorologico terrestri e le riprese satellitari per prevedere cosa farà il tempo su base regionale.
"Ogni misurazione viene elaborata insieme a modelli che coinvolgono leggi complesse di movimento, radiazione, quanto sono riflettenti alcune nuvole: l'elenco è infinito", ha affermato Foreman. Andare a livello locale, tuttavia, è il modo migliore per vedere i risultati immediati, motivo per cui Foreman desidera sempre informazioni più localizzate. “Possiamo dire a Wimbledon quando mettere le coperture sul campo centrale con circa 20 minuti di preavviso, e noi Man mano che avremo più dati, dovremmo essere in grado di prevedere le inondazioni localizzate che hanno causato il caos Boscastle.»
L'attuale sistema NEC al centro del progetto è un mostro da 5 teraFLOP che offre a Foreman un output reale di circa 2 teraFLOP. IL sostituzione, per la quale sta ancora guardando le vetrine con una borsa piena di "decine di milioni", spingerà le capacità intellettuali del Met ad almeno 20 teraFLOP.
E Foreman ne avrà bisogno. “Abbiamo sempre idee più grandi di quelle che le macchine possono gestire – stiamo sicuramente avanzando più velocemente della Legge di Moore”, ha affermato. “Stiamo parlando della teoria del caos e dell’effetto farfalla: una piccola differenza nella qualità e nella completezza dei dati può fare una grande differenza per l’accuratezza delle previsioni”.
La laurea in matematica di Foreman lo aiuta a fornire un servizio da cui le persone dipendono e, altrettanto severo inondazioni, ondate di caldo e tempeste di neve invernali aumentano la volatilità, speriamo che ci siano più caposquadra a cui rivolgersi seguire.
4 Tom Barnes, 47 anni, direttore tecnico della Aardman
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Per Tom Barnes, l'emozione più grande e il senso di realizzazione del suo ruolo derivano dal vedere il suo lavoro sul grande schermo in film come Galline in fuga, Giù per il tubo o l'ultimo lungometraggio di Wallace e Gromit: questo e il sollievo quando due anni di lavoro su un progetto arrivano al successo fruizione.
Barnes lavora con i registi per garantire che la qualità delle immagini rimanga la più alta possibile, non importa quanto semplice appaia la modellazione della plastilina. "Ciò potrebbe comportare la costruzione o la ricostruzione di telecamere speciali che catturino al meglio l'animazione", ha affermato. "O forse costruendo controlli della telecamera o un chip programmabile per controllare il movimento dell'attrezzatura."
Poiché potrebbe essere necessario girare ogni fotogramma più volte, Barnes coordina l'attrezzatura per il controllo del movimento in modo che il regista possa ripetere accuratamente una ripresa. Può quindi essere inserito senza problemi in una scena senza che tutto il resto appaia fuori posto. "Molto di questo è unico, quindi è coinvolta molta risoluzione laterale dei problemi", ha affermato. “Come otteniamo questo scatto? Dobbiamo usare questo, o costruire quello, e di solito arriviamo a qualcosa che funziona”.
