Microsoft potrebbe dover affrontare un nuovo tipo di punizione antitrust da parte dell'Unione Europea se la società è già stata colpita da multe multimilionarie, continua a sfidarlo, ha fatto il massimo funzionario della concorrenza dell’organizzazione accennato.
La Commissione esecutiva dell’UE ha affermato che Microsoft ha fissato prezzi irragionevolmente alti per scoraggiare i potenziali concorrenti dal produrre software per server. Lunedì la società ha risposto che non avrebbe richiesto alcuna udienza orale sull’accusa, il che potrebbe comportare multe giornaliere fino a 3 milioni di euro.
"Continuiamo a cercare di risolvere questi recenti problemi", Brad Smith, vicepresidente senior e consigliere generale di Microsoft. “Abbiamo bisogno di maggiore chiarezza sui prezzi che la Commissione vuole che applichiamo, e riteniamo che ciò possa derivare più probabilmente da una conversazione costruttiva che da un’audizione formale”.
Il commissario alla concorrenza Neelie Kroes ha affermato che quando un'azienda ripetutamente non rispetta gli ordini della Commissione, potrebbe essere giunto il momento di adottare una nuova strategia.
“Potrebbe essere ragionevole trarre la conclusione che i rimedi comportamentali sono inefficaci e che a un rimedio strutturale è giustificato”, ha affermato in una trascrizione delle osservazioni fatte la settimana scorsa e fornite dal suo ufficio di lunedi.
Nel marzo 2004 la Commissione ha inflitto a Microsoft una multa record di 497 milioni di euro e le ha ordinato di modificare le sue pratiche commerciali, L'azienda non era riuscita a fornire ad altri produttori di server per piccole imprese le informazioni necessarie per competere Microsoft.
Microsoft ha affermato che addebiterà le informazioni sull’interoperabilità perché i dati erano basati sul lavoro innovativo dell’azienda e protetti da brevetti. Ma la Commissione addebitato nel marzo di quest'anno i concorrenti hanno distribuito tali software, indipendentemente dal fatto che fossero brevettati o meno.
“L’opinione attuale della Commissione è che non vi sia alcuna innovazione significativa in questi protocolli”, ha affermato Kroes a marzo.
Brad Smith, consigliere generale di Microsoft, ha affermato lunedì che l’azienda ha bisogno di “maggiore chiarezza sui prezzi fissati dalla Commissione”. vuole farci pagare, e crediamo che sia più probabile che provenga da una conversazione costruttiva che da una formale udito.'
Un portavoce della Commissione ha dichiarato: “Abbiamo ricevuto la risposta di Microsoft alla nostra comunicazione degli addebiti e la Commissione la studierà attentamente”.
La settimana scorsa Kroes ha dichiarato all’American Bar Association di Washington: “In 50 anni di politica antitrust dell’UE non abbiamo mai incontrato prima un’azienda che si sia rifiutata di conformarsi a una decisione della Commissione”.
Ha affermato che la possibilità di rimedi strutturali è specificamente menzionata nel diritto europeo.
Su richiesta del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, un giudice federale ordinò lo scioglimento della Microsoft nel 2000, ma la sua decisione fu successivamente respinta da una corte d'appello.
Un portavoce della Commissione ha affermato a marzo che la quota di mercato di Microsoft nel software per server per piccole imprese era cresciuta fino al 75%, sfidando la Commissione.
Microsoft ha presentato ricorso contro la decisione originale della Commissione del 2004 ed è in attesa di una sentenza da parte del secondo tribunale più alto dell’Unione Europea, il Tribunale di primo grado di Lussemburgo.
