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L'ultima macchina Palicomp apparsa su PC Pro, il Core i7 Ice Blitz OC4, era un contendente di peso massimo che compensava la sua mancanza di sottigliezza con la pura velocità. L’ultimo sistema dell’azienda con sede a Crewe, l’Excalibur 630OC35, sembra essere una proposta molto più completa.
Il suo telaio è molto più completo rispetto al Cooler Master HAF 932 utilizzato in precedenza. Ancora una volta, è un modello Cooler Master, ma CM Storm Scout è una proposta molto diversa: una custodia piccola e tozza con una maniglia per il trasporto progettata per essere portatile e resistente.
Sicuramente è all'altezza della sua fatturazione. I suoi pannelli neri opachi sembrano assolutamente solidi come la roccia e anche la maniglia sembra robusta, abbastanza facilmente da sostenere il peso sia del case che dei suoi componenti. Se questo PC fosse un'auto sarebbe una Land Rover.
I tocchi pratici abbondano. La parte superiore offre quattro porte USB, una coppia di uscite audio, una porta eSATA e un pulsante per disattivare la modesta illuminazione rossa. La parte posteriore fornisce altre otto prese USB insieme a PS/2, S/PDIF e FireWire. Sono previste anche tre uscite display: le solite DVI-I e HDMI ed una sempre più comune uscita DisplayPort.
Il telaio è più piccolo dei suoi rivali; non è abbastanza grande da contenere una scheda grafica completa e a piena potenza, ma Palicomp ha fatto un ottimo lavoro sfruttando al massimo ciò di cui dispone. I cavi sono raggruppati insieme in modo ordinato e ancorati ai lati del telaio, con il cablaggio in eccesso bandito nella cavità dietro il vassoio della scheda madre.
Meno male che c'è molto spazio per gli aggiornamenti. Una coppia di socket PCI, tre slot PCI Express x1 e due socket DIMM vengono lasciati liberi, inoltre c'è spazio per tre dischi rigidi e unità ottiche aggiuntivi.
L'Excalibur è la prima macchina desktop che abbiamo visto includere un processore AMD da ottobre e Palicomp ha overcloccato il suo Athlon II X4 630 da 2,8 GHz a 3,5 GHz. Questo incremento si traduce in un impressionante punteggio benchmark 2D di 1,91, che porta l'Excalibur in linea con il processore Intel Core i5-750 in esecuzione di serie. velocità.
Non ci sono nemmeno preoccupazioni per il surriscaldamento. Nonostante l'overclock, il dispositivo di raffreddamento della CPU Akasa X4 del sistema ha fatto un ottimo lavoro nel raffreddare il processore, mantenendolo in funzione a una temperatura pari o inferiore a 44 gradi, anche quando spinto.
La grafica è fornita da una ATI Radeon HD 5770, che ha ottenuto 104 fps e 66 fps nei nostri test di qualità bassa e media (a risoluzioni di 1.024 x 768 e 1.280 x 1.024), 42 fps nel benchmark di qualità Alta (a 1.600 x 1.200) e 26 fps quasi giocabili nel test di qualità Molto Alta (2.560 x 1.024) 1,600).
Infine, c'è un terabyte di spazio di archiviazione, fornito da due dischi rigidi Western Digital Caviar Blue in esecuzione in RAID0, oltre a 4 GB di RAM DDR2 a 800 MHz e un masterizzatore DVD.
Fin qui tutto bene, ma c'è una grossa macchia sul quaderno dell'Excalibur: la ventola della scheda grafica è troppo rumorosa. Quando viene spinto, abbiamo riscontrato che aumentava il livello di rumore del sistema da un ronzio silenzioso a un drone invadente.
Ciò potrebbe rivelarsi fastidioso, ma è controbilanciato da prestazioni così superbe e ha un prezzo così allettante che per molti sarà un compromesso che vale la pena fare.
