Questa settimana un ciclone di bombe mortali ha portato il caos nel nord-est degli Stati Uniti, con lo stato di emergenza dichiarato in quattro stati a seguito interruzione di massa alle infrastrutture elettriche e di trasporto.
Mentre le segnalazioni a livello del suolo della tempesta invernale sono state devastanti, con un massimo di 17 morti legate alle condizioni meteorologiche, immagini satellitari rivela la vastità del ciclone.
Catturate dal satellite GOES-East della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), le immagini mostrano un ciclone bomba che colpisce la costa orientale degli Stati Uniti, dove si sono riversate nevicate e allagate località costiere con mareggiate e velocità del vento superiori 60 miglia all'ora. Ha portato anche a segnalazioni di congelamenti squali lavare i morti sulle spiagge, e iguane piove dagli alberi in Florida.
Puoi seguire gli aggiornamenti in tempo reale da GOES-East Qui. Il satellite è stato lanciato nel 2016 e viene utilizzato dai meteorologi per ottenere una visione precisa delle tempeste e delle condizioni meteorologiche avverse in tutto il mondo. Alcune immagini mostrano il ciclone che si estende per l’intera lunghezza degli Stati Uniti.
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"Il potente nor'easter sta colpendo le zone costiere con forti nevicate e forti venti, dalla Florida al Maine", hanno scritto i funzionari della NASA in una descrizione dell'immagine. "Notate la lunga linea di nuvole che si estende per oltre mille miglia a sud della tempesta, che sta attirando umidità dalle profondità dei Caraibi."
A dicembre, la corrente a getto ha trascinato un vortice polare verso gli Stati Uniti. Questo ha ora incontrato un ciclone di aria più calda proveniente dall’Oceano Atlantico, abbassando rapidamente la sua pressione centrale. Il National Weather Service ha emesso un avviso di gelo per alcune parti del sud della Florida, con il ciclone che dovrebbe continuare nel fine settimana.
Cos'è un ciclone bomba?
Secondo la NOAA, un ciclone bomba (noto anche come “bombogenesi”) è un particolare tipo di tempesta che si intensifica rapidamente perché la sua bassa pressione è scesa di almeno 24 millibar in 24 ore.
Ciò tende ad accadere quando una massa di aria fredda si scontra con una massa di aria calda, come nel caso dell’attuale ciclone bomba negli Stati Uniti. In tal caso, l’aria fredda proveniente dall’Artico si è scontrata con l’aria calda proveniente dall’Atlantico, causando un rapido rafforzamento del sistema meteorologico, il che significa che i venti tempestosi girano sempre più velocemente.
Non sono un fenomeno nuovo. In passato la costa orientale degli Stati Uniti è stata colpita da numerosi cicloni esplosivi, tra cui uno recente, nel febbraio 2017, che ha causato la caduta di 20 centimetri di neve.
Crediti immagine: Progetto NASA/NOAA GOES
