Esistono numerosi potenziali usi per prodotti di virtualizzazione come questo. Ad esempio, se sei uno sviluppatore web e devi controllare le tue pagine su diverse versioni di Internet Explorer, puoi creare più macchine virtuali, ciascuna con una versione diversa di IE. Se, come me, sviluppi su un Mac ma devi poi testare il software su Windows, puoi creare una macchina Windows virtuale per svolgere il lavoro. Se sei un utente Windows ma vuoi sperimentare con Linux…anche questo non è un problema. E ancora e ancora e ancora. VirtualBox supporta i sistemi operativi guest tra cui Solaris, molte versioni diverse di Linux e Windows dalla 3.1 fino a Vista.
Sebbene le versioni precedenti di VirtualBox funzionassero relativamente bene nel complesso, non si può negare che esistessero alcuni spigoli, ma la nuova versione del software ha trasformato VirtualBox in un ambiente davvero raffinato Prodotto. Abbiamo testato la versione per Mac OS X e installato sia il sistema operativo guest Windows XP che Solaris senza alcun problema. Abbiamo confrontato il sistema operativo guest Windows con un'installazione VMware Fusion che avevamo sullo stesso computer e, sebbene non ne abbiamo fatto nulla benchmark seri, la versione VirtualBox sembrava altrettanto reattiva ed era sicuramente più che sufficiente per essere utilizzata per il nostro scopi.
VirtualBox è stato inizialmente sviluppato da una società tedesca denominata Innotek, ma a febbraio è stato acquistato da Sun. Questa è solo una di una lunga serie di acquisizioni da parte di Sun – inclusa, ovviamente, MySQL – mentre l'azienda si muove sempre di più nell'arena open source. La società posiziona l'acquisizione come complementare al suo XVM Server, un ambiente di virtualizzazione di fascia alta destinato ai data center, e come un strumento per sviluppatori che funziona bene con altri prodotti Sun come OpenSolaris, la versione open source del suo apprezzato sistema operativo sistema. Qualunque siano le ragioni dell’acquisizione, tuttavia, è una buona notizia per quelli di noi che utilizzano quotidianamente software di virtualizzazione; con la forza tecnica e finanziaria di Sun alle spalle, VirtualBox non potrà che migliorare sempre di più.
