Monitoraggio dei fitness tracker: un miscuglio di risultati

Alla fine ho deciso di correre tre chilometri, anziché cinque: sono ancora esausto per i 10 chilometri, c’è tanto da fare e… guarda, non ho bisogno di giustificarmi con te. Non sei il mio personal trainer, ok?

Posso essere sicuro al 100% che non sei il mio personal trainer, perché non ne ho uno. Ma molte persone stanno pensando di rendere il proprio dispositivo indossabile una sorta di mentore di fitness: una leggera spinta per uscire e attivarsi. Ma quanto dovresti fidarti di loro? Scopriamolo.

Per mantenere le cose quanto più imparziali possibile, ho utilizzato la versione online di Map My Run per misurare il mio percorso esatto prima di partire e il risultato è stato di 3,36 km. Per un secondo parere, Mapometer lo ha definito 3,3 km. Anche l'elevazione era simile tra i due:

Abbastanza buono per me.

Per evitare di contare ulteriori passi, ho fatto la seconda corsa venerdì mattina e ho avuto il mio portatile a portata di mano non appena sono inciampato nella porta. Questa volta ad accompagnarmi nella mia corsa c'erano il Misfit Flash ai piedi, il Fitbit Flex, Jawbone UP3 e Sony Smartband 2 al mio polso destro e Moto 360 e guest star speciale del Gear S2 Watch al mio polso destro Sinistra. Purtroppo, l'Apple Watch si è rifiutato di accoppiarsi con un iPhone 5 di prova che ero pronto a utilizzare, quindi questa volta ho perso l'occasione.

Allora come ho fatto? Runkeeper, monitorato tramite l'HTC One M8, ha praticamente confermato le stime della mappatura online e mi ha seguito con un tempo di 15:53. Molto meglio di quanto sono riuscito a fare mercoledì, quando in realtà contava. Uhm.

Per il resto, ecco tutto quello che ho imparato, un punto alla volta:

A meno che il tuo tracker non disponga del GPS, la distanza percorsa è pura supposizione

Ok, quindi sappiamo che stamattina ho corso 3,25 km, ma chiaramente nessuno si è preso la briga di dirlo ai miei fitness tracker, che hanno adottato un approccio "quanti dolci nel barattolo" per indovinare il numero magico.

Ecco un rapido grafico con la stima di ciascun tracker sulla distanza e, come promemoria costante, la cifra effettiva. L'ho messo in ordine crescente di precisione:

Senza GPS, tutti questi fitness tracker fanno solo supposizioni – e indovinano piuttosto male, ad eccezione del Jawbone UP3. Tutti tranne l'orologio Gear S2, tutti avevano le mie misurazioni, quindi perché sono così lontani?

Forse uno sguardo ai passaggi fornirà alcune risposte?

Il passo di un tracker è il mescolamento di un altro

I passaggi, a quanto pare, non sono molto migliori. Ancora una volta, ogni tracker era consapevole della mia altezza e del mio peso (Gear S2 Watch a parte), eppure il numero di passi compiuti era estremamente incoerente.

Questa volta non ho un dato “reale” da citare (quando corro, trovo abbastanza difficile concentrarmi sul mettere un piede davanti all’altro, senza portare conteggio nell'equazione), quindi è difficile indovinare quale sia "giusto" qui, se presente:

Ora, la saggezza delle folle suggerisce che con soli sette passi tra loro, Gear S2 Watch e Misfit Flash hanno ragione qui, ma dato che il Jawbone UP3 è stato l'unico ad avvicinarsi alla distanza effettiva, sono propenso a dire che era vicino al massimo FINE. Certamente il Sony Smartband 2 e il Moto 360 sembrano particolarmente scadenti. Entrambi dovrebbero tracciare senza alcun intervento, ma anche in questo caso lo ha fatto anche Jawbone, quindi non è una scusa.

Sulle brevi distanze, i cardiofrequenzimetri non professionali appaiono solo leggermente migliori che inutili

Seriamente, se questo test è rappresentativo, non presterei loro molta attenzione. Non includerò una tabella per questo, dato che solo quattro dispositivi indossabili lo hanno “tracciato”. Ad essere onesti, quelli che non lo hanno fatto potrebbero anche aver semplicemente indovinato un numero e non sarebbero sembrati fuori posto.

Un avvertimento importante, ovviamente, è che erano solo 3 km e altri test hanno suggerito che impiegano un po' di tempo per riscaldarsi, ma anche così: queste cifre sono lontane.

Lo Smartband 2 mi ha limitato a 78 battiti al minuto, il Jawbone UP3 a 61 e l'orologio Gear S2 a 87. Considerato nella pagina precedente, l’Apple Watch ha rilevato una media di 151 e che queste cifre non sono orribili frequenze cardiache a riposo, penso che siano tutte sciocchezze.

Dopo essersi seduto a scrivere questo per mezz'ora, il Jawbone è balzato a 90. Davvero non sono così entusiasta di compilare tabelle HTML. Puoi anche credermi sulla parola: non è che i tracker possano darti un consenso.

Nessuno sa quanto tempo ci vuole per bruciare un sacchetto di Mini Cheddar

Ogni app ha il mio peso e la mia altezza (di nuovo, tranne il Gear), quindi dovrebbe essere possibile un consenso sul consumo di calorie. Si scopre che non è così semplice, come dimostra il grafico seguente.

Potrebbe non sembrare un grosso problema, ma per metterlo nel contesto, un sacchetto da 25 g di Mini Cheddar contiene 128 kilocalorie. Ciò significa che la differenza tra la stima del Moto 360 Watch e il totale del Jawbone UP3 è di circa un sacchetto e mezzo di bontà scadente.

Ma alla fine, non ha molta importanza, a patto che il dispositivo indossabile sia coerente

La maggior parte delle persone non farà quello che ho fatto io questa settimana: se prendi una cosa da questa breve serie, per favore lascia che nessuno abbia bisogno di indossare più di un fitness tracker. Sul serio, non farlo: è un vecchio dolore.

Il punto è che non importa quanto questi tracker siano incoerenti tra loro, purché ciascuno sia coerente con se stesso.

Tutto ciò che Fitbit Flex o Sony Smartband 2 ha davvero bisogno di dirti è quando hai avuto una giornata bella o brutta. Se ti incoraggia a fare più passi di quanto faresti normalmente, allora ha fatto il suo lavoro. Il problema arriva quando ti confronti con gli amici, ed è allora che un GPS diventa davvero utile come parametro per controllare davvero il resto dei dati.

Senza sembrare troppo schmaltzy, uscire e mettersi in forma è la cosa importante. Ognuno di questi tracker ti darà quel piccolo incentivo e, finché non prendi nessuna singola metrica come vangelo, allora possono essere uno strumento inestimabile sulla strada verso un te più in forma e più sano.

Ora, se vuoi scusarmi, andrò a casa, mi sdraierò e non penserò a correre per un paio di settimane. Potrei anche riconsiderare me stesso con l'aspetto delle mie braccia quando non sono coperte da schermi e LED.

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