"Seguimi", invita un tipo nobile e intimidatorio chiamato Kweefus Kleene. Mi conduce in un "posto da ballo", dove posso guadagnare L$10 semplicemente volteggiando per cinque minuti. A questo punto, sto cominciando a chiedermi se Kweefus sia il tipo di persona che mia madre chiamerebbe “una cattiva influenza”, ma lui assicura Per me è tutto perfettamente innocente: i proprietari di club pagano i prolet come me per ballare, completamente vestiti, potrei aggiungere, per far sembrare popolare il loro locale. Tuttavia, dato che un dollaro USA equivale a circa 270 L$, sto spogliando la mia dignità per una tariffa oraria che fa sembrare il salario minimo la paga da portare a casa di Richard Branson. Ci deve essere un modo migliore per fare soldi...
Giorno 2
Faticando a navigare nel vasto mondo virtuale e già pentendomi del mio approccio accelerato al campo di addestramento, decido di trovare una faccia amica che mi aiuti. Digito "inglese" nel motore di ricerca del gioco, nella speranza di trovare un connazionale, e viene visualizzato un collegamento ai Tre Leoni, un pub a tema inglese. Mi teletrasporto lì e davanti ai miei occhi appare un bar tradizionale pieno zeppo di alcolici, con pompe funzionanti, distributore di frutta e una postazione DJ che canta a squarciagola Cars di Gary Numan. Solo un'auto della polizia all'esterno potrebbe renderlo più autentico.
The Three Lions è gestito da Phil Plasma, decisamente poco inglese; secondo il suo profilo, un musicista Brummie di 38 anni nella vita reale. Phil e la gente del posto non potrebbero essere più amichevoli, offrendomi consigli, una partita a freccette (fatico a colpire il tabellone, per non parlare del triplo 20) e una maglietta da pub gratuita, che indosso con orgoglio.
Tuttavia, Second Life non è tutta birra e birilli; ha anche un lato serio. Seguo il consiglio di un nuovo amico e mi dirigo verso la stimolazione intellettuale presso la Biblioteca di Second Life. Sugli scaffali di questo imponente edificio sono impilati libri privi di copyright da leggere a tuo piacimento, compreso Huckleberry Finn di Mark Twain, che inizio a leggere mentre sono appollaiato su uno dei sedili in pelle della biblioteca divani. Ci sono anche terminali di riferimento che collegano a documenti come la Costituzione degli Stati Uniti e i dati del censimento mondiale, che, se cliccati, ti portano a pagine web contenenti le informazioni rilevanti: un modo intelligente per incoraggiare le persone ad accedere a materiale didattico che altrimenti potrebbero avere ignorare.
L'Info Island su cui si trova la Biblioteca è anche sede di un centro ICT, con tabelloni pieni di informazioni per programmatori della vita reale e sviluppatori di giochi. Un gruppo di 65 sviluppatori Ruby, soprannominati i Rubyisti di Second Life, si incontrano qui due volte al mese per condividere le loro esperienze. Vado fuori e mi imbatto in una sessione di brainstorming per un'agenzia di assistenza tecnologica chiamata www.techzuppa.org, che aiuta le aziende non redditizie con il loro IT. La discussione è vivace e genera idee, probabilmente perché nessuno dei partecipanti ha paura di rendersi ridicolo con un suggerimento stupido, come potrebbe accadere in un incontro nella vita reale. È facile capire perché le aziende stanno costruendo sale riunioni in Second Life per le riunioni aziendali.
Giorno 3
Con solo una carriera vacillante e completamente vestita di lap dance su cui contare, le mie prospettive finanziarie sono cupe. Allora vado con il cappello in mano all'ufficio stampa di Second Life e chiedo dei dollari Linden gratis e un conto premium, che mi permette di comprare terreni, accettare posti di lavoro e ogni genere di gadget. So che è un imbroglio, ma quando avrò guadagnato abbastanza soldi per sfruttare appieno il gioco arriveremo a Third Life.
Con quasi L$5.000 nel mio portafoglio virtuale, mi imbarco in una spesa sfrenata. Vado in un casinò e butto via L$100 circa su blackjack, poker e slot machine. Il gioco d'azzardo è endemico in Second Life, con varianti di bingo, lotterie e peculiari maialini che raccolgono L$10 da ogni giocatore e sputa le vincite a pochi fortunati, tutto più comune di una palla da baseball Burberry berretto.
