HP ha citato in giudizio l'ex amministratore delegato Mark Hurd e ha chiesto a un tribunale di impedirgli di unirsi a Oracle, affermando che la sua assunzione da parte dell'azienda tecnologica rivale mette "in pericolo" i segreti commerciali di HP.
Lunedì Oracle ha nominato Hurd co-presidente e direttore, un mese dopo essersi dimesso da HP per irregolarità sul conto spese relative a un'appaltatrice donna.
Il concetto è che non puoi svolgere il tuo lavoro senza utilizzare i nostri segreti commerciali. E senza dettagli, è improbabile che voli
L’accordo di separazione di Hurd da HP non includeva una clausola di non concorrenza, che generalmente è inapplicabile in California. Ma includeva un patto di riservatezza di due anni.
In una denuncia civile, HP ha dichiarato: “Nelle sue nuove posizioni, Hurd si troverà in una situazione in cui non potrà svolgere il suo doveri per Oracle senza necessariamente utilizzare e divulgare i segreti commerciali e le informazioni riservate di HP altri."
Ma gli avvocati del lavoro e della proprietà intellettuale hanno affermato che HP avrà difficoltà a convincere un tribunale. "Penso che HP abbia una battaglia davvero dura qui", ha affermato Cliff Palefsky dello studio legale McGuinn, Hillsman & Palefsky di San Francisco, che rappresenta i querelanti nei casi di lavoro.
“L’idea è che non puoi svolgere il tuo lavoro senza utilizzare i nostri segreti commerciali. E senza i dettagli, è improbabile che voli”, ha detto.
Oracle ha definito la causa di HP “vendicativa” e ha affermato che il consiglio di amministrazione della società sta rendendo “praticamente impossibile” per le due società collaborare.
“Avviando questa causa vendicativa contro Oracle e Mark Hurd, il consiglio di amministrazione di HP agisce con totale disprezzo per questo partnership, i nostri clienti comuni, nonché i nostri azionisti e dipendenti", ha affermato il CEO di Oracle Larry Ellison in una conferenza stampa dichiarazione.
“Vantaggio strategico”
HP ha affermato che se Hurd fosse autorizzato a rivolgersi a Oracle, ciò "darebbe a Oracle un vantaggio strategico su dove allocare o non allocare le risorse e sfruttare la conoscenza dei punti di forza e di debolezza di HP".
Hurd "non può separare i segreti commerciali di HP e le informazioni riservate nello svolgimento delle sue funzioni quotidiane presso Oracle", si legge nella denuncia.
HP ha chiesto alla corte di impedire a Hurd di ricoprire una posizione presso un concorrente in cui gli sarà impossibile evitare di divulgare informazioni sensibili.
Linda Stevens, avvocato specializzato in proprietà intellettuale presso Schiff Hardin, ha affermato che i tribunali della California non sono stati ricettivi nei confronti della dottrina della cosiddetta “divulgazione inevitabile”.
"È abbastanza chiaro ora in California che i tribunali sono ostili e non hanno adottato e di fatto hanno respinto l'inevitabile dottrina della divulgazione", ha detto.
Gli analisti di Wall Street affermano che Hurd apporterebbe un formidabile insieme di competenze a Oracle, in particolare data la sua esperienza nell'hardware IT e nell'integrazione di grandi acquisizioni.
Oracle è uno dei principali partner di HP, nonché un rivale. Oracle compete con HP nel mercato dei server, in seguito all’acquisto da parte di Oracle di Sun Microsystems per 5,6 miliardi di dollari, conclusosi all’inizio di quest’anno.
In Oracle, Hurd supervisionerà le vendite, il marketing e il supporto. Nella sua causa, HP ha affermato di aver pagato profumatamente Hurd con la consapevolezza che non avrebbe divulgato informazioni sensibili sulla società.
“Nonostante siano stati pagati milioni di dollari in contanti, azioni e opzioni su azioni in cambio degli accordi di Hurd per proteggere i segreti commerciali e le informazioni riservate di HP informazioni durante il suo impiego... [HP] sostiene che Hurd ha messo in pericolo i segreti commerciali e le informazioni riservate più preziose di HP", la denuncia di HP disse.
Il risarcimento di Hurd da parte di HP è stato valutato a quasi 100 milioni di dollari nei tre anni precedenti le sue dimissioni, e il suo pacchetto di uscita valeva circa 34,6 milioni di dollari.
Alcuni esperti legali hanno affermato che HP avrebbe potuto adottare misure diverse per garantire che Hurd non finisse contro un rivale stretto in così poco tempo. Un modo migliore per impedire a Hurd di lavorare per un concorrente sarebbe stato che HP pagasse la sua buonuscita nel tempo, ha affermato Stephen Hirschfeld, un avvocato specializzato in diritto del lavoro a San Francisco. "Avrei collegato una sorta di obbligo continuo al denaro", ha detto Hirschfeld.
Se il caso seguirà il percorso tipico dei casi in cui vengono presentate istanze di provvedimento ingiuntivo, un giudice fisserà presto un'udienza sulla richiesta di HP di impedire a Hurd di rivolgersi a Oracle.
